Saucony Endorphin Pro 4 Review: Een wedstrijdschoen die op elk tempo werkt

Inleiding

De Saucony Endorphin Pro 4 is de vaste wedstrijdschoen van het merk, en deze generatie voelt als een compleet andere schoen dan de Pro 3, op een positieve manier. De derde versie was al zachter en comfortabeler geworden dan de agressieve eerste twee edities. De Pro 4 verandert opnieuw het een en ander, en vrijwel alle wijzigingen pakken als verbeteringen uit. Als je de Pro 3 goed vond, zul je vrijwel zeker blij zijn met de updates hier.

Saucony prijst deze bovendien op $225, wat de meeste premium concurrentie op wedstrijdschoenen onderbiedt terwijl hij nog steeds topprestaties levert.

Upper: ademend mesh met een ongewone tong

De opvallende, glinsterende look van eerdere versies is verdwenen. De Pro 4 keert terug naar een normale, open, ademende mesh upper die uitstekend bleek voor warme lange duurlopen in de zomer en rustige dagen. Hij is ook zeer licht en zet de voet goed vast zonder echte pasvormproblemen.

Het meest ongewone element is de lange, zeer elastische gebreide tong die in de schoen is geïntegreerd. Hij loopt ver door richting het scheenbeen, wat geen duidelijk doel dient, en hij kan gaan kreukelen als de pasvorm niet perfect is voor jouw voet. Een workaround die het kennen waard is: bij lange duurlopen irriteerde de druk van de veters de bovenkant van de voet, dus het omklappen van de tong en het strikken van de veters erbovenop geeft extra demping. Het is geen dealbreaker, maar het tongontwerp is het enige echte minpunt aan deze schoen.

Midsole en specificaties

De grote verandering in de midsole is een dual-density opzet: Saucony’s standaard PWRRN PB foam gecombineerd met PWRRN HG, het chiquere foam dat in zijn nog premium Elite-schoen wordt gebruikt. De stack zit precies op de limiet van World Athletics met 39,2 mm in de hiel en 31,2 mm in de voorvoet, met een drop van 8 mm.

Het gewicht valt duidelijk in het lichte bereik van wedstrijdschoenen: 7,5 oz (212 g) in herenmaat 9 en 6,5 oz (185 g) in damesmaat. Een carbonvezelplaat zit binnenin, zoals je in deze klasse zou verwachten. De buitenzool is het lattice rubber dat werd geïntroduceerd op de Endorphin Speed, met een substantiële hoeveelheid bedekking voor een wedstrijdschoen, wat duurzaamheid en sterke tractie toevoegt zonder de schoen zwaar te maken. Hij voelt nog steeds racend en licht onder de voet.

Rijgedrag en prestaties

Dit is waar de Pro 4 zijn plek verdient. Het rijgedrag voelt iets zachter dan de vorige versie, en het werkt over het hele tempospectrum. Sommige wedstrijdschoenen voelen ongemakkelijk bij lagere tempo’s, maar deze vertaalt zich comfortabel van rustig tempo tot alles-op-alles-inspanningen. De Speedroll rocker-geometrie, aanwezig in de hele Endorphin-lijn, houdt de turnover snel en geeft de schoen een agressief, voortstuwend gevoel dat vooral bevredigend is als je op het midden van de voet landt en van een goede rocker houdt.

In de praktijk kon hij zowel snelle trainingen als rustige lange duurlopen aan, en een zware 5 km-inspanning voelde snel en pittig, zelfs onder vriesomstandigheden. Langzamere tempo’s na de wedstrijd bleven ook comfortabel, zonder het blokkige, logge gevoel dat sommige superschoenen krijgen wanneer je het gas loslaat.

Met één aan elke voet rondlopend voelde de Pro 4 opvallend veel op de New Balance SC Elite, waarbij de Saucony iets agressiever aanvoelde. Als je dat soort rijgedrag leuk vindt, zit deze bijna aan de top van die groep.

Hoe ver kun je erop racen?

Versies één en twee waren agressief genoeg dat de marathonsafstand voor veel lopers ruw aanvoelde. De Pro 4 is duidelijk beter aanpasbaar aan de marathon en zit ruwweg in dezelfde range als de Pro 3. Hij heeft misschien niet helemaal zoveel demping of comfort als sommige rivalen, maar hij leunt naar wedstrijddag, wat arguably het hele punt is. Dit is een schoen die desnoods zelfs rustige dagelijkse kilometers aankan, al is hij niet echt gebouwd om een dagelijkse trainer te zijn.

Koopadvies

Voor $225 met een release op 1 maart onderbiedt de Endorphin Pro 4 bijna elke andere premium wedstrijdschoen, terwijl hij presteert op een niveau dat hem in de mix plaatst helemaal bovenaan de categorie. Als je boven alles maximale demping wilt, bestaan er andere opties. Maar als je een veelzijdige, snel draaiende superschoen wilt die werkt van 5 km tot marathon en niet de hoogste prijs in die klasse wilt betalen, is dit een makkelijke aanbeveling.

Conclusie

De Saucony Endorphin Pro 4 neemt een bewezen wedstrijdformule en verbetert die met een beter gebalanceerde dual-density midsole, een lichtere en meer conventionele upper, en een rijgedrag dat op elk tempo comfortabel blijft. Hij is een top-drie kanshebber in zijn klasse en een echte koopje in de superschoenenmarkt. Race goed.