Saucony Endorphin Elite 3 eerste run-review: zacht, veerkrachtig en beter onder controle

Introductie

Saucony’s vlaggenschip onder de carbonracers heeft een duidelijke identiteit: het is de zachtste, meest wegduikende schoen in de superschoenklasse, en de Endorphin Elite 3 zet die koers nog sterker in, terwijl het een deel van de wildheid van de vorige versie probeert in te tomen. Het Incre-Run-foam is nog steeds in volle glorie aanwezig, maar Saucony heeft extra foam onder de hiel en aan de laterale kant toegevoegd voor stabiliteit, en de carbonplaat herzien voor iets meer punch.

We namen de schoen mee voor vroege testkilometers tijdens rustig hardlopen, fartlektrainingen, een trage 10K-wedstrijd en wat werk rond bijna-marathon tempo. Dit is hoe die veranderingen bij eerste gebruik uitpakten.

Eerste indrukken en belangrijkste specificaties

De stapelhoogte blijft 39,5 mm onder de hiel en 31,5 mm onder de voorvoet, gelijk aan de Elite 2, met een drop van 8 mm. In maat UK 8,5 / US 9,5 weegt hij 221 gram of 7,8 oz, iets zwaarder dan de vorige generatie. Hij kost $290 in de VS, een stijging ten opzichte van de Elite 2 die hem tot een van de duurste wedstrijdschoenen op de markt maakt.

De tussenzool behoudt het zeer compressibele op TPE gebaseerde Incre-Run superfoam, nu met extra foam onder de hiel en aan de buitenkant om de schoen iets toegankelijker te maken. De full-length carbonplaat blijft geslotend en is sterk gefreesd voor meer stijfheid, en werkt samen met de Speedroll-rockergeometrie voor een soepelere afzet en overgang. Aan de bovenkant zit een lichte, ademende, sterk geperforeerde engineer mesh bovenzijde met de geïntegreerde bootyachtige tong die van voorheen is overgebleven, standaard veterwerk daarbovenop, minimale padding in de hielkraag en vrijwel geen hielcontrap. De buitenzool heeft een royale rubberbedekking in de belangrijkste impactzones, dik bij de hiel, wat suggereert dat Saucony wat duurzaamheid verkoos boven het besparen van elke laatste gram.

Pasvorm en maatvoering

De pasvormfeedback van onze testers was overwegend positief, met een constante conclusie: neem je normale maat, maar de teenhuis loopt voor sommigen krap. Eén tester die in UK 9,5 loopt vond de pasvorm vergevingsgezind voor een wedstrijdschoen, met voldoende flexibiliteit in de teenhuis, goede lengte en steun over de tenen, en een stevige sluiting in de middenvoet. De geïntegreerde bootyachtige tong flexeert genoeg om hoge wreeffen comfortabel op te vangen.

Een andere tester met normaal maat US 10 vond de schoen iets korter en strakker rond de tenen passen dan andere Saucony’s, bijna als een halve maat kleiner, wat past bij een voorkeur voor een strak zittende racingfit. De bovenzijde hield de voet goed vast, zelfs bij hoge snelheid door bochten. Een derde tester met minder ruimte voor de grote teen dan gebruikelijk in zijn normale maat bleef ook op zijn eigen maat zonder problemen, maar merkte op dat sommige lopers misschien een halve maat groter willen, vooral voor marathons, vanwege ruimte rond de tenen.

Comfort aan de voet is een echte highlight. De bovenzijde voelt natuurlijk, luchtig en bijna slipperachtig, met een lichte omhelzing in plaats van blootstelling. De afweging is steun: met vrijwel geen hielcontrap kunnen sommige lopers het gevoel krijgen dat de combinatie van minimale structuur en heel zacht foam hen tekortschiet, vooral als ze verder naar achteren in de schoen landen.

Rijgedrag en prestaties

Dit is nog steeds een zeer zachte schoen. Het foam is superzacht en zeer vormbaar onder de voet, en levert een gevoel van grote demping met veel terugvering en veerkrachtige energie. Het is iets beter onder controle dan de wildere Elite 2, maar het is nog steeds niet de meest stabiele carbon-schoen op de markt, en hij past niet bij lopers die veel steun nodig hebben. De rijbeleving werkt het best als je je vorm vastzet en in de voorvoet drijft; doe dat, en de schoen is veerkrachtig, elastisch en ontzettend leuk.

Op tempo verandert de schoen. Tijdens warming-ups en cooling-downs kan hij zacht en enigszins wiebelig aanvoelen, maar eenmaal op snelheid wordt hij veel doelgerichter, met gerichte veerkracht en een goede rol door de overgang. Eén tester beschreef het als een schoen die je sneller laat gaan, met een gevoel alsof je joget op tempo’s sneller dan een rustige dag. Over segmenten op marathon-tempo voelde hij echt goed, en de grote zachte stuiterkracht kon de benen diep in een marathon beschermen.

Er waren ook eigenaardigheden. Eén tester voelde een vreemde trilling terugkomen uit de voorvoet van de plaat, zoals lopen op een boardwalk, een vreemd gevoel dat extra stuiterkracht gaf maar niet helemaal natuurlijk was. Het rubber van de buitenzool is ook strategischer geplaatst dan voorheen, met meer blootliggende tussenzool, dus duurzaamheid is iets om in de gaten te houden.

Eerste oordeel

Van de eerste kilometers uit gezien lijkt dit een verfijning in plaats van een heruitvinding. De Elite 3 behoudt hetzelfde foam en hetzelfde karakter als de Elite 2, met iets meer stabiliteit en controle, en het plezier is helemaal niet verloren gegaan. Hij zou een bredere groep lopers moeten aanspreken dan de vorige versie, die door sommigen te wild werd gevonden.

Hij scoort uitstekend op comfort en pasvorm, en vroege signalen suggereren dat hij zacht en beschermend genoeg is voor lange tijd op de voeten, mogelijk tot de marathon toe, ook voor zwaardere landers die meer uitgeklede schoenen te minimaal vinden. De kanttekeningen: dit is niet de schoen voor bochtige, wendbare parcours of oneffen oppervlakken, en als je stabiliteit nodig hebt wanneer je moe wordt of je vorm verslechtert, kan de schoen je doorprikken. Sommige testers vroegen zich ook af of ze meer snelle veerkracht willen in de laatste kilometers van een marathon, want zeer zachte highfoams kunnen slepen als je de energie mist om erin te drijven, in tegenstelling tot stijvere schoenen met plaat waarbij de plaat meer werk doet.

Conclusie

De Saucony Endorphin Elite 3 is een op zachtheid gerichte carbonracer met een eigenzinnige persoonlijkheid: enorm veerkrachtig, uitzonderlijk comfortabel en toegankelijker dan zijn voorganger, maar nog steeds relatief wild. Hij lijkt een sterke kandidaat voor de halve marathon en een veelbelovende marathonschoen voor lopers die van grote demping houden en hun vorm kunnen vasthouden. Als je liever stevigere, snellere superschoenen hebt of serieuze stabiliteit nodig hebt, is dit misschien niet jouw perfecte match. Een volledig oordeel volgt zodra meer testkilometers op wedstrijdtempo zijn afgelegd.