Saucony Endorphin Trainer Review: Een supertrainer die tegenvalt

Introductie

De Saucony Endorphin Trainer is in feite de opvolger van de Kinvara Pro en vult tegelijk het gat op dat de stopgezette Endorphin Shift heeft achtergelaten. Het model combineert elementen van beide in één volledig nieuwe high-stack trainer met premium schuim, een carbonplaat en de prijs van een supertrainer. De intentie is duidelijk: hardlopers een alleskunnen uptempo-trainer bieden. De uitvoering komt dat helaas niet helemaal na.

Voor wie is dit product?

Saucony positioneert de Endorphin Trainer als uptempo-schoen, maar de cijfers vertellen een ander verhaal. Met ongeveer 11 oz (310 g) in maat 10.5 voor heren ligt hij aan de zware kant, zelfs voor een daily trainer. Dit is geen schoen voor tempo-trainingen of wedstrijdtempowerk. Hij is eerder geschikt voor hardlopers die een hoge, geplateerde trainer willen voor rustige en dagelijkse kilometers, mits ze de prijs en het gevoel onder de voeten accepteren dat hieronder wordt beschreven.

Upper en pasvorm

De upper is een tamelijk standaard engineered mesh met weinig overlays, waarbij het gaas zelf de structuur biedt. De tong is prettig gevoerd zonder overdag zacht te zijn, hij is gegord, en de padding van de kraag doet zijn werk zonder hiel-lift. Eén kleine ergernis: de vlakke lintachtige veters zijn lastig te strikken en voelen als een stap achteruit.

De pasvorm is true to size voor de meeste testers, waarbij één tester hem wat ruimer vond in zijn gebruikelijke Saucony-maat. Het algehele draaggevoel doet denken aan de nieuwere fit van de Endorphin Speed. De inlegzool gebruikt PWBA PowerBun-materiaal en voegt een prettige vulling van bounce en comfort vlak onder de voet toe.

Tussenzool: prima schuim bovenaan, dicht schuim onderaan

Het echte verhaal zit in de sandwich van de tussenzool. Bovenop zit Saucony’s nieuwe IncrediRun-schuim, een high-performance, zacht, veerkrachtig en energiek PBA-achtig schuim. In de Endorphin Elite zingt dit schuim: het wordt steviger en verandert van karakter naarmate je het tempo opvoert. Hier levert het in eerste instantie een fijne bounce bij elke stap, en de landing voelt merkbaar zachter dan die van de Kinvara Pro van vorig jaar.

Maar daaronder zit een dikke laag PowerRun-schuim met een 3/4-lengte carbonvezelplaat en SpeedRoll-technologie die het afrollen bevordert. De PowerRun-laag hier is ongewoon dicht; je kunt hem nauwelijks indrukken en hij voelt meer als oudere, stevigere schuimen dan als de PowerRun PB die in de Ride of Guide wordt gebruikt. Rond kilometer vijf of zes is de aanvankelijke IncrediRun-bounce uitgewerkt en ren je op een stevige, ietwat trage, bakstenen basis. De geometrie is een hoge 42 mm hieltorenhoogte / 34 mm voorvoet met een drop van 8 mm, dus je zou een max-cushion-gevoel verwachten; in plaats daarvan komt de loop als blokkerig over.

Rijgevoel en prestaties

De som van deze onderdelen is frustrerend, want de ingrediënten zouden samen een supertrainer moeten vormen. In plaats daarvan zuigt de dichte PowerRun-basis het leven uit de IncrediRun-laag en voelt de schoen uiteindelijk als een basale daily trainer met een stevige prijs. Voor $180 concurreert hij rechtstreeks met gevestigde supertrainers die een premium schuimlaag bovenop combineren met een vergevingsgezondere basis en de balans wél goed hebben.

De vergelijking die het meest pijn doet, is die binnen Saucony’s eigen lineup: de Endorphin Speed kost $10 minder en de meeste hardlopers zouden hem elke dag boven deze schoen verkiezen. Zelfs Saucony’s eigen Ride heeft naar verluidt een beter gevoel onder de voeten. Aangezien de Endorphin Speed de rol van dagelijkse geplateerde trainer al uitstekend vervult, is het moeilijk een scenario te bedenken waarin de Endorphin Trainer de betere keuze is.

Buitenzool en duurzaamheid

Saucony heeft wat rubber, omschreven als MaxTrac-achtige grip-elementen, aan de buitenzool toegevoegd voor grip die de Kinvara Pro miste. Dat gezegd hebbende: het grootste deel van de buitenzool blijft bloot, licht gerubberd materiaal, dus je krijgt niet veel rubberen bedekking. Voor droge wegen is dat waarschijnlijk prima, maar grip bij nat weer is hier geen sterk punt.

Waar je op moet letten voor de aankoop

Er zit echt potentie in dit platform. Het IncrediRun-schuim is uitstekend, en een versie van deze schoen met een zachter afgestelde PowerRun PB-basis, of zelfs een geplateerde premium-schuimtrainer in de stijl van een super cruiser, zou iets bijzonders kunnen zijn. Zoals hij nu is uitgebracht, zijn de compromissen echter moeilijk te rechtvaardigen:

• De dichte PowerRun-laag domineert het rijgevoel en haalt de energie uit het bovenste schuim
• Met 11 oz / 310 g houdt de uptempo-positionering geen stand
• De prijs van $180 zet hem tegenover supertrainers die deze formule beter uitvoeren
• De Endorphin Speed doet het meeste van wat deze schoen wil doen, voor minder geld

Koopadvies

Als je de Endorphin Trainer flink afgeprijsd vindt en gewoon een hoge, stabiele, geplateerde schoen wilt voor rustige kilometers, kan hij dienst doen als simpele daily trainer. Maar tegen volle prijs: overslaan. Kies de Endorphin Speed als geplateerde alledaagse trainer, of bekijk concurrerende supertrainers als je de twee-schuim-plus-plaat-formule goed uitgevoerd wilt zien.

Conclusie

De Endorphin Trainer heeft de juiste ingrediënten maar het verkeerde recept. IncrediRun-schuim bovenop is echt goed, maar de dichte, levenloze PowerRun-basis verandert wat een levendige supertrainer had moeten zijn in een gewone, blokkerige schoen. Beoordeeld op vorm, pasvorm en functionaliteit scoort hij een 6 uit 10, wat nauwelijks als geel telt op een rood-tot-geel schaal. Tenzij Saucony de basis-schuim opnieuw afstelt, is dit een schoen die de meeste hardlopers veilig kunnen laten liggen.