4 hardloopschoenen om in 2023 in de gaten te houden: Brooks, Nike, Puma en Saucony

Introductie

Elk jaar zorgen een handvol nog niet uitgebrachte schoenen voor meer discussie dan de modellen die daadwerkelijk in de schappen liggen. Dit jaar is daar geen uitzondering op. Vier aankomende modellen vallen om heel verschillende redenen op: een lichtgewicht speed trainer van Brooks, een lang verwachte trail schoen van Nike, een tweede iteratie van een onderschatte carbon racer van Puma, en een van de meest opvallende Saucony-designs van de afgelopen jaren.

De details over alle vier zijn nog beperkt, dus beschouw dit als een geïnformeerde vroege blik in plaats van een eindoordeel. Dit is wat we tot nu toe weten, en voor wie elke schoeen zinvol kan zijn.

Brooks Hyperion Max

Brooks heeft met de Hyperion Tempo een echte reputatie opgebouwd: een responsieve, lichte en wendbare trainer met een kenmerkende blauwe tussenzool van stikstof-doordrenkt DNA FLASH foam. De Hyperion Max gebruikt dezelfde tussenzool onder een nieuw bovenwerk dat de voet comfortabel omarmt.

Dit is geen max-cushion schoen. Het lijkt meer op een lichtere trainingsmachine, qua karakter dichter bij de Hyperion Elite of de lagere Tempo. De opgegeven specs wijzen in dezelfde richting: een drop van 8 mm, een stack-hoogte ergens tussen traditionele racing schoenen en de hoge super shoes, en een opgegeven gewicht onder de 210 g in maatsample US 8.5. De tussenzool heeft geen plate en is op EVA gebaseerd, al is de stikstof-doordrenkte samenstelling het interessante deel. Ook de toepassing van de rubberen buitenzool oogt veelbelovend.

Als je van het stevige maar voortstuwende gevoel van de Hyperion Tempo hield, is dit de schoen om in de gaten te houden. Deze komt in het voorjaar van 2023 uit.

Nike ZoomX Ultrafly Trail

De Nike ZoomX Ultrafly Trail was het afgelopen jaar een van de vaakst gelekte schoenen en verscheen herhaaldelijk op social media zonder ooit officieel uit te komen. Die vertraging kan wijzen op productie- en leveringsproblemen, of op ontwerpwijzigingen na vroege tests. Mogelijk allebei.

Als hij er eenmaal is, oogt de schoen veelbelovend. Hij gebruikt een Vaporweave-achtig bovenwerk met een minimale tong en een beschermende meshlaag over het ZoomX foam, plus een gevorkte plate in een stack van 36 mm in samplesizes (waarschijnlijk ruim boven de 40 mm in grotere maten). Het opgegeven gewicht van 288 g lijkt hoog gezien het minimale bovenwerk, dus de rubberen buitenzool en de coating doen vermoedelijk zwaar werk.

De grote vraag is de grip. De tractie van eerdere Nike trail schoenen was wisselend, en recente modellen gleden uit op gladde en natte ondergronden. Een nieuwe rubbersamenstelling zou veel goedmaken. Een bemoedigend teken: het ZoomX foam lijkt vers materiaal te zijn in plaats van geperst restmateriaal.

Puma Deviate Nitro Elite 2

De originele Deviate Nitro Elite was een onderschatte carbon racer, en deze tweede iteratie verdiept zich in wat de schoen goed maakte. De update van 2023 brengt meer van Puma’s Nitro Elite foam-formule, een nieuw bovenwerk van mesh, en een traditionelere silhouet dat zijn ontwerptaal qua bovenwerk deelt met de alledaagse Deviate Nitro 2.

De belangrijkste verandering zit in de buitenzool. Daar lijkt een dikkere laag Puma Grip op te zitten, op dit moment een van de beste buitenzool-samenstellingen in hardloopschoeisel. Dat alleen al kan dit een van de veelzijdigste raceschoenen van het jaar maken, zeker voor hardlopers die op gemengde ondergronden racen: het ene moment asfalt, het volgende beton, en daartussen plekken met mos of modder en gras.

De schoen lijkt op Puma’s Europese sites te staan, dus een officiële release lijkt niet ver weg, zeker gezien hoeveel andere Puma-modellen van de tweede generatie al uit zijn.

Saucony Endorphin Elite

De Saucony Endorphin Elite is misschien wel de meest opvallende hardloopschoen in lange tijd. Hij combineert een sterk in gewicht verlicht, sandaalachtig bovenwerk met een middenvoetband en een klompachtig, gesulpte tussenzool. Het is gedurfd, en het zal menigingen verdelen.

Vroege informatie wijst op een nieuwe versie van Saucony’s PWRRUN PB foam, mogelijk zonder plate, wat opvallend zou zijn. De opgegeven cijfers zijn een drop van 8 mm en een hielen-stack van 40 mm, die in grotere maten hoger uitvalt. Het opgegeven gewicht van 204 g is indrukwekkend voor een schoen met zoveel foam, al is de sample-maat onduidelijk.

Met een stack hoger dan die van de Endorphin Pro 3 heeft de schoen een bovenwerk nodig dat zich richt op fixation om de voet op de tussenzool te houden, en hij zal daardoor waarschijnlijk iets zwaarder uitvallen dan de Pro 3. Als hij onder het gewicht van vergelijkbare maximalistische racers blijft, kan hij een serieuze kandidaat zijn.

Koopadvies

Omdat geen van deze schoenen volledig is uitgebracht, is geduld het verstandige spel. Als je een lichtgewicht, plate-loze speed trainer wilt en de Hyperion Tempo beviel, is de Brooks de veiligste vroege keuze. Trail hardlopers die vertrouwen op Nike’s foam maar door de tractie zijn teleurgesteld, doen er goed aan te wachten op feedback over de grip voordat ze beslissen. Racers op gemengde ondergronden zetten de Puma op hun shortlist vanwege de buitenzool alleen al, en liefhebbers van maximalistisch racen met hoge stacks moeten de Saucony goed volgen zodra echte gewichten en rij-impressies binnenkomen.

Conclusie

Vier heel verschillende schoenen, vier heel verschillende gokken: bewezen foam in een lichter pakket van Brooks, elite trail demping met een open vraag over de grip van Nike, veelzijdige racedag-grip van Puma, en een radicaal ontworpen maximalistische racer van Saucony. Welke van hen aan de hype voldoet, is een van de interessantste verhalen van het hardloopseizoen 2023.