SueColor 180 Colored Pencils Review: 180 kleuren voor zo'n $40

Introductie

Grote sets kleurpotloden beloven vaak meer dan ze waarmaken, dus een set met 180 kleuren voor zo’n $40 op Amazon wekt vanzelfsprekend scepsis. Precies die nieuwsgierigheid leidde tot een praktische testsessie met de SueColor 180 Colored Pencils, een set die op de markt wordt gebracht met termen als “premium kwaliteit”, “levendige kleuren”, “rijk pigment” en “zachte kern”. Na een sessie van schetsen, opbouwen, slijpen en gummen is de korte conclusie: de set presteert beter dan de prijs doet vermoeden, met een paar kanttekeningen om rekening mee te houden.

Eerste indrukken en unboxing

De verpakking doet een paar dingen goed. Alle 180 kleuren staan op de achterkant van de doos gedrukt, dus er is geen inklapbaar kleurenoverzicht dat je elke keer weer moet opzoeken als je gaat tekenen. Binnenin komen de potloden in een indeling met meerdere laden aan, en die laden er uittrekken is echt bevredigend. Het aantal potloden is bijna overweldigend, en vooral de blauwe en paarse kleuren zien er meteen rijk uit.

De onderste lade kwam licht beschadigd aan, wat vermeldenswaard is, maar op deze prijs is dat makkelijk te negeren omdat de potloden zelf in orde waren. Een kleine leuke verrassing: een DIY-kleurenkaart zit erbij, een schattige extra, al botst dat wel een beetje met de no-nonsense-verpakkingsfilosofie.

Prijs en waarde

Voor circa $40 voor 180 potloden komt elk potlood neer op ongeveer 22 cent. Dat is een indrukwekkende prijs per potlood voor een set die dit goed presteert. SueColor positioneert de set als premium kwaliteit, en hoewel hij niet concurrert met professionele potloden zoals Faber-Castell Polychromos, Caran d’Ache Luminance of Prismacolor, zit hij prettig in wat je het beste ‘student-grade’ kunt noemen: goede kwaliteit, goede prijs en prima bruikbaar voor serieus oefenen.

De potloden testen op papier

De test werd gedaan op Canson Mi-Teintes-papier, een dubbelzijdig vel met structuur aan de ene kant en een gladde afwerking aan de andere. De gestructureerde kant heeft meer korrel waar het pigment zich aan kan vastgrijpen en werkt goed voor het opbouwen van lagen.

De eerste verrassing was het gevoel. In plaats van een wasachtige, droge kern, bleken de potloden zacht en romig en gleden ze veel soepeler dan verwacht. Volledige dekking op sterk gestructureerd papier vraagt wat opbouw, maar dat is eerder een eigenschap van het papier dan een gebrek van het potlood. Het opbouwen van lagen werkte goed op twee kleine doodles met een nette hoeveelheid opbouw, en aan het eind verscheen slechts een beetje wax bloom, minder dan verwacht voor een zachte kern in deze prijsklasse.

Let wel op: de set bevat metallic kleuren. Dat was een aangename verrassing, maar het kan je verrassen. Een potlood met het label “metallic orange” gedraagt zich heel anders dan een standaard oranje, dus het loont om de kleurnamen echt te lezen voordat je een laag durft te zetten. In hetzelfde genre is de naamgeving amusant letterlijk: één potlood heet “brownish red” en een ander “reddish brown”, en ze zien er vrijwel identiek uit.

Tekenen met de set: een gezellige herfst-doodle

Een echte test betekent iets tekenen, dus een kleine, doodle-achtige illustratie van een schattige latte-mok met slagroom en kaneelstokjes werd het testwerkstuk, ontworpen met een eventuele sticker in gedachten. De potloden hadden een reeks taken te verduren: licht schetsen, warme herfstkleuren aanbrengen, grijze tonen toevoegen voor schaduw, blushen met een zalmroze tint, en alles samenbrengen met geel en oranje.

De kern is romig genoeg dat lichtere tonen redelijk goed over donkere mengen. Het witte potlood lichtte de slagroom effectief op, en een lichtbruine tint definieerde randen netjes. De set bevat ook bruikbare schet spotloden, handig aangezien speciale grafietpotloden er meestal niet bij zitten.

De kernen reageren goed op een gom: ze lassen schoon op zonder zware spookbeelden na te laten, wat veel betekent wanneer je midden in het proces een tekening corrigeert.

Slijpen, gummen en langetermijnoverwegingen

Slijpen gebeurde met een standaard handmatige sharpener, en de kernen kwamen netjes aan één punt. Bleek dat een scherpere punt merkbaar verschil maakte: betere dekking bij het opbouwen van lagen en minder korrelige textuur in de uiteindelijke kleur. Die tip geldt voor elk potlood met zachte kern, maar is hier extra nuttig.

Lichtechtheid is de belangrijkste onbekende. De doos vermeldt geen lightfast-classificaties, en op deze prijs is dat te verwachten. Als permanente archivering voor je werk telt, behandel deze potloden dan als oefen- en studentmateriaal in plaats van werkstukken die jarenlang in direct zonlicht komen te hangen.

Koopadvies

Deze set is logisch voor drie typen kopers:

• Beginners en studenten die een enorm kleurenbereik willen zonder grote investering
• Hobbykunstenaars die doodlen, illustreren of journalen en variatie willen
• Iedereen die al professionele potloden bezit maar een groot palet wil voor los werk of kleurexperimenten

Als je gegarandeerde lichtechtheid of ultraprecies professioneel pigment nodig hebt, kijk dan hoger op de prijsladder. Wil je maximaal kleur voor minimale kosten, dan is dit een van de betere keuzes in verhouding tot de prijs.

Conclusie

De SueColor 180 Colored Pencils verdienen een vijfsterrenindruk voor wat ze zijn: een betaalbare, soft-core set van studentkwaliteit met 180 kleuren en een metallic bonusbereik die werkelijk prettig in gebruik is. Op circa 22 cent per potlood is de waarde moeilijk te betwisten, en de kleine hoeveelheid wax bloom die we zagen is een redelijke trade-off. Voor iedereen die benieuwd is naar een grote, betaalbare set is deze makkelijk aan te raden.