Saucony Endorphin Speed 4 vs Hoka Mach X: welke plaat-trainer is je geld waard?

Inleiding

Plaat-super trainers beloven van alles wat: comfortabel genoeg voor dagelijkse training, levendig genoeg voor tempowerk en in sommige gevallen zelfs klaar voor de racedag. Twee van de meestbesproken opties op dit moment zijn de Saucony Endorphin Speed 4 en de Hoka Mach X. Op papier lijken ze op elkaar, maar na echte kilometers in beide worden de verschillen in loopgevoel, pasvorm en veelzijdigheid duidelijk. Zo verhouden ze zich tot elkaar.

In één oogopslag: specificaties en prijs

De Saucony Endorphin Speed 4 kost £180 of $170, weegt 239g (8.4oz) voor heren in maat 8 en heeft een drop van 8mm van hiel tot teen. De Hoka Mach X weegt 242g (8.5oz) voor heren in maat 8 met een drop van 5mm. Beide vallen duidelijk in de categorie super trainer, gebouwd voor dagelijkse training met een plaat in de tussenzool voor extra voortstuwing bij hogere tempo’s.

Saucony Endorphin Speed 4: een verfijnde allrounder

De Endorphin Speed 4 neemt lessen over van zijn populaire voorgangers en verfijnt in plaats van opnieuw uit te vinden. De belangrijkste verandering is een opnieuw ontworpen wing nylon plaat die extra versteviging biedt terwijl de flexibiliteit behouden blijft. Er is ook een bijgewerkt mesh bovenwerk ontworpen voor een veiligere pasvorm dan de iets ruimere Endorphin Speed 3, en een nieuw wafel Pwrtrac buitenzoolrubber dat de grip en duurzaamheid merkbaar verbetert, vooral op natte oppervlakken.

Onder de voet gebruikt de schoen nog steeds Saucony’s PWRRUN PB foam gecombineerd met de Speedroll-technologie van het merk, wat sterke voortstuwing levert wanneer je het tempo opvoert terwijl het loopgevoel soepel blijft. Het platform voelt iets zachter en beter gedempt dan de Mach X, een tikje breder en beschermender. Zelfs bij rustiger tempo’s blijft hij comfortabel zonder je te dwingen snel te lopen.

Dat is het echte verhaal hier: de Speed 4 is een van de meest veelzijdige super trainers waarin we hebben gelopen. Je kunt hem gebruiken voor rustige runs, dagelijkse runs, lange tempoblokken en zelfs marathontempo-intervallen. Veel lopers kopen hem als hun enige schoen, trainen er een marathon mee en racen erop. Hij verdient zijn hogere prijs simpelweg omdat hij zoveel kan.

Hoka Mach X: een cruiseschoen met een rocket rocker

De Hoka Mach X is gebouwd om de lessen uit de indrukwekkend veelzijdige Mach-serie te benutten en er een voortstuwende carbon plaat aan toe te voegen. Die plaat zit tussen twee lagen EVA-foam voor een ondersteunend loopgevoel, met daarboven een PEBA-sectie om responsiviteit en rebound te verbeteren. Het idee is een schoen die zacht aanvoelt voor rustige sessies maar pop heeft voor snellere inspanningen. Andere kenmerken zijn een creel jacquard bovenwerk voor ademend vermogen, een gevoerde tong en een royale laag buitenzoolrubber.

In de praktijk levert de Mach X een kenmerkend loopgevoel. Er zit een directheid en een hoog turnover-gevoel in, met die klassieke Hoka rocker die je bij elke stap vanaf de hielcontact doorrolt. Het foam zakt niet veel in en veert snel terug, wat een levendig, energiek gevoel geeft. De keerzijde is een steviger, directer platform dat minder dempende bescherming biedt bij lange, langzame inspanningen.

Waar hij uitblinkt is gestaag, consistent cruisen. Tijdens marathontraining, in een uitdagend maar gecontroleerd tempo, voelt hij efficiënt en vloeiend. Hij overtuigt minder op beide uitersten: niet de meest boeiende optie voor echt rustige runs, en niet explosief genoeg op het scherpst van de snede vergeleken met de Speed 4. Hij haalt niet enorm veel uit de plaat, waardoor hij uiteindelijk meer als een niche cruiser dan als een echte super trainer voelt.

