Suunto Race S First Look: Grote functies in een kleinere, goedkopere sporthorloge

Inleiding

De Suunto Race S is een kleinere, goedkopere versie van de Suunto Race, het AMOLED-sporthorloge dat een jaar eerder uitkwam. Hij kost £325 of $349, en dat is een echt goede prijs gezien de functielijst: kleurenkaarten, dual-band GPS en een nieuwe optische hartslagsensor met meer led’s dan voorheen.

De compromissen zijn ook duidelijk. Je krijgt een 45mm kast in plaats van 49mm, een 1,32-inch scherm met Gorilla Glass in plaats van saffierglas, en alleen een stalen lunette en achterkant in plaats van een titanium optie. Na een paar dagen hardlopen is dit hoe hij erbij staat.

Specificaties en belangrijkste wijzigingen ten opzichte van de Suunto Race

De kleinere kast en het kleinere scherm brengen het horloge qua formaat dichter bij iets als de Garmin Venu 3. De waterdichtheid is geclassificeerd tot 50m in plaats van de 100m van de grotere Race, en de opslag is 32GB voor kaarten en andere downloads. De accucijfers gaan zoals verwacht omlaag: Suunto claimt tot 30 uur in de prestatiemodus voor training met multiband GPS ingeschakeld (tegenover 50 uur bij de Race), 40 uur met reguliere GPS, en tot 7 dagen met raise-to-wake, zelfs als je een uur per dag traint.

Nieuwe functies zijn ook interessant. Climb guidance lijkt op papier op Garmins Climb Pro: het analyseert klimmingen op een geladen route en begeleidt je er één voor één doorheen, met het resterende hoogteprofiel in beeld tijdens de activiteit. Er is ook een vlottere gebruikersinterface en meer aanpassingsmogelijkheden voor de wijzerplaat, waarvan sommige updates ook naar de grotere Race worden verwacht.

Design, scherm en dagelijks gebruik

Ondanks het verlies van saffier en titanium voelt de Race S nog steeds als een degelijk stuk gereedschap. Hij zit comfortabel, is licht aan de pols en oogt iets ingetogener dan de Race, die een mooier afgeschuind lunette heeft. Het scherm is klein, maar heeft dezelfde resolutie als de Race, waardoor de pixels dichter op elkaar zitten; het resultaat is een display dat een beetje scherper, nauwkeuriger en feller aanvoelt.

De responsiviteit van het touchscreen is beter dan die van de grotere Race, al is het nog steeds niet zo vlot als de AMOLED-software van Garmin of Polar. Het is goed genoeg, met slechts een vleugje vertraging. De band heeft een reguliere 22mm bevestiging, dus er zijn volop opties als de meegeleverde kleur je niet bevalt.

Wat de Race S goed doet

De prijs-kwaliteitverhouding is de kop van het verhaal. Er is geen AMOLED-multisporthorloge van Garmin, Polar of Coros dat deze prijs echt evenaart met deze functielijst. Polars dichtstbijzijnde optie, de Ignite 3, komt niet tegen wat je hier krijgt, de Garmin Forerunner 265 is duurder, en Garmins horloges daaronder missen kaarten.

De GPS-prestaties bij goede omstandigheden zijn echt sterk. Tijdens een bosloop zat de Race S in dual-band modus exact op dezelfde cijfers als een Garmin, en tijdens een 10k in tempo waren de afstandsregistratie, het gemiddelde tempo en de splitsen zeer vergelijkbaar met een Garmin Forerunner 965. Kaarten downloaden snel en makkelijk, en de trainingsbouwer in de app is gebruiksvriendelijk.

GPS-nauwkeurigheid: sterk, met wat hobbels

De nauwkeurigheid was over de eerste drie hardlopen een beetje wisselend. Navigeren in de stad (Londen) was iets minder betrouwbaar, en tijdens een track-sessie voegde het horloge extra afstand toe door grotere bochten te maken, iets waar track-run-modi van andere merken goed mee omgaan. De eerste run viel ook iets te lang uit, al verschenen er geen grote fouten in het GPS-spoor zelf.

Gezien hoe goed de dual-band tracking op de Suunto Race was, zou dit zich bij meer tests moeten stabiliseren, maar foutloos uit de startblokken was het niet.

Nauwkeurigheid van de hartslag: tot nu toe teleurstellend

De nauwkeurigheid van de hartslag was slecht op de Suunto Race, en van de nieuwe sensor werd gehoopt dat die de oplossing zou zijn. De eerste tests zijn wisselend. De eerste run begon met een wobble, maar kwam daarna redelijk overeen met een Polar H10 borstband. De laatste twee runs waren slecht: bij een track-intervalsessie miste het horloge de intervallen volledig vergeleken met een borstband, en tijdens een rustige run leek het horloge zich te vergrendelen op de cadans en de hele run te hoog uit te komen.

Dit waren warme omstandigheden waarin optische sensoren doorgaans goed presteren, en het kleinere, lichtere horloge zou theoretisch moeten helpen. Tot nu toe presteerde hij veel zoals de grotere Race, dus een borstband blijft de verstandige route als je je training baseert op hartslaggegevens.

Accuduur vraagt om langetermijntests

Het batterijverbruik viel tegen tot nu toe tegen Suuntos schattingen aan. Na drie-en-een-beetje dagen met het always-on scherm ingeschakeld, een uur hardlopen per dag en enkele indoor workouts, stond het horloge op 12 procent. Tijdens runs met de meest nauwkeurige GPS-modus en het always-on display was het verbruik ongeveer 5 à 6 procent per uur, wat nergens in de buurt komt van de geclaimde 30 uur.

Het batterijverbruik ‘s nachts voor slaapregistratie lijkt ook strenger dan verwacht. Een kanttekening: het horloge heeft nog maar één batterijcyclus doorlopen, en sommige horloges hebben een paar cycli nodig om de opgegeven cijfers te halen. Het is de moeite waard om te zien hoe dit zich ontwikkelt bij langer testen.

Software-aanklachten en kleine ergernissen

Een paar klassieke Suunto-eigenaardigheden blijven bestaan. Om de statistieken die je wilt in een run te krijgen, moet je een aangepaste loopmodus aanmaken in plaats van simpelweg de standaardmodus aan te passen, wat als zonde van de tijd voelt. Gestructureerde workouts moeten nog steeds via de Suunto app-workflow worden geüpload in plaats van dat ze native binnen een loopmodus te selecteren zijn, al is de trainingsbouwer zelf makkelijk in gebruik en waren de workouts goed te volgen op het horloge.

Koopadvies

Als je kaarten, dual-band GPS en een AMOLED-display wilt voor £325 / $349, komt er op deze prijs niets anders echt qua functies in de buurt. Wacht op meer definitieve oordelen over de accuduur en de nauwkeurigheid van de hartslag als die voor jou prioriteiten zijn, maar qua prijs-kwaliteitverhouding zit hier veel horloge voor je geld.

Conclusie

De Suunto Race S is een AMOLED-multisporthorloge met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, sterke GPS bij goede omstandigheden, een scherp scherm en een comfortabele, kleinere kast. De nauwkeurigheid van de hartslag en het batterijverbruik zijn de vroege zwakke punten, en beide zijn de moeite waard om in de gaten te houden voordat je koopt. Als ze bij langer gebruik verbeteren, zou dit een van de meest overtuigende waardevolle keuzes in zijn categorie kunnen zijn.