Onderschatte vulpennen die een tweede blik verdienen

Inleiding

De vulpenwereld is dol op de grote, veelbesproken releases, en de meest gehypte modellen verdienen die aandacht meestal ook. Maar populariteit en kwaliteit lopen niet altijd gelijk op. Sommige van de meest bevredigende schrijfinstrumenten op de markt zijn modellen die, om wat voor reden dan ook, nooit de aandacht kregen die ze verdienden.

Deze rondgang verzamelt pennen en merken die onder de radar vliegen: pennen met uitzonderlijke punten, bijzondere mechanismen of simpelweg een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Sommige worden beperkt door prijzen die zijn opgelopen, andere door vreemde vormen die meningen verdelen, en weer andere simpelweg omdat ze uit de handel zijn. Ze zijn allemaal de moeite waard om te kennen voordat je volgende aankoop.

Waarom deze pennen op de lijst staan

De criteria hier zijn eenvoudig. Elke pen schrijft merkbare beter dan zijn reputatie doet vermoeden, biedt een ontwerp- of punteigenschap die je zeldzaam elders vindt, of levert vakmanschap op een prijsniveau waar dat eigenlijk niet zou bestaan. De prijs speelt ook een rol: een pen kan uitstekend zijn en toch moeilijk aan te raden worden zodra de prijs voorbij het punt stijgt waarop de ervaring die rechtvaardigt.

Houd dat laatste punt in gedachten terwijl je leest, want het raakt verschillende keuzes hier. Een paar van deze pennen zijn alleen “onderschat” in de zin dat hun huidige winkelprijs hun aantrekkingskracht is voorbijgestreefd.

Cross Peerless 125

De Cross Peerless 125 heeft een mooi resin, een onderscheidende maat en vorm, en één opvallende eigenschap: de punt is in werkelijkheid een Sailor-punt, en die levert een echt hoogwaardige schrijfervaring. Bij de afbouw-prijzen was deze pen een fantastische deal. Het puntje is dat de prijzen in de loop der jaren flink zijn gestegen en de pen nu begint rond de $900, wat overdreven voelt voor wat je in handen krijgt. Hij presteert zeer goed, hij voelt alleen tijdens het gebruik niet als een pen van $900. Als je er een tegen een fatsoenlijke prijs kunt vinden, is het een sterke aankoop. Voor de volledige winkelprijs: wees voorzichtig.

Lamy Dialogue 3

De Lamy Dialogue 3 is een pen die meningen verdeelt. Er is geen traditionele grip, dus het vasthouden wordt wel vergeleken met schrijven met een hotdog. Je houdt van de vorm, of niet. Wat hem bijzonder maakt is de intrekbare punt: een klein halve-cirkelvenster schuift naar beneden en de punt komt tevoorschijn, terwijl de clip tegelijk in de pen verdwijnt zodat je hem niet met uitgeschoven punt in een zak kunt clippen. Hij gebruikt Lamy’s gouden standaard in gouden punten, en het geheel oogt werkelijk indrukwekkend.

Lamy CC

Lamy volgde de Dialogue 3 op met de CC, een kortere pen met gebogen uiteinden en hetzelfde uitdraaibare, intrekbare puntsysteem. Er is geen clip, alleen een Lamy-rollstop, en net als de Dialogue is er geen grip, wat niet elke schrijver zal waarderen. De Dialogue 3 begint rond de $300 en de CC rond de $350, wat voor beide redelijk voelt gezien het mechanisme en de gouden punt.

Faber-Castell Loom

De Faber-Castell Loom wordt verkocht voor rond de $50, en tegen die prijs is het een van de betere pennen die je kunt krijgen. De ronde grip deelt de meningen, al heeft hij groeven om het vasthouden te vergemakkelijken. Het echte hoogtepunt is de punt: hij heeft een zeer onderscheidende, unieke weerstand die herkenbaar is zelfs als je hem op een generieke penkoker zet. Dat karakter op een betaalbare pen aantreffen is zeldzaam. De beschikbaarheid is dunner geworden, vooral de versie met matte dop en matte metalen barrel die hier de voorkeur heeft; de huidige voorraad combineert doorgaans een matte dop met een glimmende aluminium barrel. Hoe dan ook: als je een Loom vindt, is hij het absoluut waard.

Kilik Celestial

Kilik is een Turks merk dat veel meer aandacht verdient, vooral voor de Celestial. Dit exemplaar combineert paars en ivoorwit resin met sieraden van echt zilver door de hele pen, en het resultaat is een zeer stevige, goed gemaakte pen. Voor rond de $290 krijg je voor minder dan $300 een uitermate goed gebouwde pen met een behoorlijke hoeveelheid zilver erin. Kilik heeft talloze Celestial-varianten uitgebracht, waaronder modellen met Jonathan Brooks-resins zoals een parelmoer-stijl en een goudbruine, plus het vergelijkbare maar dunner gebandeerde Orient-model. Alles van dit merk is een blik absoluut waard.

Esterbrook SD

De Esterbrook SD ligt comfortabel in de hand, oogt strak en is aantrekkelijker geworden dankzij recente resin-keuzes. Het Scarlet-model was een goede start, maar de nieuwere releases tillen de pen naar een hoger niveau: een King of the Night-model met fantastische kleuring, en een Bungbox Kacu Fugattu Kingfisher-editie. Samen zijn dit twee van de meest opvallende resin-pennen van de afgelopen paar jaar. De pen zelf presteert prima, en als Esterbrook blijft investeren in creatieve resins zoals deze, wordt de SD alleen maar interessanter.

