Ultimat Test EDC Watch Pen Review: een rollerball die op je pols leeft

Inleiding

Een pen voor je horloge klinkt als een idee dat niet zou moeten werken. Dat was ook de eerste reactie op de Ultimat Test EDC-pen, een Kickstarter-project dat een kleine rollerball (in feite een balpen) op een horlogeband monteeert. De verwachtingen waren vooraf laag, en juist dat maakt dit product interessant: het bleek beter dan verwacht.

Het is geen perfect product en het dient een niche doeleinde, maar het is goed uitgevoerd, verrassend verfijnd en in de juiste situaties echt nuttig.

Wat is de EDC Watch Pen?

De Ultimat Test EDC-pen is een klein 3D-geprint hulsje dat over een horlogeband schuift en een compacte pen vasthoudt. De pen klikt eruit voor gebruik en klikt stevig weer terug. Het is een balpen, geen vulpen, en hij is duidelijk ontworpen om korte notities te maken in plaats van lange scheresses.

Het hulsje wordt geproduceerd met SLS 3D-printen (selective laser sintering), een procédé waarbij een laser kleine deeltjes materiaal versmelt in plaats van laag voor laag op te bouwen. Het resultaat is een onderdeel dat flexibel, zeer licht en stevig is, en zelfs iets zacht aanvoelt. Het bedrijf heeft eerder een Kickstarter gedaan voor een vergelijkbaar horlogegemonteerd zakmesje, dus dit is een verfijnde tweede poging met het concept.

Bouwkwaliteit en maatvoering

De bouwkwaliteit is hier de grootste verrassing. Ondanks dat het 3D-geprint is, voelt het hulsje stevig en degelijk afgewerkt aan. Het is verkrijgbaar in verschillende maten voor diverse horlogebanden, met aanduidingen zoals 20 mm en 23 mm aan de zijkant.

De maatoplossing is slim. Hoewel de 23 mm-versie ontworpen is voor een band die 3 mm breder is, is hij in totaal maar ongeveer een halve millimeter groter. De extra breedte wordt opgevangen door de zijwanden dunner te maken in plaats van het geheel te vergroten. Dat klinkt alsof het de sterkte zou kunnen aantasten, maar in de praktijk blijft de grotere maat stevig en degelijk.

Dagelijks dragen

Monteren is eenvoudig: het hulsje schuift over de band en blijft zitten. Er zijn wel wat compatibiliteitsregels om eerst te kennen. Het vereist een horloge met een rubberen of canvas band, dus metalen bandjes vallen af, en een dikke leren band kan wel werken maar loopt risico op verkleuring of afdrukken na verloop van tijd.

Eenmaal gemonteerd op een geschikte band valt hij vrijwel weg. Hij is extreem licht, dun genoeg om niet aan manchetten te haken en niet dik aan de onderkant van de pols. Hij kan ook in beide richtingen gedragen worden, zodat linkshandige gebruikers hem kunnen omdraaien zodat de pen aan hun voorkeurskant loskomt.

De pen gebruiken

De pen eruit en erin doen is een van de meest bevredigende onderdelen van het ontwerp. Hij klikt met een stevige, vertrouwenwekkende beweging eruit en weer terug, en er waren geen problemen met onverwacht losraken. De pen kan ook omgekeerd in het hulsje, zodat de punt allebei de kanten op kan wijzen.

De greep vraagt wat gewenning. Er is geen traditioneel greepgedeelte, maar er zijn een paar werkbare handposities. Schrijven is een bijzondere ervaring: afhankelijk van hoe je hem vasthoudt, kan je hand het zicht op de punt blokkeren, wat in het begin wat onwennig voelt. Voor korte notities doet hij echter precies waarvoor hij ontworpen is.

Vullingen en onderhoud

De vulling is een standaard balpenvulling die op lengte wordt geknipt. De achterkant van de kamer is open, wat aanvankelijk zorgen baarde over inklekken of eruitschudden, maar zelfs bewust schudden buiten leverde niets op. Hij blijft gewoon zitten.

Vullingen vervangen wordt wel een rommeltje. Je knipt de vulling zelf op lengte, en knippen betekent knippen waar inkt zit, dus gebruik een goedkope schaar in plaats van een goede en werk op een gecontroleerde plek. Wat inkt aan de handen is mogelijk. Eenmaal geknipt schuift de vulling er makkelijk in en kun je weer schrijven.

Moet je hem kopen?

Moet dit product überhaupt bestaan? Dat is echt een discussie waard. Het bedient een beperkte markt, en er zijn momenten waarop je een pen om je pols hebt maar geen papier in de buurt. Het bedrijf heeft zelfs gefopt over een post-ithouder voor de andere kant van het horloge.

Maar de relevantere vraag is of het product levert wat het belooft, en dat doet het absoluut. Het idee is goed uitgevoerd, de bouwkwaliteit is indrukwekkend voor de prijs, en in echt gebruik rond het huis bleek hij werkelijk handig voor snelle notities en snelle metingen.

De prijzen in de Kickstarter-campagne beginnen bij $15 voor het zwarte model en $27 voor het grijze model, met verschillende opties en combinaties beschikbaar. Voor een goedkope, niche-EDD-accessoire is dat een redelijke prijs.

Conclusie

De Ultimat Test EDC Watch Pen is een nicheproduct dat precies doet wat het belooft. Het is licht, stevig, degelijk gebouwd en prettig om te dragen op een geschikte horlogeband, met als belangrijkste nadelen het onhandige zicht op de punt tijdens het schrijven en een licht rommelig proces voor het vervangen van vullingen. Als je een rubberen of canvas band draagt en het idee aanspreekt om altijd een pen bij de hand te hebben, is het een makkelijke aanrader. Zo niet, dan is het gewoon een intrigerend stuk EDC-ontwerp met verrassende zorg uitgevoerd.