Review Sockin Exodus Ultra 4: een comeback in bounce, met een gewichtsprobleem

Inleiding

De Exodus Ultra heeft een gespleten persoonlijkheid in zijn geschiedenis. Het origineel was een van de grote trailrunningschoenen, versie 2 was een comfortabele prestatie op lange afstand, en versie 3 liet veel hardlopers het gevoel achter dat de magie verdwenen was en de schoen wat vlak liep. De vierde versie is Sockins poging om de veren terug te brengen, en op papier brengt hij echte veranderingen: 8% meer Power Run PB-schuim en, voor het eerst, een volledige Vibram Mega Grip-buitenzool.

Er is alleen een addertje onder het gras. De nieuwe schoen weegt 344 g in maat UK 9.5, 21 g meer dan het vorige model en 36 g meer dan het origineel. Dat is een flinke toename en het bepaalt veel van het verhaal hieronder. De schoen heeft een richtprijs van £150 in het Verenigd Koninkrijk, wat redelijk is volgens de huidige normen voor trailschoenen.

Nog een opmerking vóór de aanschaf: Sockins eigen website vermeldt vrijwel geen specificaties voor deze schoen — geen gewicht, geen stackhoogte, geen offset, geen noptiepte. Voor een bedrijf dat een trailschoen van £150 verkoopt, is dat een echte tekortkoming in de aankoopbeleving.

Voor wie is dit product

De Exodus Ultra 4 is geschikt voor trailrunners die comfort, duurzaamheid en allround grip belangrijker vinden dan pure snelheid. Als je lange afstanden loopt op verharde trails en grindpaden, en je wilt een buitenzool die vertrouwen geeft met een goed gedempte tussenzool van twee materialen, dan past deze schoen perfect bij dat profiel.

Belangrijkste sterke punten

Bovenwerk en pasvorm

Het bovenwerk is een robuust, ademend engineered mesh met stevige overlays bij de hiel en rond de tenenbox, plus een vooraan geplaatste neusbeschermer. Je krijgt twee bevestigingslussen aan weerszijden van het vetersysteem, een goed gevoerde tong met kloetsluiting en enkelloof, een ondersteunende hielpand, pull-tabs op zowel tong als hiel, en een klein bevestigingspunt voor gamasches onderaan de veters.

Qua pasvorm valt de schoen op maat in een UK 9.5, met een tenenbox die niet smal en niet breed is, een stevige sluiting in het middenvoetgebied en een goede houvast in de hiel. Net als bij elke eerdere Exodus Ultra was hij direct uit de doos comfortabel, zonder wrijving of irritatie. Het enige punt van kritiek: op een warme dag van 25 tot 26 graden werd het bovenwerk warm en voelden de voeten aan het einde van de loopwarm aan.

Tussenzool en loopgevoel

De tussenzool van twee materialen blijft, maar Sockin heeft de kern van zijn superkritische Power Run PB-schuim met 8% vergroot. Die toevoeging hielp de energie-teruggave echt. Vergeleken met het wat vlakke gevoel van de Exodus Ultra 3 is er hier merkbaar meer bounce. Hij is nog steeds niet zo behendig en responsief als het origineel, maar het is een duidelijke stap in de goede richting.

Buitenzool en grip: Vibram Mega Grip maakt zijn entree

De opvallendste vernieuwing is een volledige buitenzool van Vibram Mega Grip-rubber met 4 mm noppen. Sommige hardlopers hadden bij eerdere versies grip-problemen, en deze kleverige compound zou dat moeten oplossen. Op droge verharde trails en grindpaden bood hij goede tractie, en iedereen die in Vibram Mega Grip heeft gelopen weet hoe veel vertrouwen die compound geeft op rotsachtig of nat-rotsachtig terrein. Met 4 mm noppen mag je op wat tractieverlies rekenen bij echt natte en modderige omstandigheden, maar de buitenzool zou de meeste ondergronden en weersomstandigheden aankan.

Aandachtspunten vóór de aanschaf

Het gewicht is de grootste zorg. Met 344 g in maat UK 9.5 voelt de schoen merkbaar zwaarder in de hand en aan de voet, en die extra massa was tijdens de test goed merkbaar. Waarschijnlijk komt een groot deel ervan van de volledige Vibram Mega Grip-buitenzool. In trailschoenen is er altijd een compromis, maar dit voelt als twee stappen vooruit en één stap achteruit: een betere tussenzool en buitenzool, afgezet tegen een zwaarder geheel. Een gewicht dichter bij 300 g zou deze schoen een makkelijkere aanrader hebben gemaakt.

De stackhoogte is ongewijzigd ten opzichte van de vorige versie: 36 mm in de hiel en 30 mm in de voorvoet, een hiel-offset van 6 mm. Omdat officiële specificaties schaars zijn online, is het verstandig om de maatinformatie bij de verkoper te bevestigen vóór je bestelt.

Koopadvies

Als je van het originele Exodus Ultra hield, zal versie 4 dat gevoel niet volledig terugbrengen, maar het is een betere schoen dan versie 3 en een echte verbetering voor eerste kopers. Koop hem als grip, bescherming en comfort op lange afstand voor jou zwaarder wegen dan het besparen van grammen. Ben je op zoek naar een lichtere, snellere trailschoen om te racen, dan kan de gewichtstoename je net zo hinderen als dat hij dat tijdens de test deed.

Conclusie

De Exodus Ultra 4 herstelt een deel van wat er ontbrak: meer bounce dankzij extra Power Run PB-schuim en een serieuze Vibram Mega Grip-buitenzool. De keerzijde is een flinke gewichtstoename die de totale prestatiewinst dimt. Voor hardlopers die een comfortabele, grijpende allrounder belangrijker vinden dan snelheid, is het bij £150 een degelijke keuze.