Salomon Aero Glide 4 Gravel Review: een gedempte dagelijkse trainer met offroad-mogelijkheden

Inleiding

De Salomon Aero Glide 4 Gravel is de all-terrain versie van de Salomon Aero Glide 4, en na behoorlijk wat kilometers als dagelijkse mixed-surface trainer heeft hij een stevige aanbeveling verdiend. Salomons vorige Aero Glide-generatie werd hoog gewaardeerd, en deze versie bouwt daarop voort met hetzelfde midsole-concept plus een substantiëlere buitenzool en een meer beschermend upper met een quick lace-systeem.

Hij kost £145 of $160, dezelfde prijs als de wegversie. Het gewicht is 277 g of 9.7 oz in maat UK 8.5 of US 9, wat werkelijk licht is voor een schoen met een flinke midsole-stack en een royale buitenzool.

Voor wie is deze schoen?

Dit is een schoen voor hardlopers die het merendeel van hun tijd op begaanbare ondergronden doorbrengen maar regelmatig van het asfalt afdwalen: jaagpaden, parkpaden, bospaden die niet te modderig zijn en wegen die in de winter modderig worden. Het is geen technische trailschoen, en dat is ook niet de bedoeling. In plaats daarvan is het wat velen een all-terrain daily trainer zouden noemen: comfortabel en beschermend voor rustige runs, lange runs en gestaag werk, met iets meer grip en duurzaamheid dan een standaard wegschoen.

Als je een hardloper bent die van de weg naar paden langs de rivier loopt, of die een gedempte trainer wil met de optie om af te buigen naar grind zonder van schoenen te wisselen, dan past deze schoen vrijwel perfect bij die eis.

Ontwerp en buitenzool

Het upper is een vrij soepel engineered mesh met veel overlays en een aanzienlijke neusbescherming voor bescherming tijdens all-terrain runs. De vulling rond de hiel is royaal, maar het hielontwerp is flexibeler dan dat van de wegversie. Met het quick lace-systeem kun je de veters met één hand strikken, en al is het een kwestie van smaak, tijdens het testen werkte het zonder problemen. Het gevoel aan de voet behoort tot de meest natuurlijke van de geteste Salomon-schoenen, met goede sluiting in de middenvoet en wat ruimte voor de tenen.

De tussenzool gebruikt Optivibe Squared, een superkritisch TPU-schuim, in een stack van 41 mm bij de hiel en 33 mm bij de voorvoet voor een drop van 8 mm. Salomons reverse camber rocker, geïnspireerd op zijn ski-erfenis, kantelt je zachtjes naar voren zonder agressief te voelen. De buitenzool is Salomons Contagrip gravel-rubber met chevronvormige lugs van zo’n 2,5 mm diep en uitgebreide dekking, waaronder een flinke uitsparing in het midden waar wat modder kan ophopen. De dikke buitenzool verwerkt all-terrain gebruik goed en, belangrijk, doet niets af aan de prestaties op de weg.

Eén ontwerppunt van kritiek: de schoenen aantrekken is een geploeter. Er is geen hieltab, en bij een hoge wreef kunnen de onderste quick laces moeilijk los te maken zijn in de middenvoet. Eenmaal aan zit de pasvorm echter stevig en comfortabel.

Pasvorm en maatvoering

De consensus uit het testen is dat dit een schoen is die op maat valt. Eén tester die een halve maat kleiner nam vond hem krap, met wrijving rond de buitenkant van de pink bij langere runs, en had gewenst dat hij bij zijn normale maat was gebleven. Neem je gebruikelijke maat en je zit goed.

Voor heel lange dagen in ultrastijl, waarbij voeten opzwellen, willen sommigen misschien extra volume aan de voorkant, maar voor de gebruikelijke dagelijkse training en een lange run van 20k werkte de standaard maatvoering goed, met goede lengteruimte.

