Saucony Endorphin Speed 2 RunShield vs Endorphin Speed 2: welke versie verdient jouw geld?

Inleiding

Op het eerste gezicht lijkt dit een vergelijking tussen twee verschillende schoenen, maar in werkelijkheid gaat het om een vergelijking tussen twee versies van dezelfde schoen. De Saucony Endorphin Speed 2 RunShield is een afwijking van de standaard Endorphin Speed 2 en geen typische jaarlijkse update, en de verschillen zijn subtiel genoeg dat je ze makkelijk over het hoofd ziet totdat je de schoenen naast elkaar legt. De vraag is eenvoudig: is de waterafstotende behandeling, de neuscap en het winterklare rubber het extra geld waard, of kun je beter bij de standaard versie blijven?

Wat RunShield eigenlijk is

De gangbare aanname is dat RunShield het equivalent is van een waterdicht membraan, vergelijkbaar met een Gore-Tex behandeling. Dat is het niet. RunShield is een waterafstotende behandeling van de upper, en dat onderscheid wordt duidelijk zodra je water over de schoen giet: het vocht komt er alsnog doorheen. Het stoot water af in plaats van het volledig tegen te houden, wat betekent dat lichte spetters en sneeuusoep beter worden opgevangen dan een volledige onderdompeling.

Dat gezegd hebbende, waterafstotendheid heeft wel degelijk logica. Als je door natte omstandigheden loopt, krijgen de wreef en de neus de meeste klappen, want terwijl de ene voet vooruit spast, zwaait de andere door. De RunShield-editie voegt bovendien een rubberen neuscap toe voor extra bescherming in natte en smeuïge omstandigheden, een ontwerpdetail dat doet denken aan op trail gerichte neusbeschermingen.

Gewicht en prestaties

Dit is het punt waar de RunShield-editie ons echt verraste. Ondanks de extra behandeling en de neuscap komt hij bijna een halve ounce lichter uit de verf dan de standaard Endorphin Speed 2. De standaard schoen is al licht, met minder dan 9 ounces voor een maat 10.5 heren, dus een lichtere waterafstotende versie hadden we niet verwacht.

De buitenzool is in feite onveranderd: dezelfde rubber mal, hetzelfde patroon, dezelfde diepte, geen extra profiel of extra bedekking. Het ene wezenlijke verschil is het cold track rubber, dat bij koude temperaturen iets soepeler en iets grippiger blijft. Verder is de RunShield-editie net zo geschikt als tempo- en lichtere wedstijdschoen, en veel hardlopers verkiezen hem zelfs boven schoenen met carbonplaat, omdat hij zachter en vergevingsgezinder is terwijl je toch tempo kunt maken.

Ademend vermogen bij warme omstandigheden

De voor de hand liggende zorg bij elke waterafstotende upper is dat je voeten erin koken. Tijdens een hardloopronde van 10 mijl bij circa 90 graden hitte kwam die zorg niet uit. De schoen voelde op papier warm aan, maar in de praktijk niet, en een andere tester die erin liep meldde dat ze verrassend ademend waren voor een RunShield-editie.

De upper gebruikt een mono mesh dat ook iets meer structuur toevoegt ten opzichte van de standaard versie. Als ademend vermogen bij hitte je absolute prioriteit is, blijft de standaard Speed 2 de veiligere keuze, maar de RunShield-editie verandert niet in een sauna zoals echt waterdichte schoenen dat kunnen doen.

Prijs en welke je moet kopen

De RunShield-editie kost $180 terwijl de standaard Endorphin Speed 2 op $160 ligt, een verschil van $20. Of dat ertoe doet, hangt volledig af van waar en wanneer je loopt. Waterafstotende schoenen zijn het meest zinvol op plekken met lange, koude, natte winters, waar je regelmatig door plassen en sneeuusoep loopt rond het vriespunt. Als je ergens woont waar regen sowieso in elke schoen terechtkomt, valt er weinig tegen de standaard versie in te brengen.

Eerlijke kanttekening: een waterafstotende schoen laat uiteindelijk alsnog water binnen, en zodra het erin zit, blijft het erin. Bij lange inspanningen in zware natte omstandigheden is dat emmereffect onvermijdelijk. Voor kortere, koudere hardlooprondes waarbij je je voeten warm en redelijk droog wilt houden, bewijst de RunShield-behandeling zijn waarde.

Conclusie

Beide schoenen zijn uitstekend, en je kunt met geen van beide eigenlijk fout zitten. Maar de RunShield-editie wint het nipt: hij is lichter, voegt een waterafstotende upper toe met een beschermende rubberen neuscap, en gebruikt koudweerrubber dat grippig blijft als de temperatuur daalt, en dat allemaal voor $20 meer. Voor hardlopers die koude winterochtenden en wisselende natte omstandigheden tegemoet gaan, is dit de versie die wij zouden kiezen, en het is misschien wel de beste versie van de Endorphin Speed 2 tot nu toe.