Pasvorm en maat: smal versus ruim

Beide schoenen vielen tijdens de test op maat, met goede lockdown in het middenvoetgebied en veilige hielen. Het belangrijkste verschil is de breedte. De Hoka Mach X valt nauw, vooral rond het knobbelgewricht van de grote teen en in de teenbox. Als je brede voeten hebt of een ruimere pasvorm prettig vindt, is een halve maat groter het overwegen waard.

De Endorphin Speed 4 biedt een iets bredere, meer tegemoetkomende pasvorm dan de Mach X, en anders dan de Speed 3, die sommigen te ruim vonden, hield het bijgewerkte bovenwerk hier goed vast zonder hielslip. Over het geheel genomen heeft de Speed 4 de ruimere pasvorm, terwijl de Mach X een meer afgestelde racepasvorm heeft.

Loopgevoel: demping en bescherming versus directe pop

Naast elkaar is het verschil in karakter duidelijk. De Speed 4 landt vlakker met iets meer demping, waarna de plaat zijn werk doet en een merkbare bounce levert. Hij rolt soepel door de voetlanding met de Speedroll rocker, en ondanks zijn hoge stapel behoudt hij een gegrond, wendbaar gevoel. Hij voelt lichter en agressiever dan de cijfers suggereren, met een snellere overgang naar de voorvoet.

De Mach X voelt directer en onmiddellijker, waarbij de rocker bijna een kom van foam onder de voet creëert die snel aangrijpt terwijl hij je naar voren rolt. Hij is goed geschikt voor snelheidsgerichte trainingen, maar over langere afstanden voelt hij een tikje groter en minder levendig, lichtelijk log wanneer je echt het tempo opvoert. Als je een groot, responsief, raketachtig loopgevoel met een lagere drop waardeert, levert de Mach X dat gevoel. Als je demping, bescherming en nog steeds behoorlijke snelheid wilt, is de Speed 4 het veiligere platform.

Buitenzool en grip

De nieuwe wafel Pwrtrac buitenzool op de Endorphin Speed 4 is een echt hoogtepunt, met solide grip op natte oppervlakken zonder problemen in de test. De buitenzool van de Mach X is oké maar merkbaar gladder en minder gripvast. Er trad geen slip op, maar de Speed 4 heeft hier duidelijk de overhand.

Verdict en koopadvies

Als je één schoen koopt die alles moet doen, is de Saucony Endorphin Speed 4 de keuze. Het is de veelzijdigere, indrukwekkendere super trainer, comfortabel bij rustige tempo’s maar echt snel voor tempolopen, marathontempowerk en zelfs racen. Het extra geld is gerechtvaardigd omdat hij de behoefte aan verschillende andere schoenen in je rotatie vervangt.

De Hoka Mach X is een aangename, comfortabele cruiser die past bij ontspannen dagelijkse runs en gestage marathontrainingssessies, en hij zou zelfs de levendigere keuze kunnen zijn voor een halve marathonrace. Maar hij mist de energie op het hoogste niveau en de veelzijdigheid die je wilt wanneer je betaalt voor super trainer-technologie. Als je houdt van een agressieve rocker en een nauwe racepasvorm, kan hij werken, vooral een halve maat groter. Alternatieven om te overwegen zijn de New Balance Rebel v4, een veelzijdige optie zonder plaat, en de reguliere Hoka Mach-serie (de Mach 4 en 5), die sommige lopers voor trainingsveelzijdigheid verkiezen boven de Mach X.

Conclusie

Beide zijn indrukwekkende, capabele snelle dagelijkse trainers, en de keuze is closer dan verwacht. Maar de Speed 4 heeft simpelweg meer in zijn mars: een breder bereik aan tempo’s, een ruimere pasvorm, betere grip en bescherming op lange runs. Voor de meeste lopers die één plaat-trainer zoeken die alles doet, wint de Saucony Endorphin Speed 4 nipt.