Swatch Royal Pop Review: Een Gedurfde Zakhorloge-samenwerking

Introductie

De Swatch Royal Pop is eindelijk gearriveerd. Na maanden van teasers, renders en speculatie is de samenwerking tussen Swatch en Audemars Piguet hier. Deze release heeft de horlogewereld overstegen en is op zichzelf een populair cultuuronderwerp geworden. Dit is alles wat je moet weten over de nieuwe Royal Pop.

Het originele Pops-horloge werd voor het eerst gelanceerd door Swatch in 1986. Het was meer een zakhorloge of draagbaar horloge, waardoor de drager het aan bijna alles kon bevestigen. Je kon het ook op een bandje klikken als je dat verkoos. Hoewel de Pop Swatch Swatch in de jaren 80 op de kaart zette, raakte het een aantal jaren uit de gratie voordat het in 2022 terugkeerde. Toevallig of niet, de Royal Pop komt precies 40 jaar na die eerste release op de markt.

Achtergrond van de samenwerking

Dit is niet de eerste samenwerking van Swatch. In 2022 bracht de baanbrekende Moon Swatch Omega en Swatch samen, wat een bijna één-op-één recreatie in bioceramiek opleverde van de klassieke Speedmaster Moonwatch. Slechts een jaar later werkte Swatch samen met een ander merk van de Swatch Group, Blancpain, aan de Scuba Fifty Fathoms. Opnieuw een bijna één-op-één recreatie in 42 millimeter van het iconische duikhorloge.

Het verschil tussen de Moon Swatch en de Scuba Fifty Fathoms is opmerkelijk. De Moon Swatch gebruikte een quartz-uurwerk, op batterijen, terwijl de Scuba Fifty Fathoms gebruikmaakte van Swatch’s System 51-uurwerk, een hermetisch afgesloten uurwerk dat bij elkaar wordt gehouden door één enkele schroef.

De afgelopen drie jaar vroegen liefhebbers zich af wat Swatch hierna zou doen. Zou het de Seamaster zijn? Zou het Hamilton zijn? Zou het Tissot kunnen zijn? Hoewel al die opties op hun eigen manier opwindend zijn, waren er berichten dat Swatch buiten de groep zocht voor zijn volgende samenwerking. Het was heel goed mogelijk dat Audemars Piguet in de mix zat. Het was destijds moeilijk te geloven, maar nu is het horloge eindelijk gearriveerd.

Ontwerp en kleurstellingen

In totaal zijn er acht varianten van de Royal Pop. Dat aantal is significant. Denk aan de Audemars Piguet Royal Oak en zijn achthoekige lunette. Er zijn acht varianten die inspelen op het idee van de achtzijdige lunette van de AP Royal Oak, een klassiek ontwerp.

De kleurstellingen omvatten een roze kast met een kersenkleurige lunette en kersenkleurige kroon, een witte kast en lunette met een pop-art-motief met kleurrijke schroeven rond de lunette en op de indexen en wijzers, een contrasterende groene optie, een limoengroene en lichtblauwe optie, een marineblauwe en oranje optie, een contrasterende licht- en donkerblauwe kast, een zwart-wit bijna monochroom motief, en een roze, gele en turquoise optie.

Niet alle acht zijn hetzelfde. Zes lijken sterk op elkaar en worden Lépine-stijl zakhorloges genoemd. Deze zijn alleen voor de tijd, met twee wijzers voor uren en minuten, en de kroon op 12 uur. De andere twee opties zijn in een Savonette-stijl zakhorlogekast met de kroon op 3 uur. Deze versie is verkrijgbaar in de roze, turquoise en gele configuratie, evenals de contrasterende lichtblauwe en donkerblauwe configuratie.

Elk van de horloges wordt geleverd met een kalfsleren koord met contrasterend stiksel. Hoewel de teasers misschien een touwkoord suggereerden, is Swatch upmarket gegaan met het kalfsleren motief.

Lépine versus Savonette-stijlen

De verschillen tussen de Lépine- en de Savonette-stijl horloges zijn het waard om te begrijpen. De Lépine-horloges hebben een traditionele configuratie met uren- en minutenwijzer, en dat is het. De kroon bevindt zich op 12 uur. De wijzerplaten van de Royal Pop brengen het volledige tapisseriepatroon van de Audemars Piguet Royal Oak rechtstreeks naar deze Swatch-versie. Het heeft de wijzers, de indexen, de lunette en zelfs de karteling van de kroon. Wat de kast zelf betreft, voelt en ziet het eruit als een Royal Oak, behalve dat het niet aan een bracelet zit.

