Salomon S/Lab UltraGlide Review: Maximale demping gebouwd voor ultralange afstanden

Inleiding

De Salomon S/Lab UltraGlide is tot nu toe de grootste dempingsstatement van het merk, en wellicht de meest bijzondere S/Lab-release ooit. Met een hiel van 41 mm en een voorvoet van 35 mm heeft hij de hoogste zoolconstructie die Salomon ooit op de markt heeft gebracht, en dat met een andere missie dan de racogerichte S/Lab-schoenen die eraan voorafgingen. In plaats van gebouwd te zijn rond podiunjagende atleten, is hij ontworpen voor elke loper die een ultraloop comfortabel wil uitlopen.

Die verschuiving in intentie bepaalt alles aan de schoen, van de foam-constructie tot de pasvorm. Dit biedt de UltraGlide en voor wie hij geschikt is.

Voor wie is de S/Lab UltraGlide bedoeld?

S/Lab staat traditioneel voor Salomons topklasse, de high-performance lijn die meestal met elitelopers wordt ontwikkeld. De UltraGlide behoudt die performance-afkomst maar verbreedt het publiek: het is de eerste S/Lab-schoen die niet alleen is gebouwd voor atleten op het podium, maar voor het bredere veld van ultralopers wiens hoofddoel simpelweg is om de afstand goedbevindend te voltooien.

De pasvorm weerspiegelt dat. Hij valiert ruimer dan de typische S/Lab-raceschoenen en voelt toch nog always performancegericht, waardoor hij aantrekkelijk moet zijn voor trouwe Salomon-fans én voor lopers die de S/Lab-lijn eerder te smal of te rac gericht vonden.

Belangrijkste sterke punten

Het meest opvallende kenmerk is de foam-constructie in drie delen. Onder de voet zit Energy Foam Plus, een superkritische foam gekozen vanwege zijn zachte, veerkrachtige gevoel. Die kern wordt omhuld door de stevigere standaard Energy Foam zoals gebruikt in schoenen als de S/Lab Genesis, die een zekere mate van stabiliteit toevoegt terwijl de loper kan wegzakken en wordt omarmd door de zachtere laag direct onder de voet. Het is een andere aanpak dan een typische carrier-foam-opzet, met de stevigere foam aan weerszijden en de premium demping eronder geschoven.

Opvallend is dat Salomon bewust heeft gekozen voor het weglaten van een plaat. De redenering is simpel: in een schoen voor ultralange afstanden staat maximaal comfort kilometer na kilometer voorop, en een plaat zou dat zachte, gedempte gevoel tegenwerken.

Onder de voet heeft Salomon ook wat het noemt Release Sphere Technology toegevoegd: kleine putjes die helpen de druk te verdelen in zones met hoge druk, een detail specifiek gericht op de eisen die ultralopers gedurende lange uren aan hun voeten stellen.

Waar je op moet letten voor je koopt

De opvallende cijfers komen met trade-offs om tegen elkaar af te wegen. Een stack van 41/35 mm is bij elke standaard erg hoog, en hoewel de stevigere omhullende foam de stabiliteitszorgen die bij grote demping horen moet adresseren, kunnen lopers die een laag, gegronde gevoel verkiezen de schoen beter eerst uitproberen.

De prijs ligt ook stevig in de premiumhoek: $250 bij de lancering in Noord-Amerika op 1 februari. Salomon wijst op de unieke constructie en materialen, en op de levensduur die lopers aan de schoen zouden moeten hebben, als rechtvaardiging, en schetst het als goede waarde over de totale kilometers die hij kan absorberen. Toch is het ondubbelzinnig een premium product tegen de huidige gangbare prijs voor topklasse hardloopschoenen.

Koopadvies

Binnen Salomons gamma wordt de UltraGlide gepositioneerd als het antwoord van het merk op comfort, demping en langeafstandslopen. In plaats van de gebruikelijke trickle-down van S/Lab naar het gamma, begon deze serie met de UltraGlide zelf, met een toegankelijkere takedown-versie van de UltraGlide gepland voor toekomstige seizoenen.

Als jouw prioriteit een ultraschoen is die diep in de wedstrijd zacht en comfortabel blijft, en je bent bereid daar een premium voor te betalen, dan is de S/Lab UltraGlide een sterke, doordachte optie. Wil je goedkoper kennismaken met dezelfde filosofie, dan kan wachten op de takedown-versie de slimmere zet zijn.

Conclusie

De S/Lab UltraGlide markeert een nieuw grensgebied voor Salomons vlaggenscheeplijn: maximale demping, een constructie zonder plaat en een pasvorm gebouwd voor het hele ultraveld in plaats van voor de elite-few. Met zijn hoge stack, driedelige foam en drukverlichtende details onder de voet is het een aantrekkelijke keuze voor lopers voor wie de finishlijn zwaarder weegt dan de finishpositie.