Stilo & Stile x Radius Settimo Desiderio: een poëtische review van een Italiaanse vulpen

Inleiding

Elke herfst brengt de Italiaanse retailer Stilo & Stile, een winkel en webshop gevestigd in Rome, een gelimiteerde editie vulpen uit ter ere van Fountain Pen Day. Deze editie is een samenwerking met Radius, het merk van het team achter Leonardo, en draagt de naam Settimo Desiderio. Settimo betekent zevende in het Italiaans, en Desiderio heeft een poëtische lading: het woord stamt af van het Latijn en verwijst naar verlangen, dat soort hunkering dat je voelt wanneer je omhoog kijkt naar sterren die je niet kunt bereiken. Die beeldspraak zit letterlijk in de pen verwerkt, en na er enige tijd mee gewerkt te hebben, past de naam perfect.

De pen wordt geleverd in de standaard Radius-doos, met garantie-informatie en een korte merkgeschiedenis eromheen. Radius is een Italiaans merk dat oorspronkelijk zo’n twintig jaar lang vulpen produceerde, van midden jaren dertig tot midden jaren vijftig. De herlancering onder eigenaar van Leonardo begon ongeveer vijf jaar geleden pennen onder de naam Radius te produceren, geïnspireerd op die historische ontwerpen. De Settimo Desiderio zet die traditie voort met een uiterlijk waar je meteen verliefd op wordt.

Ontwerp en materialen

Het barrel is gemaakt van diepblauwe Italiaanse hars, gemengd met witte vlokjes, en het effect doet echt denken aan een wolkeloze sterrenhemel. Van dichtbij zijn de vlokjes klein en verspreid, met wervelingen en patronen die het barrel een boeiend, telkens veranderend uiterlijk geven, afhankelijk van het licht. Van alles aan deze pen is de hars het element dat mij het meest aanspreekt; het oogt simpelweg strak.

De top van de kap loopt uit in een afgeronde punt, en de clip volgt, net als de andere elementen, het oorspronkelijke historische ontwerp. Het is niet de meest opwindende clip om naar te kijken, maar hij is functioneel en geschikt voor materialen van uiteenlopende dikte. De kap taps toe tot ongeveer de laatste inch, waar hij weer recht wordt. Op de achterkant van de kap worden productie-exemplaren gegraveerd met Radius, Stilo & Stile en het unieke pennummer.

Dit is een gelimiteerde editie van 224 exemplaren, waarbij de 24 verwijst naar het jaar 2024, in het verlengde van het Fountain Pen Day-model van vorig jaar van 223 stuks. Net voorbij de capband buigt de kap iets naar beneden, wat de overgang naar het barrel minimaliseert. Het barrel loopt zo’n twee inch recht door en tapt vervolgens langzaam toe naar een afgeronde punt, iets kleiner dan die aan de bovenkant van de kap.

Nib en schrijfprestaties

De kap draait er met één omwenteling af en onthult een JoWo-nib van roestvrij staal in maat zes. Deze is verkrijgbaar in extra fine, fine, medium en broad, plus een 1.1 stub, en ook in een paar flex-varianten: flex extra fine en flex fine. De nib is fraai gegraveerd met de merknaam, met daarnaast “Superior”, een knipoog naar de oorspronkelijke Radius-modellen, en 1934, het jaar waarin het merk werd opgericht.

Mijn review-exemplaar kwam met de medium, en die presteert goed. Er is een klein beetje feedback, maar het schrijft redelijk soepel. Je krijgt weinig lijnvariatie, maar de inkttoevoer is prima. Achteruit schrijven legt een extra fine lijn neer die net iets scherp aanvoelt, en de feed had geen enkele moeite om bij te blijven bij snel schrijven.

De grip begint met een lichte hoek en loopt langzaam op tot de schroefdraad het barrel ontmoet met slechts een verwaarloosbare overgang. De pen werkt met cartridges en een converter, accepteert standaard international-cartridges, en er zit een converter in de doos. Eén waarschuwing: met metaal in het huis zou een eye-dropper-conversie niet aan te raden zijn.

Formaat, balans en dagelijks gebruik

Dit is een pen van middelgroot formaat en ruim lang genoeg om ongetopt te gebruiken. De cap kan wel getopt worden, en dat zit stevig vast. Ik vind hem goed gebalanceerd, en toppen verstoort die balans niet of maakt de pen niet achterzwaarder, dus je kunt hem naar eigen voorkeur in beide gevallen comfortabel gebruiken.

Vergeleken met andere Radius-modellen die ik heb gehad, waaronder de Cometa en de Prisma, plus pennen zoals een Leonardo Momento Zero en een Sailor Pro Gear, zit de Settimo Desiderio comfortabel in het vertrouwde middelgrote segment. Gebruik je al middelgrote Italiaanse pennen, dan voelt hij meteen vertrouwd.

Prijs en beschikbaarheid

De Settimo Desiderio is uitsluitend verkrijgbaar via de website van Stilo & Stile, en gaat in de verkoop op 31 oktober om 18.00 uur Italiaanse tijd, wat voor Amerikaanse kopers 12.00 uur Eastern is. De prijs is 150 euro, zo’n 160 dollar afhankelijk van de wisselkoers. Er is ook een Fountain Pen Day-kortingscode, FPD2024, geldig tot 23.59 uur Italiaanse tijd op zondag 3 november, waarmee de prijs daalt naar ongeveer 145 dollar.

Zelfs zonder korting voelt dit als een redelijke prijs voor wat je krijgt. Met de korting wordt de prijs-kwaliteitverhouding nog makkelijker te verdedigen. Eén praktische opmerking: de gelimiteerde edities van Stilo & Stile zijn doorgaans niet lang verkrijgbaar. Als deze pen je aanspreekt, is het verstandig om niet te lang te wachten, want op is op.

Inktcombinatie en schrijfvoorbeeld

Voor het schrijfvoorbeeld combineerde ik de medium-nib met Milky Way Blue van Dominant Industry, een inkt die het hemelse thema prachtig aanvult. Het is een diepblauwe inkt met rode sheen en een blauwpaarse shimmer, en hij staat naast sterk sheenende inkten zoals de diepblauwe inkten van Diamine, KWZ Sheen Machine en Vinta Blue Blood. Door het flesje van 25 ml uit de Pearl-serie te schudden, komt de shimmer weer tot leven nadat hij is gezakt.

De combinatie van het diepblauwe hars, de witte vlokjes en een shimmervende donkerblauwe inkt op papier zorgt voor een zeer samenhangende uitstraling. Of je nu dezelfde inkt kiest of iets eenvoudigers, de nib werkt goed met een breed scala aan inkten, en die zachte feedback geeft precies genoeg karakter om het schrijven boeiend te houden.

Conclusie

De Stilo & Stile x Radius Settimo Desiderio is een doordachte, poëtische gelimiteerde editie die levert waar het op aankomt: opvallend diepblauwe hars, een betrouwbare JoWo-stalen nib in een breed scala aan formaten, comfortabele balans ongetopt en een eerlijke prijs. De belangrijkste kanttekening is de beschikbaarheid, zowel wat betreft de oplage van 224 exemplaren als de neiging van speciale edities van Stilo & Stile om snel uitverkocht te raken. Als het sterrenhemel-uiterlijk je aanspreekt, is het de moeite waard er een te zeker terwijl de Fountain Pen Day-korting nog geldig is.