Tracksmith Elliot Racer First Run Review: een carbon racer met een conventioneel hart

Introductie

Tracksmith is vooral bekend om zijn hardloopkleding, dus de Elliot Racer draagt een zekere last van verwachtingen. Het is de eerste raceschoen met carbon plate van het merk, geprijsd op £275 of $280, met een gewicht van 215g (7.6 oz) voor heren in maat US 8.5 en een drop van 7.5mm. De schoen combineert een carbon plate met een drop-in tussenzool van super critical foam, een agressieve rocker-vorm voor de afzet, een royale rubberen buitenzool voor grip en duurzaamheid, en siliconengecoate veters voor een stevige racepasvorm.

De grote vraag is of een merk dat zijn oorsprong vindt in kleding kan concurreren in een van de meest meedogenloze categorieën in de hardloopsport. Na een eerste loopronde is het antwoord veelbelovend maar genuanceerd: dit is een goede snelle schoen met echte prestatie-elementen, al ruilt het wat van de agressieve energie-terugkeer van moderne superschoenen in voor een meer conventionele, comfortabele loopervaring.

Pasvorm en maatvoering

De maatvoering zorgde voor verdeelde meningen onder onze testers. Eén tester, normaal een US 9.5 of 10, vond de US 10 perfect afgestemd en vrijwel ideaal, al merkte hij op dat hij kleiner uitvalt dan andere US 10-maten en adviseerde hij hardlopers met grotere voeten een halve maat groter te nemen. Hij vond de bovenkant comfortabel en stevig, met genoeg demping dat de schoen plausibel ook voor dagelijkse trainingen zou kunnen dienen. Een andere tester, een UK-maat 8, nam de UK 8.5 en vond die comfortabel ruim bij de voorvoet, al betekende de extra ruimte wel dat hij de veters strakker moest aantrekken om een goede lockdown te bereiken.

De siliconen veters zaten bij de eerste keer stevig vast en bleven tijdens de hele loopronde strak gesloten. De praktische conclusie: ben je tussen twee maten in of heb je bredere voeten, overweeg dan een halve maat groter te nemen, zeker als je in UK-maten bestelt.

Eerste-loopindrukken

De eerste keer was een 5k fartlek met tempo’s variërend van 5:00/km tot zo’n 3:40/km, gevolgd door een later progressief trainingsloopje dat van rustige tempo’s oploopt tot ongeveer marathontempo. Bij rustigere tempo’s voelt de Elliot Racer niet als een typische superschoen. Hij is licht en in de hand duidelijk een raceschoen, maar hij is niet agressief en duwt je niet naar voren zoals schoenen als de Alphafly of de Hoka Cielo X1 2.0 doen. Bij ontspannen snelheden is er weinig gevoel van uitgesproken energie-terugkeer.

Versnel je tempo echter, dan schakelt de schoen over naar een hogere versnelling. Bij snellere tempo’s voelt hij echt snel aan, met een zachte maar veerkrachtige foam en een plate die je als hielrunner kunt voelen bij de landing, het afduwen en het verder bewegen. Het ontwerp verklaart waarom: de carbon plate zit vrij laag in de schoen en het grootste deel van de zachtheid komt uit de drop-in tussenzool. Dat resulteert in een comfortabele, gedempte, traditionele loopervaring in plaats van het stuiterende, naar voren hellende gevoel van schoenen als de Mizuno Wave Rebellion Pro 3.

Voor wie is de Elliot Racer

Dit is een schoen die de grens tussen mode en prestaties overschrijdt. Hij is niet zomaar een mooi ogend Tracksmith-product; het is een serieuze carbon plate racer die comfortabel kan worden geracet. Tegelijkertijd maakt de hoge prijs het moeilijk om hem puur op prestaties te rechtvaardigen, want hij kost aanzienlijk meer dan uitstekende schoenen zoals de Asics MetaSpeed Sky Paris, Adidas Adios Pro 4 en Puma Deviate Nitro Elite 3. Een deel van wat je koopt is het ontwerp en de Tracksmith-filosofie.

Voor hardlopers die van het merk houden en een raceschoen willen die tegelijk een comfortabele cruiser is, is de Elliot Racer logisch. Zijn ontspannen, traditionele gevoel zal oprecht aanspreken bij hardlopers die moderne superschoenen te agressief vinden. Wie maximale energie-terugkeer en de snelst mogelijke racedag-ervaring najaagt, doet er misschien beter aan concurrerende opties te overwegen.

Koopadvies

Neem een halve maat groter als je tussen twee maten in zit of de voorvoet graag wat ruimer hebt, en trek de veters goed strak voor een stevige lockdown. Verwacht een comfortabele, conventionele snelle schoen met goede foam en een subtiele plate, in plaats van een schoen die je van de eerste stap af aan aanspoort sneller te lopen. Meer gericht snelheidswerk en langere sessies zullen onthullen hoeveel topsnelheid er echt in zit.

Conclusie

De Tracksmith Elliot Racer is een goed uitgevoerde eerste carbon racer van een kledingmerk dat opnieuw boven zijn gewichtsklasse presteert. Hij is mooi om naar te kijken, zeer comfortabel en stilletjes snel bij hogere tempo’s. Wat ontbreekt is de wow-factor van de agressiefste superschoenen op de markt. Als die conventionele, gedempte loopervaring bij je smaak past en het ontwerp je aanspreekt, is dit een schoen die makkelijk aan te raden is. Wil je maximale pop voor je geld, dan houdt de concurrentie nog steeds het voordeel.