Salomon Launch Boa Review: Een Freestyle-First Park Boot

Introductie

De Salomon Launch Boa staat stevig in het freestamplek. Het is een zachte, buigzame parkboot gebouwd rond dubbele Boa-afstelling, een diepe hieltas en een zool die ontworpen is voor board feel in plaats van het dempen van elke trilling. Als je op zoek bent naar een precieze, krachtige all-mountain boot, is dit waarschijnlijk niet de juiste keuze. Wil je echter een speelse boot met veel gevoel onder je voeten en de mogelijkheid om de flex aan te passen, lees dan gerust verder.

Eén ding is het herhalen waard: de beste boot is degene die past bij je voet én bij jouw behoeften. Voldoet hij aan geen van beide, dan is het niet jouw boot.

Shellconstructie en Duurzaamheid

De Launch-shell heeft veel naden. Er is een omgekeerde naad rond de teen, dubbele stiksels langs de zijkanten en extra dubbelgestikte naden over het ooggebied voor de Boa. Die zijnaad nabij de teen verdient aandacht: het is een van de grootste flexzones onder de meeste spanning, en als je regelmatig met de rand van je board tegen de boot stoot op de stoeltjeslift, is dat het deel dat waarschijnlijk het eerst slijt.

Rond de enkel heeft de shell een diepe uitsparing voor articulatie. Voordat hij is ingelopen, kun je er rekening mee houden dat hij aanzienlijk uitbolt wanneer je erin buigt. De inlooptijd ligt ergens tussen de 5 en 10 rijdagen, min of meer.

Flex en Respons

De achterste spine is niet de meest agressieve. Het onderste deel geeft iets meer rebound, en wordt geleidelijk zachter naarmate je hoger op de spine komt. Duw naar achteren in de boot en je voelt dat hij niet de precisie en kracht biedt van stijkere boots van Salomon of andere merken. Dat is een logische afweging in een freestyle-georiënteerde boot, maar het is goed om dit vooraf te weten.

Aan de voorkant is de tong heel zacht en buigzaam, met veel meegevendheid. En zoals bij elke snowboardboot geldt: de stijfheid die je voelt bij het passen, is de stijfste die hij ooit zal zijn. Daarna wordt hij alleen maar zachter naarmate hij zich vormt naar je voet.

Zool en Board Feel

De buitenzool is Salomons Feather Contragrip: rubber aan de teen en hiel, schuim op de rest. Er zit veel speelsheid onder deze boot. Een deel van de trillingen wordt geminimaliseerd, maar je voelt nog steeds veel door de zool heen. Dit is een bewuste ontwerpkeuze voor board feel.

Het schuim in de hiel is dik en bedoeld om landingen te dempen. Dat is logisch voor een freestyleboot, want niemand wil een hielschans. Als je er ooit een hebt gehad, weet je dat dit geen grapje is.

Vetersysteem: Dubbele Boa-afstelling

De Launch Boa gebruikt één Boa voor de shell. De H4 Coiler-knop aan de voorkant bedient zowel de onderste als de bovenste zone, en de manier waarop je in de boot buigt, is hoe je hem strak trekt.

Binnenin de shell zit de Straight Jacket, een Boa-knop aan de zijkant voor de liner. Door deze aan te draaien wordt de liner naar achteren in de hieltas getrokken en word je echt vergrendeld. Met de shell-Boa, de Straight Jacket en de liner harness kun je experimenteren om precies af te stellen hoe de boot buigt en je hiel vasthoudt. Het is eenvoudig te gebruiken: trekken, omlaag schuiven, klaar.

In de Boot: Liner, Harness en Voetbed

De Launch Boa wordt geleverd met Salomons Comfort liner, een old-school ontwerp dat in jaren nauwelijks is veranderd. Hij is zeer zacht en buigzaam, met schuim van dubbele dichtheid, en kan technisch gezien thermisch gevormd worden. Dat gezegd hebbende: tenzij je specifieke pasvormproblemen hebt, wordt heat molding hier niet aanbevolen, zeker niet als je meer dan vijf dagen per jaar rijdt, omdat deze liner bij gebruik behoorlijk zijn vorm verliest.

De bovenkant van de liner heeft fantasy fur om het instappen makkelijker te maken, en daaronder zit een zeer diepe hieltas met een uitgesproken V-vorm. De liner harness reikt lager om je hiel beter vast te zetten. Aan de buitenkant voegt niets extra stijfheid toe, en de grote teennaad zit hoog genoeg zodat gevoelige tenen er geen last van zouden moeten hebben.

Een eerlijke noot: het standaard Ortholite-voetbed is een bijzaak. Het vervangen zal je goed doen.

Maatvoering en Afmetingen

Gemeten op maat 9.5 op het breedste punt van de voorvoet is de liner ongeveer 9,5 cm breed, met een zeer smalle hiel. De shell meet ongeveer 10,8 cm op de voorvoet, net onder 25 cm aan de achterkant en ongeveer 28 cm aan de voorkant zonder liner. Van teen tot hiel is hij ongeveer 29,8 cm lang.

De conclusie: deze boot is ontworpen voor iemand met een iets smallere hiel, en dat merk je aan de pasvorm.

Overwegingen vóór de Aankoop

De Launch Boa is zonder verpinken een parkboot. Je krijgt veel gevoel onder je voeten, minder stijfheid en meer speelsheid in de flex. Dat maakt het geen slechte boot; het maakt hem gewoon anders, en je moet weten waar je aan begint.

De belangrijkste kritiek betreft de liner. De shells zijn enorm verbeterd, maar de Comfort liner lijkt toe aan een herwaardering, vooral met betrekking tot hoeveel hij zijn vorm verliest bij gebruik.

Koopadvies

Probeer deze boots indien mogelijk persoonlijk voordat je koopt. Pasvorm verslaat elke specificatie op papier. Ga je naar je lokale shop, nog beter: ze kunnen hielsluiting, lengte en flex checken tegen je echte voet. Kies je er toch voor om online te kopen, wees dan zeker van je maat en houd rekening met de inloopperiode van 5 tot 10 dagen voordat je over de flex oordeelt.

Conclusie

De Salomon Launch Boa is een freestyle-georiënteerde boot met eenvoudige dubbelzone-afstelling, een diepe hieltas en een zool gebouwd voor board feel. Hij inruilt precisie en kracht voor speelsheid, past goed bij iets smallere hielen en vraagt iets geduld tijdens het inlopen. Past een zachte, aanpasbare parkboot bij jouw rijstijl, dan verdient hij een plek op je passen-lijstje. Zo niet, er zijn genoeg andere boots op de markt die het bekijken waard zijn.