Shibui North Dragonfly Cthulhu: een vulpen verpakt in diepzee-horror

Introductie

Eén van de geneugten van de vulpenhobby is ontdekken wat onafhankelijke artisanken kunnen creëren wanneer ze een nieuwe richting inslaan. Shibui North, het eenpersoonsmerk van Ruth Bolton uit Newcastle in het noorden van Engeland, is daar een goed voorbeeld van. Haar pennen worden gemaakt op een CNC-machine en afgewerkt met technieken als graveren, anodiseren en combinaties daarvan, en haar recente uitstapje naar de Dragonfly-lijn van gegraveerde aluminium modellen toont echte creatieve ambitie.

De Dragonfly Cthulhu is één van die experimenten, en wat ons betreft slaagt hij. Het is een met Lovecraft geïnspireerde pen met origineel kunstwerk, een praktisch patroonconvertermechanisme en een prijs van $168 die redelijk aanvoelt voor wat de pen biedt.

Ontwerp en kunstwerk

De pen is gemaakt van aluminium en bedekt met diep graveerwerk dat Cthulhu uitbeeldt, het fictieve kosmische wezen bedacht door schrijver H.P. Lovecraft in het korte verhaal The Call of Cthulhu uit 1928. Ruths kunstwerk vangt het wezen goed, en de diepte van de gravering voegt een driedimensionaal, gebeiteld element toe dat in deze prijsklasse werkelijk zeldzaam is. De afbeeldingen op de dop en het reservoir zijn gespiegeld, en elke kant toont een eigen wezen.

Het graveerwerk is gedetailleerd zonder te druk te worden, en de kleine details houden een nadere inspectie goed staande.

Een paar eigenaardigheden zijn de moeite van het weten waard. De externe afwerking is wat ruw, niet scherp of oncomfortabel, maar het schoonmaken van de pen met een tissue laat vezels achter in de hoeken en gaten van het graveerwerk. Het reservoir is iets langer dan de dop, waardoor het kunstwerk op het reservoir iets uitgerekt is om de ruimte te vullen, wat de spiegelwerking enigszins aantast. In een ideale wereld zou het kunstwerk aan het eind van het reservoir in nieuwe details doorlopen.

De pen wordt geleverd in een eenvoudige sleeve van vilt met een metalen dog tag waarop het volledige kunstwerk staat, een doordachte aanvulling, want kunst die om een pen heen loopt is anders moeilijk als compleet werkstuk voor te stellen.

Bouw en functies

Dit is een pen zonder clip met een vlakke dopkant, wat goed past bij het kunstwerk; een clip zou het ontwerp doorbreken. De dop loopt schuin omhoog en gaat vervolgens vlak bij de bovenkant van het reservoir over met een minimale overgang tussen de twee delen. Het reservoir loopt gelijkmatig taps toe naar een vlak, iets smaller uiteinde. De pen kan niet echt gepost worden: de dop sluit losjes over het uiteinde van het reservoir maar zit niet vast, dus dit is geen pen die ontworpen is om gepost te worden. Hij is lang genoeg om ongepost perfect comfortabel te zijn.

De grip is een hoogtepunt. Hij begint met een verhoogde ring, loopt schuin omlaag en stijgt vervolgens geleidelijk richting de schroefdraad. Het gegroefde ontwerp zit verrassend goed vast in de hand; je kunt aan het reservoir trekken met minimale knijpkracht en de pen blijft gewoon staan. Als 100% aluminium pen is vallen overigens af te raden.

Pen en schrijfprestaties

De Dragonfly Cthulhu wordt geleverd met een roestvrijstalen JoWo-pen in maat 6, gegraveerd met een vereenvoudigd gestileerd Cthulhu-motief, een slimme keuze die de details op pennaanzicht leesbaar houdt. Medium is de standaard, maar andere standaard pengroottes kunnen via Ruths website na het plaatsen van een bestelling worden aangevraagd.

Op papier heeft de pen merkbare feedback in plaats van een glanzende gladheid. De lijnvariatie is beperkt, de inktstroom zit rond medium, misschien een tikje aan de lage kant. Omgekeerd schrijven leverde een nette extra fijn streepje op, en bij snel schrijven hield de inktgeleider het prima vol.

Het is een patroon-converterpen die standaard internationale patronen accepteert, en een converter wordt meegeleverd.

Koopadvies

Voor $168 biedt de Shibui North Dragonfly Cthulhu een werkelijk uniek artisan product met een gebeitelde graveerdiepte die voor dat geld zeldzaam is. Als je houdt van pennen met karakter, een ietwat ruwe exterior-textuur niet erg vindt en het Lovecraft-thema weet te waarderen, is dit een makkelijke aanrader.

Als dit model je niet aanspreekt, is het de moeite waard om de rest van de Dragonfly-lijn te bekijken, met andere fantasierijke gegraveerde ontwerpen zoals de Koi en de Unicorn Donuts. Ruth blijft continu met nieuw en uniek werk komen, meestal tegen redelijk redelijke prijzen.

Conclusie

De Dragonfly Cthulhu is een geslaagd experiment: origineel kunstwerk, doordacht griponderwerp en een betrouwbare JoWo-pen in een onderscheidend aluminium huis. De pen heeft kleine ruwe randjes, zowel letterlijk als figuurlijk, maar voor wie aangetrokken wordt tot bijzondere artisan pennen is hij een nadere blik waard.