Salomon S/Lab Ultra Glide 2 Review: Een Ultra-distance Trailracer Verfijnd

Introductie

De Salomon S/Lab Ultra Glide 2 heeft een licht verwarrend verhaal: hoewel dit de tweede officiële versie is, is het in feite de vierde versie van dit model. De buitenzool en tussenzool zijn bij elke ronde hetzelfde gebleven, want Salomon weet dat het daar iets bijzonders in handen heeft. Wat er opnieuw is veranderd, is het bovenwerk, en dit keer landt die verandering eindelijk goed.

Het resultaat is een high-stack trailschoen die zich stevig profileert als racedag-optie voor ultra-afstanden. Met een prijs van $250 zit hij in de typische prijsklasse voor die categorie, en hij verdient zijn plek met comfort, stabiliteit en een rij-ervaring die standhoudt op vrijwel elk terrein waar je hem naartoe stuurt.

Pasvorm en bovenwerk: eindelijk goed afgesteld

De grote update zit in het bovenwerk, dat nu de constructie van de Salomon S/Lab Genesis weerspiegelt, een favoriete racedagschoen onder liefhebbers. De pasvorm is ruim aan de voorvoet en loopt taps toe richting de hak, en sluit geleidelijk beter om de voet dankzij een geïntegreerde sokachtige voering met een lagere kraag dan bij de meeste schoenen. Het is een comfortabele, stevige pasvorm waarmee de schoen zorgeloos over gevarieerd terrein kan rollen.

De maatval loopt iets lang uit. Een tester die tussen twee maten zweefde, vond dat een halve maat kleiner goed werkte met ongeveer een duimbreedte extra lengte, wat prima voelde dankzij de ruime voorvoet. De meeste mensen kunnen beter een maat kleiner nemen; zit je toch tussen twee maten, dan werkt de eigen maat ook.

Eén waarschuwing: de hals van de hak kan in het begin wat schurend aanvoelen. Er was aanvankelijk wat wrijving, maar na een korte inlooptijd verdween dat volledig. Het Quicklace-systeem, de gevoerde tong en het vetersvak op de tong maken het makkelijk en veilig om de pasvorm af te stellen, precies zoals je van Salomon verwacht. Het bovenwerk zelf is lichter dan ooit, en al is het misschien iets te robuust gebouwd, de afweging in duurzaamheid en structuur is een goede.

Tussenzool: een uniek mengsel dat zijn plek blijft verdienen

Onder de voet draagt de Ultra Glide 2 hetzelfde tussenzoolontwerp dat in elke versie van deze serie zit, en het blijft werkelijk onderscheidend. Binnenin zit Optivibe Plus, het zachte, energieke schuim dat ook gebruikt wordt in Salomons wegrace-opties zoals de Phantasm 3. Indrukwekkend is dat die zachtere, energieke feel standhoudt over de kilometers, en dat toont echte duurzaamheid waar veel superfoams afzakken.

Dat binnenste schuim ligt in een steviger dragerschuim in een badkuipconstructie, en dat is wat alles stabiel houdt. Op zichzelf zou Optivibe Plus te vluchtig zijn voor trails; verpakt in de drager levert het structuur, controle en duurzaamheid voor lange runs, lange wedstrijden en meerdaagse inspanningen.

De geometrie is hoog: 41 mm hak, 35 mm voorvoet, 6 mm drop, waarmee het een van de hoogste trailschoenen is die er zijn. Toch voelt hij nooit blokkig. De golvende Relief Sphere-constructie verdeelt energie op plaatsen met hoge impact en filtert vrijwel alles onder de voet weg. De stabiliteit is opmerkelijk: dit is een schoen die je simpelweg niet om laten rollen, ook niet wanneer het terrein technisch wordt.

Gewicht en prestaties

De Ultra Glide 2 weegt 10.4 oz / 295 g in US men’s 9 / women’s 10 (unisezes maten), en circa 11.2 oz in een grotere maat. Dat is lichter dan de Hoka Mafate 5, de Topo Athletic Vista en de Merrell MTL Adapt, al niet lichter dan de Kiprun Kip Summit Max. Toch is hij redelijk zwaar voor een schoen die zichzelf een racedag-optie noemt, zeker in vergelijking met de modellen met plaat die alles opofferen voor gewicht.

Wat hij in plaats daarvan biedt, is comfort en zekerheid aan de bovenkant dat weinigen in de categorie kunnen evenaren. Vergelijkingen liggen voor de hand: de Mafate 5 heeft een vergelijkbare energieke demping bij hoge stack, de Adidas Agravic TT evenaart zijn veelzijdigheid over terrein, de Topo Vista evenaart zijn stabiliteit en demping, en de Merrell MTL Adapt evenaart zijn vermogen om over alles te glijden zonder het te voelen. Qua prestaties op lange afstand racet deze schoen beter dan ze allemaal.

Buitenzool en grip: Contagip met een twist

De buitenzool gebruikt Salomons Contagip-rubber, dat de laatste tijd niet bepaald een favoriet was, maar deze formule werkt. Het is volledig rubber, voert de Relief Sphere er doorheen voor extra uitsparingen, en heeft 4 mm noppen. Over droge voorjaarsomstandigheden in de Rockies en natte kilometers in Californië hield de grip zonder problemen stand.

Waarde: wat krijg je voor $250

Met een prijs van $250 is de prijs gemiddeld voor een racedag-trailoptie, waar het assortiment grofweg van $200 tot $300 loopt. De complicatie is dat vergelijkbare max-stack schoenen buiten de racedagcategorie $50 tot $100 minder kosten. Vergeleken met die schoenen betaal je meer voor een schoen die lichter is, geschikter voor meer terrein en racen-klaarder. Voor de niche waar hij op mikt — zeer lange ultras met comfort als absolute prioriteit — is die meerprijs verdedigbaar, maar een lichter pakket tegen een iets lagere prijs zou welkom zijn.

Koopadvies: voor wie is deze schoen bedoeld

Dit is een schoen voor hardlopers die ultra-afstanden als doel hebben en maximale demping willen zonder stabiliteit of een stevige pasvorm op te geven. Als je prioriteit de lichtst mogelijke, meest wendbare raceschoen is, kijk dan elders. Wil je een hoge, zachte, vertrouwen-wekkende rij-ervaring die zowel glad als technisch terrein aankan, en die tot diep in een wedstrijd comfortabel blijft, dan is dit een van de sterkste opties die er zijn.

Conclusie

De Salomon S/Lab Ultra Glide 2 ziet er niet uit als een nieuwe schoen, maar hij voelt wel zo. De beproefde tussenzool en buitenzool blijven bestaan, het bovenwerk is eindelijk comfortabel en stevig, en de hakproblemen die vroege versies teisterden zijn in essentie opgelost. Hij verdient sterke cijfers voor ontwerp en prestaties, een voorzichtiger beoordeling voor waarde, en een eindscore van 8. Voor iedereen die aan een ultra begint, is dit een makkelijke aanrader.