Review: S.T. Dupont Declaration of Independence – een patriottische limited edition-vulpen

Inleiding

S.T. Duponts recente Declaration of Independence limited edition is een van de meest opvallende patriottische pennen die we in handen hebben gehad: een zware vulpen met metalen romp, gemaakt in Frankrijk, gekleed in gelaagde blauwe lak, zilver en ingelegde rode hars, met details die overal verwijzen naar het jaar 1776. Het is een luxe-uitgave met een luxeprijs, en de vraag is of de bouwkwaliteit, het thema en de schrijfervaring aan die positionering voldoen.

Kortom: dat doen ze. Dit is een degelijk gebouwde pen met een interessant motief en een uitstekende schrijfervaring, mits de prijs binnen je budget past.

Uitpakken en eerste indrukken

De pen wordt geleverd in een grote presentatiedoos met een zwart gelakte deksel met daarop de volledige tekst van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring. Binnenin is de doos met vilt gevoerd en gevuld, en de doos bevat een gebruiksaanwijzing, een garantiekaart, een doos koningsblauwe cartridges, een converter en een extra cartridge die zich in de loop bevindt. De pen ligt op een dienblad onder een tweede metalen plaquette met het nummer van de limited edition.

Alles aan de verpakking signaleert een topproduct, van het gewicht van de doos tot de beschermfolie die nog op de plaquettes zit.

Ontwerp en vakmanschap

De Declaration of Independence is gebaseerd op S.T. Duponts Line D-model. De loop is gemaakt van een levendig blauwe lak, in lagen aangebracht over een gegraveerd guilloche-patroon dat doet denken aan vlaggenslinger. Onder een loep zijn de vage penseelstrepen van de urushi-lak duidelijk zichtbaar, een herinnering eraan dat een ervaren ambachtsman deze afwerking in lagen heeft opgebouwd en gecomponeerd, in plaats van die aan machines over te laten. Een metalen band nabij de voorkant van de loop draagt de naam van het bedrijf, het woord Paris en een blaadje als symbool voor de natuurlijke urushi-lak.

De kap is het pronkstuk. Hij is gegraveerd met vijf sterren, en de rode elementen zijn geen lak maar ingelegde hars, zo precies uitgevoerd dat er zelfs onder vergroting geen gaten of oneffenheden zichtbaar waren. Bovenaan de kap zit het S.T. Dupont D-embleem, dat overgaat in een scharnierende, bewegende clip met een zwarte lakafwerking aan de punt. De gravure op de clip bevat naast de vestigingsplaats van het merk ook de details van de limited edition.

De kap klikt met een weloverwogen, degelijke klik los, een geluid dat S.T. Dupont opzettelijk heeft ontworpen om het openen van zijn beroemde luxe-aanstekers te laten weerklinken. De overgang van kap naar loop is glad en taps toelopend, en het uiteinde van de loop heeft een gestempelde metalen ring die als posteermechanisme dient.

Een muggenzifter-opmerking: bij het reviewexemplaar was één lijn van de letter M in een gegraveerd woord niet volledig uitgesneden. Het is een minuscule fout, maar hij viel juist op omdat dit merk normaal gesproken vrijwel foutloze kwaliteit levert.

Details van de limited edition

Dit is een limited edition van 176 stuks, een knipoog naar het jaar 1776 dat naast de clip op de kap is gegraveerd. Het aantal sluit precies aan bij het thema, en de plaquette op het presentatiedienblad herhaalt het editienummer.

Een bijzonderheid die verzamelaars moeten weten: de editie is klein, dus de beschikbaarheid via winkels zal waarschijnlijk beperkt zijn. Als het thema je aanspreekt, is het verstandig om vroegtijdig geautoriseerde dealers te controleren.

Formaat, gewicht en handeling

De pen is gemaakt van metaal en ligt aan de zware kant, met een merkbare topzwaarte door een kap met aanzienlijk gewicht. De bolvormige kap is vergeleken met andere vlaggenschipontwerpen in deze formaatklasse, en op deze schaal voelt de pen comfortabel aan naast oversized vlaggenschipvulpennen. Zonder de capun los te maken, werken de lengte en diameter goed, en de taps toelopende loop houdt het balanspunt naar achteren zonder de pen onhandig te maken.

Het gripstuk is van metaal, wat meestal een probleem voor de grip is, maar hier is het voorzien van 15 V-vormige groeven die volledig voorkomen dat de pen uit je handen glijdt. De grip blijft stevig zonder dat je de pen hoeft te verplaatsen, en de gegroefde afwerking oogt strak én is echt functioneel.

Pen en vulsysteem

Onder de kap zit een gouden pen van 14k, ongeveer ter grootte van nummer 5. Een nummer 6 lijkt misschien de logische keuze voor een pen van dit formaat, maar de kleinere pen past juist beter bij de lijnen en esthetiek van deze pen. De pen is leverbaar in extra fijn, fijn, medium en breed, dus er is volop keuze afhankelijk van je handschrift.

De pen is een cartridge-convertermodel dat standaard internationale cartridges accepteert, met een converter meegeleverd. Gezien de hoeveelheid metaal in de romp wordt een eyedropper-conversie afgeraden.

Schrijfprestaties

In gebruik zingt de medium gouden pen van 14k net een beetje en schrijft hij iets nat, wat past bij de ruime inkttoevloed van dit ontwerp. Er is enige lijnvariatie mogelijk, hoewel te hard duwen bij de pen leidt tot dubbele strepen. Omgekeerd schrijven werkt prima, al iets scherp, en de voeding blijft soepel mee komen bij snel schrijven.

Gecombineerd met een levendig donkerblauwe inkt produceert de pen een gladde, zelfverzekerde lijn met een prettige, licht gedempte schrijfgevoel. De algehele schrijfervaring is een van de sterkste argumenten voor deze pen: het is niet zomaar een pronkstuk, maar een serieuze dagelijkse schrijver als je van een zwaardere pen houdt.

Prijs en beschikbaarheid

De Declaration of Independence is bij veel verkrijgbaars te koop. Als luxepen heeft hij ook een luxeprijs: de winkelprijs ligt net onder $1.700, maar bij geautoriseerde dealers vind je hem doorgaans ongeveer 20% goedkoper, wat neerkomt op circa $1.350.

Conclusie

De S.T. Dupont Declaration of Independence is een degelijk gebouwde patriottische pen met vakmanschap dat zijn thema waar maakt: handmatig opgebrachte urushi-lak, precieze harsinleg, een degelijke klikmechanisme en een levendige gouden pen van 14k. De metalen romp is zwaar en met de kap erop topzwaar, wat niet iedereen zal aanspreken, en de kleine gravurefout op het exemplaar was een zeldzame blemish voor dit merk. Maar als het 1776-motief je aanspreekt en het budget past, is dit een eenvoudige aanrader om bij een geautoriseerde dealer te bekijken.