Parker Duofold Centennial Big Red

De Parker Duofold Centennial Big Red is de moderne versie van een langlopend model, en hij verdient zijn plaats door de afwerking: de pijlclip oogt scherp, het spade-embleem aan het uiteinde van de barrel is een mooi detail, de band is strak en netjes, en de retrolettering en gravering op de barrel voelen authentiek. De punt is het hoogtepunt: naast dat hij prachtig schrijft, is hij een van de mooiste punten die er zijn. De prijs is alleen flink veranderd. Jarenlang verkocht de officiële Parker-winkel hem voor $321; nu staat hij op dezelfde site te koop voor $570. Voor $321 was hij absoluut onderschat. Voor $570 is het nog steeds een prachtige pen, maar het waardeverhaal is zwakker.

Pilot Stargazer

De Pilot Stargazer, in Japan bekend als de Stella 90s, werd een aantal jaar geleden uit de handel genomen, wat waarschijnlijk de reden is dat er zelden over gesproken wordt. Dat is zonde. Voor $85 kreeg je een mooie pocketpen gemaakt van metaal, met schroefdop en voorzien van een fantastische 14k gouden punt. Die combinatie is bij die prijs vrijwel ongekend. Toen hij werd stopgezet, volgde een run op de resterende voorraad, en je kunt er misschien nog een vinden op de secundaire markt of als new old stock. Als je er een kunt bemachtigen, zul je niet teleurgesteld worden.

Visconti Geometry en Horizon: de waardepennen van Visconti

Visconti’s assortiment bevat enkele echt onderschatte opties tegen redelijke prijzen. De Geometry is de eerste opvallende keuze.

Visconti Geometry

De Visconti Geometry heeft een zeer stoere vorm met een art deco-geïnspireerd zwart-wit ontwerp, en hij presteert goed voor een pen in zijn klasse. Voor $135 is het een toegankelijke instap in het merk.

Visconti Horizon

De Horizon is een enorme pen, bijna komisch groot, met hypnotherapeutisch resin dat eruitziet als een zonsondergang. Voor $85 is het opmerkelijke waarde voor iets zo onderscheidends. Visconti biedt ook andere lijnen die het ontdekken waard zijn, waaronder gegraveerde punten die zo’n $150 tot $180 aan de prijs van een pen toevoegen maar indrukwekkend vakmanschap laten zien.

Enso Italia en Enso Puma: de Enso-drops

Enso werkt met een drop-model: gelimiteerde edities die op de website worden uitgebracht en vaak snel uitverkocht zijn. Die schaarste is deels de reden dat het merk onder de radar blijft, maar de kwaliteit is echt en het achterna-jagen waard.

Enso Italia

De Italia-lijn heeft Griekse sleutel-details en is in meerdere versies verschenen, waaronder één in Jonathan Brooks primary manipulation-materiaal. Houd de Enso-website in de gaten en kijk regelmatig terug, want nieuwe drops zijn doorgaans cool, uniek en van hoge kwaliteit.

Enso Puma

De Puma kost doorgaans rond de $225, en de lijn reikt tot opmerkelijke varianten, waaronder een met urushi afgewerkte Puma Urushi met gouden punt tegen een zeer redelijke prijs. Enso maakt ook uitstekende kleine pennen, zoals de XS Minimalist in eboniet voor $89 en de Pocket Puma voor $69, een klein kogelvormig pennetje dat opgemaakt tot een pen van volledige lengte.

Edison Collier Grande

Edison, gevestigd in Ohio, maakt de Collier Grande, een pen gebouwd voor mensen die grote pennen liefhebben. Hij gebruikt Jonathan Brooks primary manipulation-resin, heeft een stevige dikke grip en draagt een punt van maat acht. Dat laatste punt is belangrijk: veel grote pennen hebben punten die er te klein uitzien, en hier is de punt correct in verhouding tot de barrel. Je maakt deze pen niet op, hij past niet op de achterkant, maar de maat, het gewicht, de beleving en het resin tellen samen op. Edison als geheel is een fantastisch merk, en de Collier Grande verdient meer fans dan hij heeft.

Eervolle vermelding: Montegrappa Aurora Borealis

Deze keuze is een gelimiteerde samenwerking: een partnerschapsrelease met een eigen logo, een heel diepzwart resin en groene accenten die daadwerkelijk in het donker oplichten. Het oplichten is meer een B-feature dan een A-feature, niet helemaal fel als daglicht, maar het door Tim Crow gemaakte resin is prachtig geworden, gecombineerd met een rutheniumkleurige punt en clip. Er zijn er slechts 50 gemaakt, en er zijn er nog maar twee beschikbaar. Hij wordt verkocht voor $495, en zodra die laatste twee weg zijn, komt hij niet terug.

Conclusie

Elke pen hier verdient zijn plek om een concrete reden: een Sailor-punt op de Cross Peerless 125, een intrekbare gouden punt op de Lamy Dialogue 3, onvergetelijke punteerbeleving op de Faber-Castell Loom, zilveren sierringen op de Kilik Celestial, opvallende resins op de Esterbrook SD, en eerlijke waarde van Visconti, Enso en Edison. Houd de prijzen van de Peerless 125 en de Duofold in de gaten, en handel snel als een gestopte Stargazer of een resterende Aurora Borealis op je pad komt. De beste penaankoop is degene die aansluit bij een echte behoefte tegen een eerlijke prijs, en deze lijst barst van de pennen die stilletjes aan beide tests voldoen.