Shokz Open Swim Pro Review: Beengeleiding die hardloopt én zwemt

Inleiding

De Shokz Open Swim Pro is de nieuwe vlaggenschip van de beengeleidingsreeks van Shokz, en de belangrijkste verandering is eenvoudig: hij combineert eindelijk twee weergavemodi in één headset. Je krijgt Bluetooth-streaming voor dagelijks gebruik en onboard MP3-opslag voor het zwemmen, waar Bluetooth simpelweg niet werkt onder water.

Die combinatie is belangrijk voor multisporters die muziek willen in het zwembad én tijdens het hardlopen, maar hij is ook handig voor hardlopers die op racedag hun telefoon liever thuislaten. We hebben eerder combinatieheadsets van andere merken getest, maar dit is de eerste keer dat Shokz er een bouwt, en hij staat bovenaan het assortiment voor £169 of $180, dezelfde prijs als de Open Run Pro en aanzienlijk meer dan de Open Run of Open Swim.

Ontwerp en draagcomfort

De Open Swim Pro gebruikt het standaard beengeleidingsontwerp van Shokz: een band van nikkel-titaan legering loopt achterom rond het achterhoofd, met twee transducerpads tegen de jukbeenderen om geluid via de schedel over te dragen. Je oren blijven volledig open, wat prettig is voor omgevingsbewustzijn buiten en betekent dat er bij het zwemmen niets in je oor hoeft te zitten.

Met iets meer dan 27 g zijn ze zeer licht. De zachte siliconen coating voelt prettig aan op de huid, en de nekband en oorhaken hebben voldoende flexibiliteit, wat de duurzaamheid ten goede komt als ze los in een sporttas belanden. Een zachte draagtas wordt meegeleverd voor extra bescherming.

De pasvorm verdwijnt mooi tijdens het hardlopen, is stabiel in het water en comfortabel achter een bureau. Ze zitten goed onder een hardlooppet, en redelijk onder een bril of een combinatie van pet en zonnebril, al was die combinatie het lastigst. Eenmaal op, bewegen ze simpelweg niet.

De headset is IP68-gecertificeerd, volledig waterdicht en onderdompelbaar tot 2 meter diepte gedurende maximaal 2 uur. Eén ding om te onthouden: Shokz heeft bij dit model de propriëtaire magnetische oplaadkabel gewijzigd, dus die is niet dezelfde als de kabel die bij andere Shokz-koptelefoons wordt geleverd. Verlies je hem, dan moet je een specifieke vervangende kopen.

Bediening: eenvoudig, maar met een paar eigenaardigheden

Shokz houdt hier zijn vertrouwde knoppenindeling aan: een grote multifunctionele knop aan één kant en een volume up/down-knop aan de andere kant, die ook de aan/uit-functie verzorgt. De knoppen zijn gemakkelijk te vinden tijdens het bewegen en je krijgt spraakmeldingen of piepjes die elke druk bevestigen.

Niet alles verloopt vlekkeloos. De knoppen voor het wisselen van modus zijn wat klein en puzzelig, en in MP3-modus wissel je met een lange druk op de volumeknoppen tussen de zwem- en standaardmodus. Het gebeurde makkelijk dat we een knop een moment te lang ingedrukt hielden en per ongeluk van modus wisselden. Aanpassen of uitschakelen van die functie zou welkom zijn. Ook in MP3-modus doen de volumeknoppen van je telefoon niets, wat tijdens het hardlopen korte tijd voor verwarring zorgde.

Muziekbeheer vraagt om een computer

Muziek laden is zo simpel als slepen en neerzetten, maar je hebt er een computer voor nodig, en het beheer van afspeellijsten is beperkt. Nummers worden op alfabetische volgorde overgezet, tenzij je ze eerst in een map nummert, en er is geen manier om nummers opnieuw te sorteren zodra ze geladen zijn, tenzij je verbonden bent met een laptop. Op een Mac was bovendien een adapter nodig.

Met 32 GB opslag die MP3-, FLAC- en M4A-bestanden ondersteunt, is er ruimte voor duizenden nummers, wat ideaal is voor lange trainingsblokken of races zonder telefoon. Het gebrek aan afspeellijstbeheer ondermijnt in de praktijk enigszins hoe nuttig al die opslag is.

