Taccia Fossils in the Sky: review van de Raiden Shadow en Sunset Peacock vulpennen

Inleiding

De Fossils in the Sky-collectie van Taccia is opgebouwd rond rankaku, de traditionele Japanse techniek van ingelegde kwarteleierschaal, en dat is duidelijk zichtbaar. Twee van de vijf modellen in de serie bevatten bovendien Raiden maki-e: de Raiden Shadow en de Sunset Peacock. Beide zijn grote, oversized pennen, grofweg gebaseerd op het Sailor King of Pen-model, over het geheel genomen iets groter, en gebouwd op Taccia’s Empress-basis in Ebonite.

Dit zijn luxepennen die de aandacht opeisen. Het met de hand aangebrachte eierschaal- en maki-e-werk kost per pen meerdere maanden, en na enige tijd met beide pennen in bruikleen is het gemakkelijk in te zien waar die tijd naartoe is gegaan. Hier een nadere blik op wat elke pen te bieden heeft, wat goed werkt en waar je op moet letten voordat je zo’n drieduizend dollar uitgeeft.

Raiden Shadow: eierschaal en maki-e in detail

De Raiden Shadow combineert zwarte urushi met witte kwarteleierschaal en Raiden maki-e, wat een sterk contrast oplevert tussen de donkere lak en de bleke schaalfragmenten. Het ontwerp loopt doorlopend over de pen, met twee dunne eierschaallijnen die samensmelten tot een uitdovende punt bovenaan de ronde dop. De clip is het hoogtepunt: een vrij traditionele vorm, maar met de eierschaal die toespitst terwijl de Raiden lager op de clip juist verder uitbreidt — een combinatie van beide materialen die echt origineel aanvoelt.

Er is geen dopring of extern merklogo, en de dop loopt taps toe, pas vlak bij het uiteinde recht te worden. Een enkele dopdraad betekent dat dop en barrel altijd perfect op elkaar aansluiten, en de veerbelaste binnendop heeft voldoende spanning zonder dat er overdreven kracht nodig is bij het sluiten. De dop draait in iets meer dan twee omwentelingen los.

Het basismateriaal is Ebonite, en de pen voelt stevig en luxueus in de hand. Elke pen in de serie is een gelimiteerde editie van 88 stuks, door de kunstenaar gesigneerd aan de onderkant van de grip met het individuele nummer van de pen. De hier getoonde pennen zijn artist proofs, dus het eindproduct kan licht afwijken.

Sunset Peacock: gouden afwerking en regenboog-maki-e

De Sunset Peacock deelt veel van dezelfe ontwerptaal, maar voegt Raiden maki-e toe met gouden lakaccenten. De gouden afwerking is zeer glinsterend, levendig zonder overdreven te zijn, en oogt uiterst klassiek tegen de urushi-zwart en de regenboog-Raiden. Het geheel suggereert een pauwveer, en de grip draagt een subtiel textuurverloop in de lak.

Net als zijn broer is de Sunset Peacock oversized en gebaseerd op Ebonite, voorzien van een tweekleurige 18-karaats gouden nib. Het is misschien wel de uitbundigste van de twee, en een goede keuze als je het maki-e-werk centraal wilt stellen in plaats van een monochroom contrast.

Nib en schrijfprestaties

Beide pennen hebben een tweekleurige 18-karaats gouden Sailor King of Pen nib met het logo van Taccia, verkrijgbaar in medium en broad. De King of Pen-nib presteert uitstekend: royale inktflow, een aanzienlijke lijnvariatie en een extra fijne lijn bij het schrijven op de rug (al is de achterkant van de punt iets scherp). Ook bij snel schrijven houdt de nib zich prima staande.

De grip is vrij dik, met een lichte verbreding aan het begin die zacht omhoog loopt vóór de schroefdraad. De eierschaal loopt door tot ongeveer de helft van de grip, dus het voorste deel van je vingergreep rust op het gladde gedeelte terwijl de achterkant de textuur voelt. De bultjes zijn glad en helemaal niet oncomfortabel; die textuur op de greep voelen is een stille herinnering dat een bekwame ambachtsman maandenlang aan dit functionele kunstwerk heeft gewerkt.

De pen vult met een cartridge/converter-systeem. Er is een klein ovaal inktvenster dat de inktstand goed toont, en de converter zit diep in een verlengde behuizing. Het grootste nadeel is de capaciteit van de converter: een natte King of Pen-nib verbruikt die kleinere hoeveelheid inkt vrij snel, sneller dan ideaal. De pen is ook niet ontworpen om de dop achterop te zetten, wat gegeven het formaat en het risico op beschadiging van urushi en eierschaal prima is.

Afmetingen en maatvergelijkingen

De Raiden Shadow is over het geheel iets groter dan de Sailor King of Pen in Ebonite, qua lengte dichter bij een Classic Pens LB5, en staat naast een Montblanc 149 en een Pilot Custom Urushi als vergelijkbare oversized pen. Zonder dop is hij opnieuw net groter dan de King of Pen.

De definitieve verpakking zal naar verwachting een zachte houten doos, een pentas en een flesje bijpassende inkt bevatten.

Prijs en koopadvies

Bij geautoriseerde Taccia-dealers kosten de Raiden Shadow en Sunset Peacock rond de drieduizend dollar, terwijl de drie modellen met alleen eierschaal, zonder het Raiden-werk, net onder de 2400 dollar zitten. In deze prijsklasse voelen sommige pennen exorbitant geprijsd voor wat ze bieden, maar deze niet. Beide zijn passend geprijsd voor de betrokken vakmanschap, en beide zijn buitengewone aanvullingen op Taccia’s gamma. Als je op zoek bent naar een pen op dit niveau, zijn dit uitstekende keuzes: de Raiden Shadow past bij een meer ingetogen smaak, terwijl de Sunset Peacock beloont wie gedurfdere gouden en regenboog-maki-e wil.

Conclusie

De Raiden Shadow en Sunset Peacock rechtvaardigen hun prijs door maandenlang met de hand aangebracht eierschaal- en maki-e-werk, voortreffelijke King of Pen-nibs en een formaat en uitstraling die echt luxueus aanvoelen. De kleine converter met zijn bescheiden inktcapaciteit is het enige echte minpunt. Voor verzamelaars van Japanse urushi- en maki-e-pennen verdient deze collectie een nadere blik.