Trailrace-uitrusting: twee trailrunningschoenen en een horloge dat hun kilometers hebben bewezen

Inleiding

De meeste discussies over uitrusting vinden plaats direct na een productlancering, wanneer het product nog gloednieuw is en de omstandigheden beheersbaar zijn. Dit is het tegenovergestelde daarvan. De keuzes hieronder zijn door de tand des tijds gehaald tijdens een natte en modderige 50k in het Susquehanna State Park in Maryland, een parcours met zo’n 1.500 meter hoogteverschil waar maartweer betekent dat je sneeuw, regen, modder of droog pad in elke combinatie kunt krijgen. Regen was vrijwel zeker, dus waterproofing, grip en comfort over meerdere ronden waren belangrijker dan alles.

De toppers van die dag: de Topo Athletic Mountain Racer 3 en Nike Ultrafly als tweepersoonsschoenwissel, met de Coros Apex 2 Pro de hele rit om de pols. Geen van deze is splinternieuw, en dat is precies de pointe. Ze zijn breed verkrijgbaar en elk van hen houdt nog steeds stand wanneer het weer niet wil meewerken.

Topo Athletic Mountain Racer 3

De Mountain Racer 3 is geen nieuwe schoen, maar het is wel een van de meest veelzijdige trailrunningschoenen die er zijn, en hij heeft zijn plek als eerste keuze voor een doordrenkte race verdiend. Hij gebruikt een Vibram Megagrip-buitenzool met diepe noppen in het bereik van 4 tot 5 mm, heeft een gematigd lage stack van ongeveer 33 mm aan de hak en een drop van 5 mm. Ook is hij redelijk licht gezien de grip die je onder de voeten krijgt.

In de modder en het natte werk was de grip uitstekend. De schoen droogt ook goed uit wanneer hij verzadigd is, wat telt wanneer niets echt waterproof is. De voornaamste afweging zit bij de vangst van de middenvoet: zodra je in beweging komt over gevarieerd terrein en er echte uren in zitten, kan de middenvoet wat los gaan voelen. Op stevigere asfalt- en grindsecties voelde de lage stack onder de voorvoet ook hard aan, met wat minder veerkracht wanneer het pad omsloeg in keihard asfalt. Op hellende paden wordt die lossere pasvorm ook merkbaarder.

Voor zachte paden, single-track en echt smerige omstandigheden is hij zonder twijfel aan te raden. Als je parcours lange, stevige secties bevat, kan het lonen om hem te combineren met een tweede schoen in plaats van alleen op hem te vertrouwen.

Nike Ultrafly

Rond kilometer 27 was een uitrustingswiss tijdens de race logisch, en de Ultrafly kwam uit de wissel. Dit is de racedag-trailschoen van Nike, gebouwd rond een ZoomX-midsole verpakt in een Cordura-schil, met een carbonplaat en een Vibram Megagrip-buitenzool. De noppen zijn aanzienlijk gladder en korter dan die van de Topo, misschien wel een derde van de diepte.

De stack is fors met 38 mm aan de hak, maar het geheel blijft redelijk licht, ruim onder de 300 gram. Op de loopbare en verharde secties was het verschil direct merkbaar: de demping en snappy respons brachten leven terug in vermoeide benen, en het voelde als een raceschoen in plaats van een overlevingsinstrument. In essentie brengt hij het gevoel van een snelle wegsprinter naar het trail.

Twee kanttekeningen om te weten. De grip is verbeterd ten opzichte van eerdere Nike-trailpogingen, maar kan niet tippen aan schoenen met diepe noppen in zware modder — al grijpt in werkelijk natte omstandigheden niets perfect. De schacht valt ook wat ruim, wat de stabiliteit op technisch terrein beïnvloedt. En het helderwitte kleurstelling verouderd snel: die van ons kreeg na een race en een wasbeurt een vergeelde waas rond de kraag, wat de ene charmant vindt en de andere niet. Toch is het voor loopbare parcours en racetempo een overtuigende keuze.

Coros Apex 2 Pro

Het horloge dat de hele race om de pols zat, was de Coros Apex 2 Pro, gekoppeld aan een hartslagsensor. Hij registreerde de gehele meerrondige, doordrenkte inspanning zonder klachten, precies wat je van een GPS-horloge wilt op een lange dag. Zijn veelzijdigheid over wisselend terrein en weer is de reden dat hij thuishoort op elke checklist voor trailraces.

Eén praktische les van racedag: plan je kleding rond de hartslagsensor. Met een regenjas met strakke manchetten over de hartslagsensor moet je de sensor omhoog schuiven nadat de jas al aan is, en dat is makkelijk te vergeten. Klein, maar goed om te weten voordat je aan de start verschijnt.

Algemeen koopadvies

De twee-schoenwiss was de slimste zet van de race: de Mountain Racer 3 nam de zachte, modderige ronden voor zijn rekening, en de Ultrafly nam het over toen het parcours steviger werd. Als je racet op gemengd terrein, overweeg dan dezelfde strategie in plaats van te zoeken naar één schoen die alles kan. De Apex 2 Pro maakt de setup compleet met betrouwbare registratie voor lange, wisselende dagen.

Ren je vooral op zachte paden en in natte omstandigheden, begin dan met de Mountain Racer 3. Bevatten je routes veel loopbaar terrein en wil je snelheid, dan is de Ultrafly de betere keuze. Beide schoenen zijn al lang genoeg verkrijgbaar om ze makkelijk te vinden, en op dit moment ligt er waarschijnlijk wel eentje in de aanbieding.

Conclusie

Geen van deze keuzes is splinternieuw, en dat is precies wat ze geloofwaardig maakt. Een modderige, natte 50k met flink wat hoogteverschil is een harde test, en alle drie de producten hebben die doorstaan — met hun sterke punten en beperkingen in volle zicht. Koppel ze aan jouw terrein en omstandigheden, en ze zijn zonder twijfel aan te raden.