Geluidskwaliteit: goed voor beengeleiding, het beste onder water

Deze gebruiken beengeleidingstechnologie van de achtste generatie van Shokz, één generatie achter de negende van de Open Run Pro. In de praktijk merkten we geen groot verschil in geluidsprestaties. In elke modus zijn twee EQ-modi beschikbaar: standaard en vocaal voor Bluetooth, en standaard en zwemmen voor MP3-weergave.

Tijdens het hardlopen is het geluid goed in balans en zeer vergelijkbaar met de Open Run en Open Swim. De standaardmodus biedt een veelzijdiger geluid met een vleugje bas; de vocale modus trimt de bas en richt zich op warmte, wat past bij podcasts en luisterboeken.

In het water klinken ze werkelijk indrukwekkend. Onderdompeling isoleert omgevingsgeluid en het geluid komt vol en helder door. Interessant genoeg gaven we bij het zwemmen de voorkeur aan de standaardmodus boven de speciale zwemmodus, die wat dunner aanvoelde. De belangrijkste uitzondering is de schoolslag, waarbij het optillen van je hoofd uit het water telkens een vreemde verschuiving in het geluid veroorzaakt.

Buiten het water gelden de gebruikelijke afwegingen van beengeleiding. Er is geen actieve ruisonderdrukking en geen EQ-aanpassing. Het geluid is wat dun en mist bas vergeleken met gewone oordopjes, kietelt bij maximaal volume, en sommige zeer bas-zware nummers vervormden bij het hoogste volume. In drukke omgevingen zoals een grote stadsrace kan audio worden weggemoffeld en kunnen podcasts moeilijk te volgen zijn. In rustige omgevingen is het echter een volstrekt aangename luisterervaring, met als bonus volledig omgevingsbewustzijn.

Accuduur en opladen

Shokz noemt 9 uur in Bluetooth-modus en 6 uur in MP3-modus. In de praktijk ging de accu iets sneller leeg dan die cijfers, vooral bij hoog volume, en dat is precies hoe open-oor koptelefoons meestal buitenshuis worden gebruikt. Een zwemsessie van 2 uur in MP3-modus verbruikte ongeveer 40%, en een uur hardlopen met Bluetooth kostte ruwweg 10 tot 15%.

De sneloplading is uitstekend: 10 minuten aan de lader levert zo’n 3 uur weergave op. Dat alleen al maakt lange sessies beter haalbaar. Toch, zonder oplaadcase, en met een MP3-modus die merkbaar sneller leegloopt, willen de meeste hardlopers hun verwachtingen realistisch houden voor alles boven een ultramarathon van 50K, tenzij een tussenstop om bij te laden mogelijk is.

Voor wie is de Open Swim Pro

Als je loopt én zwemt, is dit de beste beengeleidingsheadset die we hebben getest. De toevoeging van Bluetooth verhelpt de grootste omissie van de oorspronkelijke Open Swim, en de combinatie van MP3 en Bluetooth maakt hem een werkelijk nuttige twee-in-één voor duatleten, triatleten en hardlopers die racedagen zonder telefoon willen.

Als je alleen hardloopt, krijg je elders meer waar voor je geld. De Open Run is voor hardlopen net zo goed en iets goedkoper, en we hadden eigenlijk een voorkeur voor de kleinere band van de miniversie. Als je alleen zwemt, doet de Open Swim het werk voor minder geld. En als je de dubbele weergavecombinatie met een beperkt budget wilt, bieden merken als Nank die ook, al vinden we dat Shokz beter klinkt en beter zit.

Conclusie

De Shokz Open Swim Pro maakt zijn belofte waar: comfortabele, stabiele, IP68-gecertificeerde beengeleiding met zowel Bluetooth- als MP3-weergave, degelijke bediening, indrukwekkend geluid onder water en welkome snellading. De prijs is hoog, het afspeellijstbeheer is beperkt en de propriëtaire oplaadkabel is een ergernis, maar voor atleten die wisselen tussen land en water is dit een makkelijke aanrader.