De Savonette-stijl horloges hebben een kleine secondewijzer en de kroon op 3 uur. Wanneer het horloge is geklikt, kijk je er vanuit een hoek van 90 graden naar, dus het is niet iets waar je recht op kijkt. Vanuit het oogpunt van leesbaarheid en afleesbaarheid lijkt de Lépine-uitvoering met alleen de standaard uren- en minutenwijzer het meest op de klassieke Royal Oak.

De meest opvallende kleurstelling met de roze, gele en turquoise wijzerplaat in de Savonette-collectie zal echter waarschijnlijk een van de populairste zijn, zo niet het moeilijkst te verkrijgen, vergelijkbaar met de Neptune- of Mars-uitvoeringen van de originele Moon Swatch.

Uurwerk en specificaties

De Royal Pop zet het gebruik van het System 51-uurwerk voort, maar tilt het naar een hoger niveau. Dit is de eerste System 51 ooit met een handopwindbaar kaliber. Swatch heeft nu een handopwindbaar uurwerk in een zakhorloge in samenwerking met Audemars Piguet. Het omvat 15 actieve patenten en een gangreserve van 90 uur. Het heeft een antimagnetische Nivocron-balansveer en biedt een transparante achterkant die een gedeeltelijk zicht op het uurwerk geeft, maar ook een zicht op de Royal Pop-tekst.

Het horloge heet de Royal Pop om twee redenen. Ten eerste is het een eerbetoon aan het Pops-horloge. Ten tweede is het een direct eerbetoon aan pop-art. Denk bijvoorbeeld aan Andy Warhol. De dozen van deze horloges die in Swatch-winkels over de hele wereld staan, tonen dat motief prominent.

Er zijn enkele zeer interessante weetjes die een premium gevoel aan dit horloge toevoegen dat je niet ziet bij de Scuba Fifty Fathoms of de Moonwatch. De transparante achterkant geeft een volledig zicht op het uurwerk en de pop-art-versiering en het handopwindbare System 51. Het uurwerk heeft een gangreserve-indicator die je laat weten wanneer je de spiralen in de veer kunt zien die aangeven dat het horloge moet worden opgewonden. Dit alles wordt beschermd door een transparant saffierglas. Bij een bioceramische Swatch-samenwerking zit er niet alleen aan de achterkant, maar ook aan de voorkant een saffierglas. Deze premium accenten zijn waarschijnlijk beïnvloed door Audemars Piguet tijdens het ontwerpproces van dit horloge.

In alle uitvoeringen, van de Lépine tot de Savonette, heb je een kastdiameter van 40 mm zonder dat het in de koordhouder is geklikt. Wanneer het op de clip is gemonteerd, veranderen de afmetingen naar 44,2 mm x 53,2 mm. Elk van de horloges heeft een kastdikte van 8,4 mm. De wijzers en indexen zijn allemaal voorzien van blauw lichtgevende Super-LumiNova. De tapisserie-wijzerplaten hebben allemaal het AP Swatch-collab-logo op 12 uur en het Royal Pop-logo nabij 6 uur.

De waterbestendigheid is over de hele linie twee bar, wat effectief 20 meter is. Dit horloge wordt niet nat, en je moet het ook niet nat maken. Wees niet verbaasd als er water in je Royal Pop komt.

Koopadvies

De Royal Pop is een nauwkeurig eerbetoon aan de Royal Oak. De achthoekige lunette, de schroeven op de lunette, het tapisseriepatroon op de wijzerplaat, de wijzers, de indexen, de logo’s, de kroon, het is er allemaal. Het updaten van het System 51-uurwerk, dat al een aanzienlijke vooruitgang in horlogemakerij is voor deze prijs, is opmerkelijk.

Het horloge begint bij $400 voor de Lépine en $420 voor de Savonette. Dit is weer een release van Swatch die de horlogecultuur overstijgt en de popcultuur in het algemeen binnentreedt. Mensen van alle kanten, binnen en buiten de horlogewereld, praten over dit horloge en zullen zeker in de rij staan bij Swatch-locaties in de VS en over de hele wereld.

Conclusie

De Swatch Royal Pop is een opvallende release die nieuw terrein verkent voor Swatch in zijn samenwerkingen met merken buiten de Swatch Group. Hoewel er zeker enige teleurstelling is dat dit effectief een zakhorloge aan een koord is in plaats van een polshorloge, spreekt het nog steeds tot de innovatie en culturele relevantie die Swatch blijft leveren. Of je nu een horlogeverzamelaar bent of gewoon iemand die gedurfd design waardeert, de Royal Pop is een gespreksonderwerp dat het overwegen waard is.