Salomon QST 98 vs Atomic Maverick: welke all-mountain ski moet je kopen?

Introductie

De Salomon QST 98 heeft zijn reputatie als een van de betere all-mountain freeride ski’s in de 98mm-klasse verdiend. Hij keert onveranderd terug, afgezien van een grafische update, en de kernbeleving is hetzelfde gebleven: een speelse, innovatieve ski die goed blijft drijven tussen de bomen, maar ook overtuigend carvt op zachtere geprepareerde pistes.

De logische vergelijking is de Atomic Maverick, en de twee ski’s liggen dicht bij elkaar in algehele prestaties. Zie ze als elkaars spiegelbeeld: de Maverick is een ski die primair op pistes presteert, met poedersneeuw als tweede sterkte, terwijl de QST 98 die prioriteit omdraait en poedersneeuw en bomen eerst zet, met carving op de tweede plaats. Beide behoren tot de top van de categorie, en de keuze hangt af van waar je het grootste deel van je tijd op de berg doorbrengt.

Hoe de Salomon QST 98 ski’t

Voor een ski van 98mm drijft de QST 98 opvallend goed. Het rockerprofiel en de taper zijn de belangrijkste redenen, met een vrij lange en enigszins uitgesproken tiprocker, positieve camber onder de voeten en zelfs meer tailrocker dan de bredere QST 106. De lepelvormige, getapete tip maakt het inzetten van een bocht moeiteloos, en de kortere effectieve rand geeft de 176cm-lengte een draairadius van 16m, sneller dan je van een all-mountain freeride ski zou verwachten.

Op de sneeuw voelt de ski zich in alle omstandigheden clean en comfortabel op het diepste punt van de bocht. Een kenmerkende tweede bolling in de geometrie houdt je in een gebalanceerde positie tijdens de bocht, en de ski voelt stabiel en stevig op de rand aan zonder ooit het gevoel te geven dat hij je stuurt. Overgangen van rand naar rand zijn snel, wat zich uitbetaalt tussen de bomen en in die momenten waarop je een snelle noodbocht nodig hebt.

Constructie en afwerking

De QST 98 gebruikt een volledige populierenhouten kern met koolstof- en vlasstringers, het CFX-materiaal, die door de shovel en de tail lopen om de ski energie te geven. Dubbele sidewalls en een dichtere ABS-laag onder de topsheet voegen kracht, grip en stabiliteit onder de voeten toe zonder metaal, waardoor het gevoel natuurlijker en wendbaarder blijft.

Cork-dempers in de tip en tail verminderen trillingen en ratelen, waardoor dit een van de rustigere ski’s in zijn klasse is. Zelfs met koolstof in de constructie is er nauwelijks een pingel te horen, en wat trillingen er overblijven zijn nooit storend. De ski is niet bijzonder licht: de 176cm-lengte komt uit op circa 1.883 g per ski, maar de wendbaarheid en speelsheid maken dat hij op sneeuw veel lichter aanvoelt.

Voor wie de Salomon QST 98 het meest geschikt is

Deze ski beloont skiërs die bomen en poedersneeuw boven puur piste-carving stellen. Hij pakt dichte, nauwe boomgaarden met echte behendigheid, verbindt snelle opeenvolgende bochten en drijft verder dan de breedte van 98mm doet vermoeden. Bovendien behoudt hij genoeg freeride-speelsheid in de tail voor licht switch-skiën en de af en toe een truc, ook al is het in de eerste plaats een directionele freeride ski.

Eén eigenaardigheid om te weten: de QST 98 houdt niet van halve bochten. Op steile, smalle couloirs waar je geen complete boog kunt afmaken of een bocht volledig kunt afremmen, kan hij een onhandig dubbel-bochtgevoel geven. In vrijwel alle andere scenario’s, van pistes tot poedersneeuw tot bomen, presteert hij op een zeer hoog niveau.

Waar de Atomic Maverick past

De Atomic Maverick is in wezen het omgekeerde profiel. Hij presteert beter dan de QST 98 op geprepareerde pistes en in carve-precisie, waardoor het de sterkere keuze is als piste-prestaties je primaire focus zijn. Het is niet zo dat de QST 98 niet kan carven, want hij carvt zeer goed op zachtere sneeuw, maar de Maverick biedt een preciezer, zekerder gevoel op hardere omstandigheden en een sterkere algehele piste-ervaring.

Als je dagen bestaan uit lange pistetochten met af en toe een omweg door de poedersneeuw, is de Maverick de logischere keuze. Als je dagen bestaan uit poedervelden en boomlijnen, met pistes als verbinding ertussen, is de QST 98 zinvoller.

Welke moet je kopen

Beide ski’s zijn uitstekend, en geen van beide is een slechte keuze. De doorslaggevende factor is je terreinvoorkeur. De QST 98 is de ski die poedersneeuw eerst zet en carving tweede, die uitblinkt tussen de bomen en drijft als een bredere ski, terwijl hij sneller draait dan zijn breedte doet vermoeden. De Maverick is de ski die pistes eerst zet en poedersneeuw tweede, met scherpere carve-precisie en betere prestaties op harde sneeuw.

Als je ergens woont waar regelmatig zachte sneeuw valt en je ervan houdt om tussen de bomen naar poedervelden te zoeken, zal de QST 98 aanvoelen alsof hij voor jou gemaakt is. Is jouw seizoen vooral hard geprepareerde piste en wil je de meest precieze bocht die mogelijk is, dan verdient de Maverick je aandacht. In beide gevallen krijg je een van de sterkere all-mountain ski’s in zijn klasse.

Conclusie

De Salomon QST 98 en Atomic Maverick beslaan tegenovergestelde uiteinden van hetzelfde hoogpresterende all-mountain-spectrum. Kies op basis van waar jouw ski’s het seizoen werkelijk doorbrengen, en beide zullen je belonen.