S.T. Dupont Sunburst en Starburst (Line D): twee exclusieve vulpennen voor de VS die een nadere blik waard zijn

Introductie

S.T. Dupont krijgt de laatste tijd meer aandacht in de VS, en de nieuwste toevoegingen aan het assortiment zijn een goed voorbeeld van waarom. De Sunburst en Starburst zijn twee nieuwe variaties op het Line D-model van het merk. Het zijn geen gelimiteerde edities, maar wel edities die exclusief in de VS verkrijgbaar zijn, en de twee worden apart verkocht in plaats van als set.

De pennen worden gefabriceerd in de fabriek van S.T. Dupont in Faverges, Frankrijk, vlakbij de Franse Alpen. Bij geautoriseerde dealers kosten ze $895 per stuk, waarmee ze stevig in de luxesegment zitten en in lijn zijn met de rest van het aanbod van het merk. Hier leest u hoe de twee pennen verschillen, wat ze goed doen en een paar dingen om over na te denken voordat u dat soort geld uitgeeft.

Ontwerp en afwerking: parelmoerlak zoals het hoort

Het verschil tussen deze twee pennen komt neer op de beslag en het kleurenschema. De Starburst heeft zilverkleurig beslag, met de greep en de pen in zilver afgewerkt om te matchen. De Sunburst combineert gouden beslag met een gouden greep en pen. Verder zijn het dezelfde pen.

De afwerking maakt ze visueel onderscheidend. De Starburst heeft een natuurlijke blauwe lak met een zilverkleurige parelmoerspray, terwijl de Sunburst een zwarte lak met een gouden parelmoerspray krijgt. In beide gevallen is de verdeling van de spray goed verzorgd: hij is verzadigd rond het midden van de pen, maar de textuur van de afzonderlijke druppeltjes blijft zichtbaar in plaats van samen te vloeien tot één egale kleur. Door de gesprayde afwerking zal elke pen uit deze serie net iets uniek zijn. Van een afstand zien twee pennen er identiek uit, maar de lakverdeling verschilt van exemplaar tot exemplaar.

Andere details volgen het Line D-sjabloon. De dorkop draagt het S.T. Dupont D-logo, dat overgaat in een scharnierende clip die qua formaat passend aanvoelt, bekroond met een zwart lakken schild dat deel uitmaakt van de heraldiek van het merk. De dop zelf is vrij bol, de overgang van dop naar barrel is taps en glad, en de barrelring vermeldt “S.T. Dupont Paris” met een bladsymbool dat verwijst naar het gebruik van Chinese lak. De buitenkant voelt glad aan, ook al oogt de afwerking textuurrijk.

Dopmechanisme en bouwkwaliteit

De drukdop werkt soepel en sluit stevig aan. S.T. Dupont staat erom bekend aanstekers te maken die bij het openen een kenmerkend, hoorbaar rinkeltje produceren, en de marketing voor deze pennen beweert dat het dopmechanisme dat geluid nabootst. In de praktijk is het geluid aangenaam maar niet bijzonder luid, en het lijkt eigenlijk niet op de kenmerkende tingel van de aansteker. Goed om te weten voordat u alleen op basis van die bewering koopt.

De onderkant lijkt van messing te zijn, wat de pen genoeg gewicht geeft om stevig aan te voelen zonder tijdens lange schrijfsessies lastig te worden. Eén waarschuwing: gezien de hoeveelheid metaal in de pen is een oogdruppelaar-ombouw af te raden.

Pen, greep en vulsysteem

Onder de dop zit een 14 karaat gouden pen, zilverkleurig op de Starburst en goudkleurig op de Sunburst, met een fraaie graveeropdruk. Hoewel de pen bij het totale ontwerp past, is hij kleiner dan de formaat van de pen zou doen vermoeden — in feite een nummer vijf. Hij is verkrijgbaar in fine en medium, gecombineerd met een plastic inktgeleider.

De metalen greep is een van de opvallende ontwerpelementen. Hij begint met een uitgesproken wijduitloop, is omringd met groeven en loopt dan steil omhoog de barrel in. Een metalen greep met zulke steile hoeken voelt al snel glad aan, maar door de groeven is hij echt prettig vast te houden, en bovendien ziet hij er simpelweg goed uit.

Dit is een cartridge/converter-pen die standaard internationale cartridges accepteert, en er zit een converter in de doos. De verpakking bevat een gebruiksen onderhoudsgids samen met garantiegelinformatie.

Formaat, balans en handgevoel

De twee pennen zijn precies even groot. In vergelijkingen schaart de Line D zich naast grote vlaggenschip-pennen zoals de Montblanc 149, de Pelikan M1000 en de Visconti Homo Sapiens, al is hij qua vorm anders met zijn bolle dop. De dop klikt stevig vast om achterop te plaatsen, maar het achterop plaatsen verstoort de balans en maakt de pen wat onhandig.

Gelukkig is hij lang genoeg om comfortabel zonder geplaatste dop te gebruiken, en zo handhaaft hij zich het beste. De gewichtsverdeling voelt prettig in de hand zonder dat de pen vermoeiend wordt.

Prijs en beschikbaarheid

Bij geautoriseerde dealers kosten beide pennen $895. Via andere verkopers vindt u ze zo’n $179 goedkoper, waardoor de prijs zakt naar $716. Dat is nog steeds aan de prijzige kant, maar het past binnen de prijsstelling van de rest van het S.T. Dupont-assortiment, en dit zijn luxe schrijfinstrumenten met een bijbehorend premium gevoel.

Schrijfprestaties

De pennen zijn het hoogtepunt van deze schrijfgereedschappen — en eerlijk gezegd van S.T. Dupont-pennen in het algemeen. De 14 karaat gouden medium-pen die in de schrijfproef werd gebruikt, leverde iets lijnvariatie op, en de inkttoevoer is ruim. Omgekeerd schrijven verloopt redelijk glad, en bij snel schrijven houdt de inktgeleider het prima vol. Het is moeilijk te overschatten hoe goed deze pennen presteren.

Voor de schrijfproef is Visconti Green gebruikt, een mooi verzadigd, naar blauw neigend groen dat iets blauwiger oogt dan vergelijkbare kleuren zoals Montblanc Irish Green of Private Reserve Sherwood Green.

Conclusie

De Sunburst en Starburst zijn interessante, goed uitgevoerde toevoegingen aan het S.T. Dupont Line D-assortiment. De parelmoerlak-afwerkingen zijn werkelijk aantrekkelijk, de gegroefde metalen greep is zowel comfortabel als fraai, en de 14k gouden pennen zijn uitstekend. De belangrijkste overwegingen zijn de luxeprijs, de kleiner dan verwachte pen en het feit dat het achterop plaatsen de balans verstoort. Als u al een S.T. Dupont op het oog had, maken beide pennen een overtuigende case, en tussen de twee komt het simpelweg neer op de vraag of blauw met zilver of zwart met goud beter bij uw smaak past.