The North Face Summit Series Vectiv Pro 3: Eerste indrukken van een snellere ultratrailracer

Introductie

De Vectiv Pro 2 is al lang een van onze favoriete veelzijdige racedag-trailschoenen, vooral op licht tot matig terrein, of de dag nu kort of lang is. Hij levert een bijzondere combinatie van vertrouwen, demping en die energieke pit die snel trailrunning echt leuk maakt. De Summit Series Vectiv Pro 3 zet dat recept door en duwt het verder, met meer foam, een nieuwe aanpak met dubbele plaat en een paar verfijningen die hem tot een van de meest interessante trailracers van dit moment maken.

Eerste kilometer: waar deze schoen uitblinkt

Het vroege hardlopen is beperkt maar betekenisvol geweest: twee trainingen van 18 en 22 kilometer, elk met ongeveer 500 tot 600 meter hoogteverschil op licht tot matige trails. Dat is precies het terrein waar deze schoen waarschijnlijk uitblinkt. Het oordeel tot nu toe is simpelweg dat hij enorm leuk is, en hij verdient die beschrijving op glooiende klims en dalingen waar je je benen echt de vrije loop kunt laten. Meer technisch terrein staat nog op het testprogramma voordat er een volledig oordeel over de stabiliteit daar komt.

Tussenzool: DreamFoam zoals het hoort

Qua materiaal verandert er niet veel tussen de generaties, maar de manier waarop The North Face die materialen gebruikt wel. De schoen behoudt het DreamFoam van het merk, een mix van PEBA en EVA die de veerkracht en vormbaarheid van EVA combineert met het energierijke, sterk dempende gevoel van PEBA. In plaats van deze schuimen in lagen te stapelen zoals veel huidige trailschoenen doen, is de blend tot één naadloos geheel gemengd, wat de loopervaring samenhangend laat aanvoelen.

De Pro 3 voegt in totaal vier extra millimeter van dit foam toe, waarmee de stack in het gebied komt van de schoenen met de hoogste stack die verkrijgbaar zijn. Om die hoogte te compenseren, is het onderprofiel opvallend breed voor stabiliteit. Op het tot nu toe gelopen licht tot matige terrein voelde de stabiliteit ongeveer gelijk aan die van de Pro 2, misschien iets minder, wat technisch teraintesten een belangrijke volgende stap maakt.

Bovenwerk en pasvorm

Het bovenwerk neemt veel mee van wat in de vorige versie goed werkte: taaie, hoogtechnische vezels met een echt goed afgestelde sluiting. Er is welkomde structuur en goede demping in de hiel, iets wat veel trailschoenen voor racing ontbreekt. Een dunnere, racer-stijl tong omarmt de voet fijn, en de gevlochten, koordachtige veters sluiten stevig aan en blijven goed zitten tijdens de loop.

Twee platen, meer foam

De hoofdverandering is dat de Vectiv Pro 3 nu twee platen heeft. Hoewel dubbele koolstofplaten in het wegracen wenkbrauwen kunnen doen fronsen, beloont het trailracen creatieve stabiliteit en voortstuwing op een andere manier. De onderste plaat zit nu dieper in de tussenzool verankerd in plaats van net onder de binnenzool. Dat is belangrijk voor iedereen die in eerdere Vectiv Pro-versies last had van wrijving op de voorvoet: de plaat omlaag duwen zou moeten helpen.

De bovenste plaat is gemaakt van gerecycled koolstofvezel, dus hij is iets flexibeler en iets lichter, en hij levert veel van de stabiliteit. Hij loopt door het middenvoetgebied omhoog, gecombineerd met herstructurerde vleugels voor meer dynamische stabiliteit. Met de platen gesplit en hogere stack-foam voelt de stabiliteit op het tot nu toe gelopen terrein grotendeels onveranderd, misschien iets minder vertrouwd, maar nog steeds geen echt probleem.

Aandachtspunten vóór de aankoop

Eén punt om in de gaten te houden: iets van bijten aan de mediale kant van de voorvoet, precies onder de grote teen, waar blaren zijn opgedoken. Diezelfde voorvoet-bijt beïnvloedde de eerste versie van de Vectiv Pro, verdween in de tweede en is in de derde iets terug, al komt het misschien deels doordat we een week eerder een andere schoen liepen die hetzelfde gebied irriteerde. Het is te vroeg om er iets over te zeggen, maar als je gevoelig bent op dat punt, plan dan om rustig in deze schoen in te lopen.

Koopadvies

Als je dol was op de Vectiv Pro 2, is dit een logische upgrade: meer foam, een slimmere plaatopstelling en dezelfde naadloze DreamFoam-ervaring op licht tot matige trails. Lopers die het merendeel van hun tijd op zeer technisch terrein doorbrengen, moeten wachten op langetermijnindrukken van de stabiliteit voordat ze de sprong wagen, en iedereen die gevoelig is voor voorvoetblaren moet de schoen voorzichtig inlopen.

Conclusie

Snel, leuk en ambitieus: de Summit Series Vectiv Pro 3 bouwt verder op een favoriete racedag-basis met vier extra millimeter foam en een slim dubbelplaatontwerp. Hij blinkt uit op licht tot matige trails, behoudt het uitstekende bovenwerk en hielcomfort, en vraagt iets geduld als je blaar-gevoelig bent op de voorvoet. Voor lange, glooiende racedagen ziet hij eruit als een serieuze kanshebber.