Loopprestaties en rijgevoel

Het testen omvatte iets minder dan 90 km aan dagelijkse training: rustige runs, progression runs van rustig naar gestaag en een lange run van 20k, over weg, jaagpaden, parkpaden en bospaden. De conclusie is eenvoudig: dit is een uitstekende gedempte schoen die niet alleen concurreert met all-terrain rivalen, maar met de beste gedempte wegschoenen op de markt.

De demping is hoog, maar de schoen voelt nooit groot of lomp. Het schuim balanseert comfort met een aangename stevigheid, zodat je bescherming bij de hiel krijgt zonder erin weg te zakken, en de rocker beweegt je soepel van hiel naar teen met een klein beetje afzet van de tenen. De benen voelden zich na lange runs zeer goed. Het is geen pure snelheidsschoen, maar hij schakelt prettig door en houdt je in beweging op rustige tempo’s.

Wat de grip betreft, de buitenzool is goed beoordeeld. In diepe modder zijn de lugs niet diep genoeg om zich vast te bijten, maar daarbuiten presteert hij goed, en op natte weg grijpt hij bijzonder goed, wat niet altijd het geval is met Contagrip. Hij rolt net zo soepel als een normale weghardloopschoen, en de extra dekking wordt pas een voordeel zodra je het asfalt verlaat.

Duurzaamheid en waarde

Voor £145 of $160 voelt dit als sterke waarde voor een schoen die een groot deel van je jaarlijkse kilometers over meerdere ondergronden kan opvangen. De dikkere buitenzool zou zich moeten vertalen in goede duurzaamheid, en het loopcomfort lijdt daar niet onder. De Aero Glide 4 Gravel is iets zwaarder dan de Aero Blaze 3 Gravel, maar je krijgt daar meer midsole-bescherming voor terug, wat zich uitbetaalt bij langere runs.

Hoe verhoudt hij zich?

Vergeleken met de Hoka Challenger 8 is de Salomon wat steviger, maar zit duidelijk in hetzelfde comfortabele road-to-trail-territorium. De Brooks Ghost Trail heeft een steviger schuim en een vlakkere, minder veerkrachtige en vloeiende loop. De Adidas Evo SL ATR heeft een veel Minimalistischere buitenzool die gericht is op winterse wegritten, is lichter en minder gedempt, en komt op trails minder goed uit de verf; de Salomon is de comfortabelere daily trainer van de twee. Van de geteste winterharde gravelschoenen, waaronder de On Cloud Surfer Trail, Merrell Pro Morph en Mount to Coast H1, werd deze verkozen boven bijna alles in het veld.

Vergeleken met top gedempte wegschoenen zoals de Nike Vomero Plus en de Kiprun Kipride Max zijn die twee veerkrachtiger en hebben ze meer ‘spring’, maar de Aero Glide 4 Gravel is eigenlijk lichter dan die twee en voegt veelzijdigheid van de buitenzool toe zonder iets in te leveren op de weg. Het is een realistische kandidaat, zelfs voor begaanbare multi-surface ultras, waar bospaden elkaar afwisselen met asfalt en extra bescherming diep in de lange kilometers telt. Voor iets als de Marathon des Sables werd hij een sterke kandidaat genoemd, als het maar makkelijker was om ze aan en uit te doen.

Koopadvies

Koop de Aero Glide 4 Gravel als je één gedempte trainer wilt voor gemengde ondergronden, of zelfs als je bijna volledig op de weg loopt maar de optie wilt om er van af te wijken. Neem je normale maat, verwacht een stevige duw om je voet erin te krijgen, en verwacht geen tractie in diepe modder. Al het andere hier is heel goed beoordeeld.

Conclusie

De Salomon Aero Glide 4 Gravel is een uitstekende gedempte hardloopschoen met als bonus een betere buitenzool voor lichte trails, verschrikkelijk natte wegen en extra duurzaamheid. Hij verwerkt alles van rustig cruisen tot werk op marathontempo, grijpt goed in natte omstandigheden en blijft onder veel rivalen qua gewicht. Voor mixed-surface hardlopers is dit op dit moment een van de beste opties in zijn categorie.