Sailor 1911 Large Wicked Witch of the West: een dieppaars juweeltje met een karakteristieke nib

Introductie

Sommige vulpennen koop je na weken van vergelijken. Andere pakken je bij het eerste gezicht. De Sailor 1911 Large Wicked Witch of the West valt zonder twijfel in de tweede categorie. Het was een speciale editie die Sailor voor de Noord-Amerikaanse markt maakte, en hij valt op als een van de weinige Sailors bij de lancering met zwarte dragers in plaats van het gebruikelijke goud. Dat detail alleen al was voor veel verzamelaars reden genoeg om hem vooraf te bestellen zonder hem in het echt te zien.

Dit is een flinke pen met echte uitstraling, en die uitstraling verdient hij ook. Tussen de hars, de dragers en de nib is er veel te bespreken, dus laten we het stap voor stap doornemen.

Wat zit er in de doos

De pen wordt geleverd in een standaard marineblauwe Sailor-doos, met de pen veilig in een beschermhoesje. Verder krijg je de vulinstructies, een boekenlegger met garantie-informatie van Sailor North America en een klein waarschuwingskaartje met het advies uitsluitend Sailor-inkt te gebruiken.

Praktischer is dat Sailor zowel een eigen converter als twee zwarte inktcartridges meelevert. Aangezien Sailor een eigen vulsysteem gebruikt, is die toevoeging echt waardevol, en het betekent dat de pen klaar is om te schrijven zodra je de doos opent.

Ontwerp en harskwaliteit

Eerst een korte opmerking over de naam: de aanduiding 1911 verwijst naar het jaar waarin Sailor in Japan werd opgericht, en de afgeronde uiteinden van dit model (in tegenstelling tot de platte uiteinden van de Pro Gear) verraden hem. De “Large” is enigszins misleidend, want het is in werkelijkheid Sailors middelgrote pen, die tussen de kleinere 1911S en de veel grotere King of Pen in zit.

De hars is de ster van de show. Het is een semi-transparant, rokerig dieppaars dat verschuift afhankelijk van de lichtomstandigheden, met vage roodachtige en roze ondertonen diep in het materiaal verborgen. Bij het juiste licht kun je zelfs een glimp van de metalen binnenkant door het lijf opvangen. Het is het soort hars dat je beloont als je de pen steeds weer oppakt. De zwarte dragers vormen een perfecte aanvulling op de donkere, mysterieuze kleur, en het materiaal zelf voelt merkbaar substantiëler aan dan gewone plastic pennen.

De dop schroeft je in ongeveer twee slagen los en onthult een rechte grip met een subtiele verbreding aan het einde voor houvast. De schroefdraad is vlak en valt nauwelijks op, en de overgang van grip naar loop is uitgevoerd met een paar trapsgewijze treden in plaats van één grote rand, wat het schrijfcomfort ten goede komt.

Een kleine opmerking over de constructie: de loop schroeft vast op metalen schroefdraad van de grip binnen een plastic loop, en sommige recensenten van deze serie hebben een beetje stof in de loop aangetroffen. Het is een klein detail, maar goed om te weten. Voor de rest plaatst Sailor een O-ring op de grip om te voorkomen dat de loop te strak wordt aangedraaid, en dat werkt prima.

De nib en schrijfprestaties

Deze pen heeft een met ruthenium bedekte 21k gouden nib in medium-punt, en hij draagt het oudere Sailor nib-logo, dat veel mensen verkiezen vanwege de klassieke uitstraling. De markeringen lijken bijna in de nib gestanst in plaats van diep gegraveerd, een inset-kwaliteit die Sailor als een van de weinige fabrikanten gebruikt.

Op papier begint de pen meteen en schrijft nat. De lijn is trouw aan een Japanse medium-breedte en wordt royaal en soepel neergezet. Er is een hoorbare feedback tijdens het schrijven, een zacht potloodachtig geluid, maar dat is puur hoorbaar: de nib glijdt soepel in elke richting. Met je ogen dicht voelt het eerder als een viltstift over papier dan als een krassende nib.

De feed houdt het zonder problemen bij, wat kenmerkend is voor Sailors betrouwbaarheid. Er is geen noemenswaardige flex, maar de nib heeft wel een aangename veerkracht. Ondanks het label “hard medium” is het een zachtere nib: met een beetje druk zet hij een iets nattere en iets bredere lijn neer. Of die zachtheid van de 21k goud of de ruthenium-coating komt, wordt bediscussieerd, maar het algehele gevoel blijft onmiskenbaar Sailor: iemand die het merk kent, zou hem waarschijnlijk blind herkennen.

Formaat en comfort

Het formaat is waar deze pen de meeste mensen wint. De 1911 Large zit in de Goldilocks-zone van Sailors gamma. De kleinere modellen zoals de Pro Gear Slim en 1911S kunnen voor sommige handen te klein zijn, terwijl de King of Pen bijna komisch groot is en niet voor iedereen geschikt. Deze pen past comfortabel bij de meeste gebruikers en handmaten, wat hem een uitstekend referentiepunt maakt als je niet zeker weet welk Sailor-formaat je moet kiezen.

Aankoopadvies

De pen heeft bij de meeste retailers een prijs van rond de 320 Amerikaanse dollar, maar hij is redelijk gemakkelijk te vinden, onder andere op Amazon of rechtstreeks uit Japan, voor onder de 200 dollar en soms zelfs dichter bij 150 tot 160. Bij die lagere prijzen heb je uiteraard een beperkte keuze in kleur en nib-maat, maar de pen zelf is identiek in kwaliteit.

Als aankoopbeslissing is het beeld genuanceerd. Volledige winkelprijs is er een goed argument dat er betere eerste goud-nib-pennen zijn voor dat geld. Maar tegen de gebruikelijke kortingen, of voor iemand met het budget die hem toch wil, is dit zeker de moeite waard. Het is een volwaardige, comfortabele, prachtige pen, en niets voelt echt als een Sailor. Als je Japanse pennen hebt geprobeerd maar nog nooit een Sailor, is dit een geweldig startpunt.

Eén praktische tip als je twijfelt over het formaat: als je verscheurd bent tussen de kleine en de grote, spaar dan en koop eerst het middelgrote model. De kleine versie kopen betekent meestal gewoon dat je alsnog de grotere wilt.

Conclusie

De Sailor 1911 Large Wicked Witch of the West is een speciale editie die zijn speciale status verdient. De rokerige paarse hars en de zwarte dragers geven hem een uitstraling waarmee weinig pennen kunnen meekomen, de 21k gouden nib levert een natte, soepele, typisch Sailor schrijfervaring, en het middelgrote formaat maakt hem comfortabel voor vrijwel iedereen. Of het je eerste Sailor is of een toevoeging aan je collectie: dit is een pen die je steeds weer terugtrekt.