Saucony Endorphin Pro 2 Review: Een snelle schoen die op nat wegdek tekortschiet

Introductie

Sommige schoenen worden getest onder ideale omstandigheden. De Saucony Endorphin Pro 2 kreeg iets veel nuttigers: een duurloop van 10,25 mijl (16,5 km) in windstoten van 26 mph, stromende regen en temperaturen die aanvoelden als 3 °C eenmaal de windkou toesloeg. Het was een ondankbare sessie, en een eerlijk gezegd zeer onthullende voor een schoen die bij nat weer altijd al wat verdacht keek.

De korte versie: de middenzool is uitstekend, het bovenwerk houdt veel beter stand dan verwacht, en de buitenzool is het enige onderdeel dat je twee keer doet nadenken voordat je race bij slecht weer.

Voor wie is deze schoen bedoeld?

De Endorphin Pro 2 is gebouwd voor hardlopers die een snelle, geplateerde trainer willen die veel meer aankan dan alleen racedag. Tijdens de test werd hij het grootste deel van de loop gebruikt op een gestaag aerobisch tempo van 8 minuten per mijl (circa 5 minuten per km), met een paar herhalingen van een halve mijl op ongeveer halve marathon-inspanning. Hij hield die hele band breed comfortabel vol, wat veel zegt over de flexibiliteit als trainingspartner.

Als je week stabiele duurkilometers combineert met tempowerk en af en toe een race, is dit precies het type schoen waarvoor hij ontworpen is. Race je vooral bij droge, voorspelbare omstandigheden, dan is het nog beter.

Het bovenwerk

Het bovenwerk is licht en soepel, en belangrijker nog: het neemt bij regen nauwelijks vocht op. Dat is belangrijker dan het klinkt: na 16,5 km doorweekte omstandigheden ventileerde het meeste water gewoon weg via het ademende teengedeelte. De uitzondering is het hielgedeelte, waar wat extra materiaal het meeste vocht opnam en langer zwaarder bleef.

Er is één cosmetisch slachtoffer dat je moet weten. Toen de schoen volledig doorweekt was, trok een deel van de verf van het bovenwerk in de veters en werd een gedeelte blauw. Niets structureels, gewoon iets om rekening mee te houden.

Pasvorm en houvast waren hier de echte pluspunten. De veterlussen aan zowel de laterale als de mediale zijde creëren een uitstekende sluiting die de voet stevig omsluit. Zelfs met dunne sokken en een hardloperknoop bleef het comfort op peil en bleef de pasvorm kilometer na kilometer consistent. Er was geen slippen in de hiel, en er was nooit een moment waarop stoppen om de veters opnieuw te strikken nodig voelde. Dat is hoge lof op een dag waarop de training zelf grondig miserabel was.

De middenzool

De stevigere maar vergevingsgezinde PWRRUN PB-middenzool is het hart van deze schoen, en hij heeft echte reikwijdte. Op circa 8 minuten per mijl doet hij simpelweg zijn werk, maar zet je het tempo op, dan antwoordt hij in gelijke mate en geeft hij energie terug zodra je er iets voor over hebt. Die veelzijdigheid is precies wat je wilt in een schoen voor halve marathontraining, waarbij je niet uitsluitend aan trage kilometers vast zit.

Ook op lager tempo voelt hij prima, een eigenschap die de Endorphin Pro-serie sinds de eerste versie met zich meedraagt. Het is een schoen die je praktisch voor elke soort training kunt strikken. Bij heel langzaam lopen voelt hij net iets stug, maar op elk fatsoenlijk aerobisch niveau komt hij tot leven.

De plate presteert ook goed en voegt een prettig rollend gevoel onder de voet toe. Vergeleken met de lichtere Endorphin Speed 2 heeft de Pro 2 merkbare meer pit en een groter tempobereik, terwijl de Speed 2 als alledaagse trainer weliswaar beter werkt, maar dat levendige gevoel eerder verliest.

Waar je op moet letten voor je koopt

De buitenzool is het eerlijke zwakke punt. Op natte wegen en stoepen ontstond bij hogere tempo’s en afzet vanaf de tenen echt glijden en schuiven. Op rustiger tempo en met middenvoetlanding was de tractie uitstekend, maar telkens wanneer de cadans opliep, kroop het glijprobleem er weer in. Het massief aandoende rubber en het patroon aan de voorkant van de schoen, waar de rubberbedekking zwaarder is, lijken de meest waarschijnlijke boosdoeners. Wat minder rubber vooraan zou de grip wellicht juist verbeteren.

Eerlijk is eerlijk: de testomstandigheden waren extreem, dus de schoen mag niet volledig worden afgeschreven. En de duurzaamheid van het rubber is werkelijk indrukwekkend: een eerder paar vertoonde na 100 mijl helemaal geen zichtbare slijtage.

De afweging is simpel. Als de weersvoorspelling er slecht uitziet voor een race of een snelheidstraining, is dit geen schoen waar je volledig op kunt vertrouwen. Hij verdient zijn reputatie als fair-weather friend.

Advies bij aankoop

Als je racet en het merendeel van je snelheidstraining bij droge omstandigheden doet, is de Endorphin Pro 2 makkelijk aan te raden: voortreffelijke houvast, een ademend bovenwerk dat snel droogt en een van de meest veelzijdige geplateerde middenzolen op de markt. Bewaar hem voor de dagen waarop je de voorspelling kunt vertrouwen, en hij beloont je telkens weer.

Woon je ergens met betrouwbaar natte winters, of heb je een racedagschoen nodig die op gladde wegen bij halve marathontempo goed functioneert, weeg die beperking van de buitenzool dan zorgvuldig af voordat je tot aankoop overgaat. De grip optempo op natte ondergronden is het enige gat in een verder uitstekende schoen.

Conclusie

De Saucony Endorphin Pro 2 is een voortreffelijke geplateerde trainer met een echt veelzijdige middenzool, een stevig en ademend bovenwerk en lang meegaand rubber. Zijn enige echte zwakte is de tractie op tempo in de natte omstandigheden, waardoor hij als raceschoen bij nat weer afvalt. Voor droge trainingen en voorspelbare racedagen is het een schoen om gemakkelijk van te houden.