Review: S.T. Dupont Défi vulpen – klassieke verfijning met een zweem van gevaar

Inleiding

Sommige vulpen maken zichzelf bekend met felle harszwiermpjes en overdreven branding. De S.T. Dupont Défi doet het tegenovergestelde. Hij is slank, zwart met palladium, lang en formeel, en draagt meer dan een eeuw Parijse traditie met zich mee zonder daar luidruchtig over te praten. Bovendien is hij, legendarisch genoeg, een naaste verwant van de pen die op het scherm werd gebruikt door een van de meest werelwijze schurken uit de fictie – en die associatie past verrassend goed bij het object zelf: een mix van klassieke verfijning en een zekere stille, kwetsende kracht.

Deze pen is gekocht voor $225 en na ongeveer anderhalve week dagelijks schrijven is hij snel gestegen tot de favorieten. Dit is hoe het is om er in het dagelijks leven mee te leven.

Voor wie is deze pen?

S.T. Dupont is buiten Europa geen begrip, en dat is precies een deel van de aantrekkingskracht. Het bedrijf gaat terug tot 1872, toen Napoleons III fotograaf, Simon Tissot Dupont, in Parijs een leerwerkplaats opende die aktetassen maakte voor diplomaten. Zijn zetten zetten het bedrijf voort in 1919 met goudsmeden, houtbewerkers, lakkisten en graveurs, en in 1924 bracht het merk zijn lijn fijnere schrijfinstrumenten uit. Het is waarschijnlijk het bekendst van aanstekers en leverde zelfs aan de James Bond-franchise.

Die traditie vertaalt zich in een discreet, fluisterend Europees luxegevoel. Dit is een pen voor iemand die verfijning waardeert die niet gezien hoeft te worden, en die het idee op prijs stelt van een schrijfinstrument met een verhaal erachter.

Ontwerp en materialen

Het corpus is waarschijnlijk zwarte Chinese lak, ingekaderd door palladium – twee materialen in dynamische spanning, alsof er één pen in een andere huist: een kern van obsidiaan, beteugeld door glanzend chroom. Dubbele lijnen lopen uitdagend over de loop richting de dop, en de palladium kaders doen echt werk: deze pen kan niet van uw bureau rollen. De afwerking doet denken aan het glanzende metaal van een scalpel die uit de nacht tevoorschijn komt, of aan de glinstering van een kling in een zwarte schede.

Hij is lang, 152 mm gesloten, met een klikdop en een lange, elegante, bijna formele clip die veerbelast is en briljant werkt. De rand van de dop is beschermd waar metaal op metaal stuit, en op de ring van de loop staat S.T. Dupont en Paris. Open is hij 133 mm en perfect gebalanceerd, als fijn bestek. De balans speelt een klein trucje: gesloten weegt hij 41 g, open slechts 25 g, waardoor hij lichter aanvoelt in de hand dan de cijfers doen vermoeden.

De nib

Het verborgen mes hier is de deels gehoodde stalen nib die zich om een plat, getrapt en schuin aflopend voedertje wikkelt met een briljante hoek. Alles verenigt zich in een ontwerp dat doordacht en precies aanvoelt. Een F op het voedertje markeert hem als fijne nib, en fijn is hij ook – chirurgisch fijn. Een gestileerde D voor Dupont prijkt onder de nib, met een overeenkomend merkteken op de dop.

De grens tussen gouden en stalen nibs is vaag, maar deze stalen nib voelt werkelijk als een gouden: zeer glad, zeer precies, met een continue, luxueuze inktstroom. Hij doet denken aan het harde nib-gevoel van een Edson, gecombineerd met echte soepelheid, en behoort tot de gladste pennen uit de collectie die deze review voortbracht, in de buurt van het gevoel van een Waterman Edson of Sheaffer Legacy.

Schrijfprestaties

De combinatie is hier van belang, en Diamine Writer’s Blood bleek de perfecte inkt voor de gelegenheid. In anderhalve week dagelijks gebruik was er geen enkele aarzeling, onderbreking of gemiste lijn. Het is een prachtige glijvlucht naar gladde waanzin, slechts getemperd door de elegantie van de pen zelf.

Schrijven met deze pen geeft een bijzonder gevoel: controle op de rand van de chaos, als een fijn mes. Hij is precies bij lange linten inkt, gedisciplineerd, en de kuipvorm sluit perfect aan op de hand zonder te verschuiven, waarbij hij uw beste handschrift uit u naar boven haalt. Het is een pen met converter, en de meegeleverde converter doet zijn werk prima, al is het geen spektakel.

Waar u op moet letten voordat u koopt

Bij circa $225 zit deze pen aan de rand van wat veel kopers willen betalen voor een stalen nib, al laat de schrijfervaring hem veel duurder voelen dan hij is. Online lopen de prijzen van ongeveer $200 tot net boven de $400; veel meer dan $300 betalen is lastig te verdedigen.

De nib is stijf, zonder meegeven en zonder compromis: u krijgt gladheid en precisie, geen flex of veren. Kopers die een zachte, veerkrachtige schrijver willen, doen beter met iets anders, maar wie een harde, gedisciplineerde lijn waardeert, zal zich hier meteen thuis voelen.

Koopadvies

Als u een verfijnde vulpen wilt met een zweem van gevaar, klassieke verfijning, uitstekende balans en een werkelijk goede prijs voor wat u krijgt, dan levert de Défi. Hij is mooi, uniek, vakkundig gemaakt, en hij blijft onopgemerkt tot iemand de glinstering van het palladium of de diepte van het zwart opvangt. Die discretie – opgemerkt om schoonheid en vorm in plaats van een logo – kan wel de essentie van verfijning genoemd worden.

Conclusie

De S.T. Dupont Défi is een precieze, goed gebalanceerde schrijver met een eeuw Franse traditie in de rug en een van de meest stijlvolle personages uit de fictie als onwaarschijnlijke ambassadeur. Hij geeft u geen kalligrafenhand, maar wel een verfijnde, luxueuze schrijfervaring voor een eerlijke prijs. Voor de juiste koper is het een uitstekende aankoop, en misschien wel de vulpen van een kunstenaar, een denker, een dichter – of van iets dat net iets gevaarlijker is.