US General Series 3 72-inch Roll Cab Review: een serieuze upgrade voor je gereedschapskast

Inleiding

De US General Series 3 72-inch roll cab is Harbor Freights nieuwste vlaggenschip op het gebied van gereedschapopberging, en vooral de witte uitvoering is een opvallende afwijking van het gebruikelijke rood en zwart. Hij brengt een verbeterd sluitsysteem, een geïntegreerde verlichting, een stroomlade en een flink herziene lade-indeling ten opzichte van de vorige generatie. Na het uitpakken, het laden met het handgereedschap van een complete werkplaats en een middag ermee gewerkt te hebben, is dit hoe hij er in de praktijk voorstaat.

Eerste indruk en installatie

De montage kan nauwelijks eenvoudiger: de banden doorknippen, het verpakkingsmateriaal eraf trekken en de kast rolt zo van het pallet. De kwaliteit bij bezorging verschilt per regio, omdat de bezorger in het laatste traagje per plaats verschilt, maar in dit geval was de levering vlekkeloos, met de kast tot aan de deur van de werkplaats gebracht.

De witte afwerking is een bewuste keuze voor donkerdere werkplaatsen. Met gesloten deuren blijven veel werkplaatsen schemerig, zelfs met goede verlichting, en een lichte kast maakt de ruimte opener. De kast wordt ook geleverd met een dikkere, stevigere bovenmat dan de vorige generatie, en hij ligt op een rand rond de basis, zodat je hem niet hoeft vast te schroeven.

Lades, sluitsysteem en indeling

De Series 3 behoudt hetzelfde slotsysteem als de Icon-lijn, en de kleine opbergdozen die erbij zitten zijn dezelfde als die bij de Icon worden geleverd. Vier doorvoeren zijn inbegrepen, en het verlichtingssysteem is de langverwachte toevoeging, eenvoudig te monteren op dezelfde manier als de Icon-light. De basissteunen zijn voorgemonteerd en hoeven alleen op hun plek gezet te worden.

Het sluitsysteem is hetzelfde ontwerp als voorheen, maar verbeterd: de ontgrendelingsbalk loopt nu over de volledige breedte van de lade, zodat je hem overal kunt pakken in plaats van naar één kant te zoeken. Hij sluit makkelijk en glijdt soepel open. Toch blijft dit sluitontwerp het zwakke punt van het US General-systeem; het werkt, maar een volledige hefgreep of een knop-achtige ontgrendeling voelt in dagelijks gebruik prettiger. De lades zijn niet soft-closing en de uittrekstop stopt net voor het eind, waardoor ongeveer een halve inch onbenut blijft.

De lade-indeling is werkelijk uitstekend. Bovenaan zitten dunne lades, daaronder een halfdiepe lade en steeds diepere lades, met twee dubbelrail-lades plus een dubbelrail onderaan voor zware lasten. Elke lade wordt geleverd met reeds geplaatste matten. De breedte is hier een echte plus: de hoofdlade meet ongeveer 52 inch breed, tegenover ongeveer 44,5 inch bij een vergelijkbaar premium kastje, terwijl de bruikbare diepte ongeveer 19 inch is, iets minder dan de diepere 25-inch concurrenten. Voor veel gebruikers wint breed en ondiep het van kort en diep, omdat gereedschap achterin een zeer diepe lade lastig te bereiken is.

Na het overzetten van de complete inhoud van een vorige kast bleef er duidelijk ruimte over voor groei: doppen, ratels, steeksleutels, tangen, knippers, schroevendraaiers, micrometers, passagecircels, hamers en boren pasten er allemaal in met ruimte over. Het cilindersluitsysteem is overgenomen, en onderdelen zijn via de onderdelenafdeling verkrijgbaar mocht er iets breken.

De stroomlade

De stroomlade rechtsonder is hét kopfeature. Hij bevat vijf AC-stopcontacten, één USB-A-poort en één USB-C-poort, met een aan/uit-schakelaar binnenin de lade. Het hebben van beide USB-typen is een welkome aanvulling. De huidige opstelling biedt ruimte aan een 12-voltlader en een 8-ampère snellader met daarin geplaatste accu’s, en eronder is ruimte voor een telefoon of andere apparaten op de USB-poorten.

Eén praktische kanttekening: sommige grotere dubbele laders zijn hoger dan de standaard- en snelladers en komen niet onder de plank erboven uit, of komen gevaarlijk dichtbij. Standaard- en snelladers passen prima. Let op: de gereedschapshouders die vaak op marketingfoto’s te zien zijn, zijn een apart accessoire en worden niet met de kast meegeleverd.

Is het de moeite waard?

De prijzen zijn als volgt opgebouwd: de 72-inch roll cab heeft een MSRP van $1,800, de bijpassende top chest kost $1,000 en de hutch $700. Er zijn al uitverkoopacties geweest en er komen nog meer, dus geduldige kopers hoeven niet de volledige prijs te betalen.

Dit is duidelijk méér dan de vorige generatie herschikt. Het railsysteem is vergelijkbaar, maar de ontgrendelingsbalk, de verlichting, de stroomlade, de hutchmontage zonder zelftappende schroeven en de flink verbeterde casters onderscheiden hem. Vooral de wielen doen niet onder aan die van kasten die twee tot drie keer zoveel kosten.

Kan een professional hem gebruiken? Ja, met zorg. Hij is niet gebouwd om mishandeld te worden zoals een topkast, maar redelijk behandeld gaat hij mee, en er zijn vervangingsonderdelen verkrijgbaar. Voor doe-het-zelvers is hij eigenlijk perfect. En als de geringere diepte een drempel voor je is, is de Icon-lijn, inclusief Icon scratch-and-dent exemplaren, het alternatief om te overwegen. Omgekeerd: als je de vorige generatie nog in de uitverkoop vindt, blijft dat op zichzelf een uitstekend systeem.

Conclusie

De US General Series 3 72-inch roll cab is een zelfverzekerde stap vooruit: betere casters, een geïntegreerde verlichting, een werkelijk nuttige stroomlade, een doordachte lade-indeling en een breed, ondiep formaat dat in echte werkplaatsen uitstekend werkt. Het sluitontwerp is de belangrijkste aanhoudende klacht, al verbetert de balk over de volledige breedte het wel. Met een prijs van $1,800 en frequente uitverkoopacties is hij makkelijk aan te raden als nieuwe standaardkast voor serieuze doe-het-zelvers en zorgvuldige professionals.