Ryan Krusac Legend 16 Ebony Hardwood Sapwood: een wonder van een vulpen uit één boom

Introductie

Sommige vulpenen verdienen hun plek in een collectie puur dankzij de schrijfprestaties van de pen. Anderen verdienen die dankzij materialen die je gewoon nergens anders vindt. De Ryan Krusac Legend 16 in ebbenhout met spinthout hoort stevige thuis in die tweede categorie. Ryan Krusac is een goed aangeschreven penmaker uit Ellijay, Georgia, ongeveer een uur ten noorden van Atlanta, en zijn werk combineert echte artistieke talenten met degelijke basisprincipes van pennenvakmanschap.

Wat deze specifieke Legend 16 bijzonder maakt, is het hout zelf. De barrel is gesneden uit één stuk ebbenhout afkomstig van één boom, met twee sterk contrasterende kleuren: zwart kernhout in het midden van de stam en lichter bruin spinthout aan de buitenkant. Dit zijn dus niet twee aan elkaar gelijmde houtsoorten, wat de bijna 50/50-verdeling op deze pen werkelijk zeldzaam maakt. Ebbenhout behoort voor bepaalde soorten tot de duurste houtsoorten ter wereld, mede omdat de boom zeldzaam is, op zeer weinig plekken groeit en er 70 tot 200 jaar over doet om volwassen te worden, waarbij grote stukken tot wel $23.000 per kubieke meter waard zijn.

Ontwerp en materialen

Het bepalende kenmerk van deze pen is de kleurovergang. De bruine spintwoutkant heeft veel karakter met smallere, donkerdere aders die erdoorheen lopen, terwijl de zwarte kant diep en rijk is met zijn eigen subtiele nuance. Bij deze specifieke pen wijst de kleurovergang bij een greep met de rechterhand naar de schrijver toe, terwijl je bij een greep met de linkerhand alleen de zwarte kant ziet. Dat kan per pen verschillen, omdat elke pen van een uniek stuk hout is gemaakt.

De bovenkant van de dop loopt uit in een afgeronde punt, en daaronder is de dop gegraveerd met het Krusac-logo, geplaatst op de bruine kant in plaats van de zwarte kant — een verstandige keuze, omdat het daar beter zichtbaar is. De dop loopt over ongeveer de eerste inch schuin op en gaat daarna over in een rechte lijn. Er is een mediumgrote overstap naar de barrel, die recht doorloopt tot de laatste inch, waar hij iets smaller wordt naar een andere afgeronde punt. De naam Legend 16 verwijst naar de diameter van de barrel van ongeveer 16 mm, en in het assortiment zijn ook de Legend 15 en Legend 14 verkrijgbaar.

Een klein maar welkom detail is de enkele insteekschroefdraad op de dop. Het materiaal op de dop komt altijd exact uit met de barrel, zonder gedoe. De dop is niet ontworpen om te posten, wat prima is: de pen is ongepost al lang genoeg, en het posten van een houten pen riskeert na verloop van tijd krassen of schade aan het hout.

Pen en schrijfprestaties

De dop draait in tweeënhalve slag los en onthult een Jowo roestvrijstalen pen in maat nummer 6, gegraveerd met het Krusac-logo, gecombineerd met een plastic feeder en een ebonieten greepsectie. Omdat deze pennen op maat worden gemaakt, kun je vrijwel elke gewenste Jowo-penmaan aanvragen.

De ebonieten greepsectie heeft een matte afwerking die een uitstekende grip biedt, en de schroefdraden zijn zeer kort en verdwijnen vrijwel in de overgang tussen sectie en barrel. In gebruik is de medium Jowo-pen zeer fijn afgestemd. Je krijgt er niet veel lijnvariatie uit, maar de inktstroom is prima voor een medium pen, omgekeerd schrijven geeft een extra fijne lijn, en de pen houdt comfortabel het tempo bij van snel schrijven.

Dit is een cartridge/converter-pen die standaard internationale cartridges accepteert, en een converter wordt meegeleverd. Hoewel de barrel uit één massief stuk bestaat en er geen metaal in de sectie zit, wordt eye-dropping afgeraden: inkt zou de binnenkant van de barrel vlekken en vocht dat na verloop van tijd in het hout trekt, zou de pen waarschijnlijk ruïneren.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Voor $345 is dit geen goedkope pen. Wat je krijgt is een hoogwaardig schrijfinstrument van een artistiek getalenteerde maker die achter elke door hem verkochte pen staat, en voor veel verzamelaars rechtvaardigt het unieke materiaal alleen al de prijs.

Er zijn praktische afwegingen te maken. Het hout vraagt enige zorg, de dop kan niet gepost worden, en elke pen is in feite uniek, dus de exacte kleurverdeling en nerf die je op de foto’s ziet kunnen afwijken van de pen die je bestelt. De meeste Krusac-pennen zijn op maat en op bestelling gemaakt in plaats van op voorraad, dus reken op wachttijd. Er is ook een les te leren uit het verhaal van deze pen: als je op een pennenshow een uniek exemplaar ziet waar je verliefd op wordt, handel dan direct. Vijf minuten twijfelen was genoeg om deze exacte pen aan iemand anders te laten verkopen, en het duurde maanden voordat vergelijkbaar ebbenhout opdook en de pen opnieuw gemaakt kon worden.

Koopadvies

Als je een zwak hebt voor met de hand vervaardigde houten pennen en een materiaal wilt met een echt verhaal, dan is de Legend 16 in ebbenhout met spinthout een makkelijke aanrader. Ryan heeft wel degelijk ebbenhout op voorraad, dus een op maat bestelling via zijn site is een realistisch pad, ook wanneer er geen afgeronde exemplaren op voorraad zijn. Het merendeel van zijn pennen wordt op bestelling gemaakt, en de samenwerking met hem zou volgens de verhalen soepel en aangenaam verlopen.

Verzamelaars die al een Krusac-pen bezitten weten wat ze kunnen verwachten: zorgvuldige afstelling, bijzondere materialen en een maker die makkelijk in de omgang is. Voor eerste kopers maakt de comfortabele diameter van 16 mm van de barrel van de Legend 16 hem tot een praktische pennenschrijver voor dagelijks gebruik, niet zomaar een pronkstuk.

Conclusie

De Ryan Krusac Legend 16 Ebony Hardwood Sapwood is zo’n pen die je eraan herinnert waarom met de hand vervaardigde vulpenen nog steeds ertoe doen. Eén boom die twee sterk contrasterende kleuren voortbrengt, een goed afgestemde roestvrijstalen medium pen, doordachte details zoals een enkele insteekschroefdraad en korte schroefdraden op de sectie, en een maker die achter zijn werk staat — dat alles samen maakt dit iets bijzonders. Het is een weloverwogen aankoop van $345, maar voor verzamelaars die unieke natuurlijke materialen en vakmanschap waarderen, is dit met goede reden een van de favorieten in een collectie.