Review: Visconti Voyager Lavender Isle — een gelimiteerde ode aan Kreta

Introductie

De Visconti Voyager Lavender Isle is een gelimiteerde uitgave, exclusief voor één retailer, beperkt tot slechts 50 stuks en geprijsd op $899. De pen is gemaakt als eerbetoon aan de lavendelvelden van Kreta, het grote eiland voor de zuidkust van Griekenland, waar die velden langzaam worden vervangen door winstgevendere olijfgaarden en steeds zeldzamer worden in de regio. Het is een Voyager-model met echte betekenis achter het ontwerp, en de prijs ligt in lijn met andere gelimiteerde Voyager-modellen, dus hij is niet overprijsd voor de familie waartoe hij behoort.

Ontwerp en de Lavender Isle-hars

Jonathan Brooks heeft met deze almalite-hars werkelijk goed werk geleverd. Hij combineert wit met verschillende tinten paars en zelfs wat roze, en de lavendelinspiratie is duidelijk herkenbaar zonder te nadrukkelijk te zijn. Zijn harsen zien er anders uit dan die van wie dan ook, en dit is weer een uitstekend voorbeeld van hoe goed hij symboliek verwerkt in het ontwerp van hars.

De pen wordt geleverd in de standaard Visconti-doos met garantie-informatie en een ID-kaart waarop het individuele nummer van jouw pen binnen de reeks van 50 stuks staat. Op de dop zit het Visconti-logo met het My Pen-systeem, zodat de knop kan worden verwisseld voor een aantal andere onderdelen. De traditionele Visconti-clip is aan de binnenzijde gevuld met lavendelkleur die erg goed bij de pen past. Deze clips kunnen verdeeldheid zaaien, maar ze werken simpel: je knijpt, en de clip wijdt genoeg uit om rond pockets of notitieboekjes van verschillende formaten te passen.

De dop loopt licht taps toe en wordt vervolgens richting het einde weer recht, met een vrij brede ring waaromheen afwisselende V’s lopen. Eerdere Voyager-modellen hadden het woord Voyager op de ring staan, dus het volledige V-patroon oogt strakker. De ring gaat vloeiend over in het barrel, dat onder een vrij gelijkmatige hoek taps toeloopt richting de pistonknop.

Vulsysteem en dagelijks gebruik

Dit is een double reservoir power filler, de naam die Visconti geeft aan zijn vacuüm-vulsysteem. Er zit een grotere inktkamer aan de achterkant en een kleinere aan de voorkant. Door de achterste knop los te draaien wordt de afdichting tussen de kamers verbroken, zodat inkt ertussen kan stromen — dit lijkt sterk op het mechanisme van de Pilot Custom 823. Schrijf je lang, dan draai je hem los om inkt naar voren te laten stromen; dicht hem weer af en de voorste kamer houdt zijn reserve vast.

De dop gebruikt het hook safe-mechanisme: in plaats van alleen te draaien druk je en draai je, en de dop gaat er al na ongeveer een achtste slag af. De inkepingen binnenin de dop zijn ook van hars, waardoor je hars-op-hars-contact krijgt in plaats van metaal op hars. De grip is niet overdreven lang, concaaf en loopt licht op, waardoor de meeste grepen op één positie blijven. De schroefdraad is niet scherp, dus iets verder achterover grijpen is geen probleem, en wie dicht bij het einde van de grip pakt, zit erg comfortabel.

Nog een gebruiksaanmerking: de pen kan nageplaatst worden, maar met al het metaal in de dop krijgt hij een licht paddenstoelachtige uiterlijk en wordt hij achterbelast. Gebruik zonder nageplaatste dop is hier de betere ervaring.

Schrijfprestaties: de 18k gouden nib

De nib is een 18-karaats goud exemplaar met wat ruthenium-plating lijkt te zijn, en Visconti’s nib-gravering oogt zo klassiek als altijd. Onder de plastic voeding zit een klein Visconti-logo. De nib is verkrijgbaar in extra fine, fine, medium, broad en een stub.

In medium is deze nib erg aangenaam. Je kunt er een beetje flex uithalen als je licht duwt, en het kost weinig moeite om wat lijnvariatie te produceren. De inkttoevoer zit aan de medium kant, omgekeerd schrijven geeft een mooie fijne lijn, en de voeding houdt het goed bij bij snel schrijven.

Maatvergelijkingen

De Lavender Isle is een volwaardige pen die comfortabel naast grotere vlaggenschipmodellen past. Met de dop erop vergelijkt hij goed met pennen zoals de Pilot Custom 823, Montblanc 149 en Pelikan M800. Vergelijkingen zonder dop met andere Visconti-modellen laten zien dat hij in verhouding staat tot de Opera Metal en de 823.

Voor Visconti-verzamelaars is het ook interessant om hem te zien naast zeldzamere modellen zoals de Opera Metal, de Speedboat met zijn buisvormige nib, de PennaFarina en de heel kleine Viscantina met zijn 14-karaats gouden nib.

Inktcombinatie

De natuurlijke partner voor deze pen is Robert Oster’s Izzy, een exclusief van Atlas Stationers. Het is een mooie lavendelpaarse inkt met paarse shimmer en sheen, vernoemd naar een familielid dat in de winkel werkt, wat de combinatie net wat extra betekenis geeft. Naast Cross Violet oogt hij net wat lichter, en vergeleken met Pilot Iroshizuku Shikisai staat hij zijn mannetje als een werkelijk uitgebalanceerde paarse inkt.

Overwegingen voor de aankoop

Het ontwerp van de brede V-ring en de hars is ontegenzeggelijk fraai, maar de clip blijft een smaakkwestie waar sommige kopers over zullen twijfelen. Het evenwichtsprobleem bij nageplaatst gebruik is de andere praktische overweging: door het metaal in de dop wordt de pen bij nageplaatst gebruik merkbaar achterbelast, dus reken erop hem zonder nageplaatste dop te gebruiken. En als gelimiteerde editie van 50 stuks hangt de beschikbaarheid simpelweg van timing af.

Koopadvies

Als je het Voyager-platform al mooi vindt en een vulsysteem wilt dat een serieuze inktreserve kan vasthouden, dan maakt deze pen een sterk verhaal. De double reservoir power filler, de 18k nib met verschillende breedtes waaronder een stub en de genummerde gelimiteerde verpakking maken samen een compleet pakket voor $899. Als de lavendelhars je aanspreekt, is het verstandig om snel te handelen gezien de reeks van slechts 50 stuks.

Conclusie

De Visconti Voyager Lavender Isle is een doordachte gelimiteerde editie: een prachtig uitgevoerde hars met echte inspiratie erachter, een aantrekkelijke nib en een praktische vacuüm-achtige filler. Voor liefhebbers van Visconti’s harswerk of iedereen die trekt naar een betekenisvolle paarse pen is hij een makkelijke aanrader onder de gelimiteerde Voyagers.