The North Face Vectiv Pro: Eerste indrukken van een comfortabele trailrunschoen met wegals-strakke afwikkeling

Introductie

De The North Face Vectiv Pro is gearriveerd, en na bijna negen mijlen verdeeld over stevige rivierpaden, Richmond Park en asfalt heeft deze eerste run een sterke indruk achtergelaten. Met een prijs van £225 in het VK en $250 in de VS positioneert hij zich stevig in het premium trailrunschoen-segment, en het specificatieblad maakt de ambitie duidelijk: een hielstapel van 32 mm met een drop van 6 mm, een full-length 3D-carbonplaat, eigen schuim en 3,5 mm Surface Control-noppen.

Wat het meest opviel, was hoe wegachtig de afwikkeling aanvoelt, met net genoeg grip eronder om de trailgedeeltes echt vertrouwen te geven. Dit is hoe hij presteerde.

Voor wie is deze schoen bedoeld?

De Vectiv Pro is het meest logisch voor lopers die lange uren doorbrengen op gemengd terrein: glooiende trails die dorpen en steden met elkaar verbinden, verharde paden en veel asfalt tussendoor. Als je nadenkt over een ultra waar stevige ondergrond domineert, past deze schoen naadloos in dat plaatje. De comfortabele pasvorm, ruime neus en zachte tussenzool wijzen allemaal richting lange dagen in plaats van korte, agressieve trailsessies.

Belangrijkste sterke punten

Comfort kwam onmiddellijk. Vanaf het moment dat ze aanstonden, voelden de schoenen goed: een brede neus met ruimte te over, een stevige vetersluiting over de wreef zonder afknellen, en geen hielsteeg. De padding rond de schacht is ruim zonder overdreven te zijn, en de gestructureerde mesh-bovendeel omsluit de voet goed.

De tussenzool is de hoofdzaak. Een hoge stapel van eigen PBA-blend superschuim, waarvan wordt beweerd dat het zachter en responsiever is dan het tussenzoolmateriaal van de Flight Vectiv van twee jaar eerder, werkt in combinatie met de Vectiv 2.0 3D-carbonplaat. De plaat heeft een wings-vorm bij de voorvoet, en de hele tussenzool heeft een uitgesproken rocker. Het resultaat is een brede, zachte maar veerkrachtige basis onder de midden- en voorvoet die schokken opvangt en vervolgens energie teruggeeft precies op het juiste moment. Hij is levendig en sprankelend zonder overdreven te voelen, en dat is precies de balans die je op de trail wilt.

De grip viel ook op op stevige ondergrond. De 3,5 mm Surface Control-rubbernoppen voelen aantoonbaar kleveriger dan andere road-to-trail schoenen, en een grasachtige afdaling met plekken van zachte modder werd zonder problemen afgelopen. Op de weg liepen ze goed genoeg om gunstig te kunnen worden vergeleken met enkele dedicated wegschoenen, wat zeldzaam is voor een schoen met deze noppendiepte.

Overwegingen vóór aankoop

Twee zaken zijn het overwegen waard. Ten eerste is het brede voorvoetplatform een echte kracht op rechte, glooiende terreinen, maar op smalle, kronkelende trails met wortels, stenen en steilere hellingen rijst de vraag of de breedte misschien tegen obstakels kan aanlopen. Dat is op dit moment ongetest en overdenken waard als je routes technisch zijn.

Ten tweede zijn de noppen een compromis. Met 3,5 mm doen ze stevige trails, gras en matige modder goed, maar wanneer de omstandigheden echt drassig en diep worden, houden ze het niet bij zoals een trailrunschoen met diepere noppen dat zou doen.

Hoe hij zich hield op steilere grond

Een kort stukje klimmen en steile afdaling door lichte modder en gladde plekken gaf wat variatie aan de test. De schoenen deden het goed op de afdalingen, en er was geen gevoel dat de combinatie van schuim en carbonplaat overdreven was bij het afdalen of dat deze het afzetten tijdens het klimmen verstoorde. Soms kunnen geplade schoenen opdringerig aanvoelen wanneer je afzetpatroon verandert op klimmingen; dat gebeurde hier nooit.

Aankoopadvies

Als je hardlopen wordt gedomineerd door lange, glooiende ultras, gemengde trails die overgaan in asfalt, en stevige ondergrond het grootste deel van het jaar, dan is de Vectiv Pro een echt aantrekkelijke optie. De moeiteloze, comfortabele afwikkeling, het gebalanceerde gevoel en de grip die de verwachtingen voor een road-to-trail schoen overtreffen komen samen in iets dat mijl na mijl gemakkelijk aanvoelde, inclusief anderhalf uur onafgebroken hardlopen.

Als je regelmatig op smalle, rotsachtige of zeer modderige trails loopt, kan het lonen om te wachten tot blijkt hoe het brede platform en de ondiepe noppen zich in die omstandigheden houden voordat je de sprong waagt.

Conclusie

Als eerste indrukken gelden, maakt de Vectiv Pro een sterke zaak. Hij is comfortabel vanaf de eerste stap, gebalanceerd en responsief op zowel de weg als de trail, en grip genoeg op alles behalve diepe modder. Het brede platform en de ondiepe noppen laten wat vragen openstaan voor steilere, technischer grond, maar voor lange, glooiende dagen op gemengd terrein is dit een schoen met veel te bieden.