Vier hardloopschoenen op de proef: On Cloudflow 4, Under Armour Flow Velocity 3, New Balance Vongo 6 en Nike Infinity Run 4 Gore-Tex

Inleiding

Vier nieuwe hardloopschoenen, één eerlijk oordeel per schoen. De shortlist omvat een lichte daily-speed-optie van On, een derde editie van Under Armour’s Flow Velocity, een zware stabiliteitsschoen van New Balance en een weerbestendige Nike die gebouwd is voor winterkilometers. Het gaat hier niet om een schoen ronduit geweldig of waardeloos te noemen; het gaat om de vraag of elke schoen een plek in je rotatie verdient. Dit is hoe ze ervoor staan.

On Running Cloudflow 4

De Cloudflow 4 kiest een meer traditionele aanpak voor de schacht dan eerdere On-schoenen, en laat de veterlussen en extra details vallen die soms aanvoelden als decoratie in plaats van functie. De focus ligt deze keer op lichtgewicht en een responsievere loopervaring dan andere schoenen met Helion-tussenzool en speedboard in het assortiment.

De cijfers ondersteunen die intentie: een drop van 8mm, een opgegeven gewicht van 235g in de testmaat, en meer rubber op de buitenzool dan voorheen. Die extra buitenzoolbedekking maakt het naar alle waarschijnlijkheid een veelzijdigere daily-speed-optie. De schoen zou zich wendbaarder moeten voelen dan de Cloudswift en minder zwaar op de hand zijn dan de Cloudmonster, wiens algehele gewicht hem uit de snellere dagelijkse rotatie hield. De bouwkwaliteit is bij Ons hele lijn al lang een sterk punt, met een afwerking die een klasse boven veel van de concurrentie voelt.

De vereenvoudigde schacht in combinatie met bewezen tussenzooltechnologie maakt dit een bruikbaarere schoen over uiteenlopende tempo’s en trainingen. De incrementele verbeteringen die On blijft doorvoeren voelen functioneel aan in plaats van cosmetisch, en dat is precies de juiste richting. Deze krijgt een ya.

Under Armour Flow Velocity 3

De derde Flow Velocity houdt een drop van 8mm aan en een tussenzool en buitenzool die vrijwel identiek lijken aan de vorige twee versies. De grote verandering is de schacht, die overstapt van mesh naar een gebreid materiaal. Dat kan goed nieuws zijn, of een tegenvaller, afhankelijk van je voorkeuren.

Gewicht is het pijnpunt. De tweede versie kwam al uit rond de 278g, en met de testmaat die rond de 249g hangt, zit deze editie in een normale maat waarschijnlijk op hetzelfde gewicht of zwaarder. De gebreide schacht kan het verschil verklaren. De buitenzool was voorheen op de meeste ondergronden prima, hoewel los vuil en gruis snel de kleine uitsparingen vulden en de grip verminderden. Voor £135 is de kleurstelling Team Royal en Mystic Magenta echt aantrekkelijk, maar zonder een wezenlijke gewichtsreductie is het lastig om dit een echte speed schoen te noemen. Voorlopig een nee, in afwachting van meer informatie.

New Balance Fresh Foam X Vongo 6

De Vongo-lijn was altijd al een raadsel: erg zwaar, en stevig verankerd in het stabiliteitskamp. Versie zes brengt 300g in de testmaat, een drop van 6mm, een buitenzool van geschuimd rubber en een pluche ogende schacht. Dat gewicht is direct een zorg, want in grotere maten loopt het alleen maar verder op.

De tussenzool heeft een aanzienlijke rocker van hiel tot voorvoet, bijna Hoka-achtig van vorm. De mediale zijde is afgesteld met een stevigere demping voor overpronatoren, terwijl het laterale deel zachter blijft, en de booty-achtige constructie aan de binnenzijde moet wrijving op langere afstanden minimaliseren. New Balance heeft ook meer flexgroeven in de buitenzool gesneden om de flexibiliteit te maximaliseren. Zie het bijna als een versterkte versie van de 1080v13 met extra comfort aan de schacht.

Het probleem is de combinatie van prijs en gebruiksscenario. Voor £160 is het een zware prijs voor een zware schoen, en de stabiliteitsniche verkleint het publiek nu eenmaal. De kleurstelling Mercury Blue en 30 Watt is heel mooi, maar dat alleen is niet genoeg. Deze keer een nee, het beste overgelaten aan toegewijde langeafstandsstabiliteitslopers.

Nike Infinity Run 4 Gore-Tex

Een Gore-Tex-editie van de Infinity Run 4 komt als potentieel wintertuig voor de natste maanden. De schacht wisselt naar Gore-Tex-materiaal en de buitenzool krijgt stormtread-rubberpatronen, beide gericht op betere grip bij nat weer en het buitenhouden van water. De kleurstelling in zwart, wit en reflecterend is bovendien een van de makkelijkste om schoon te houden.

Maar voor £175 is de prijs kolossaal voor dit type schoen. Gore-Tex-schachten stoppen het water dat naar binnen wil, maar zodra er water naar binnen komt, is er geen ontsnappingsroute meer. Moderne roadschoenen van andere merken hebben natte omstandigheden prima aangekond zonder stormtread, en er bestaan goedkopere gedempte alternatieven binnen Nike’s eigen assortiment, zoals de Vomero 17 met ZoomX en Cushlon 3.0. De Pegasus Trail 4 Gore-Tex blijft een sterke weerbestendige keuze tegen een lagere prijs, en deze schoen zit niet ver van een Invincible Run 3, die aanzienlijk meer demping biedt.

Voor de meeste hardlopers in stedelijke gebieden is het verhaal voor deze specifieke schoen moeilijk te maken. ReactX-schuim is op een gegeven moment de moeite waard om te proberen, maar niet tegen deze prijs. Voorlopig een nee.

Koopadvies

Wil je één schoen uit deze groep, dan is de Cloudflow 4 de duidelijke uitschieter als veelzijdige daily-speed-optie. De Flow Velocity 3 is alleen zinvol als je van de eerdere schachten hield en het gewicht accepteert. De Vongo 6 past bij overtuigde overpronatoren die pluche comfort belangrijker vinden dan de prijs. De Infinity Run 4 Gore-Tex is alleen een blik waard als je echt een speciale natweer-trainer nodig hebt en de prijs je niet afschrikt.

Conclusie

Van de vier krijgt alleen de On Cloudflow 4 een ya, dankzij het lichtere bouwwerk, de responsievere insteek en de functionele verfijningen. De andere drie hebben elk echte sterke punten, maar krijgen hardere vragen te verduren over gewicht, prijs of niche-aantrekkingskracht. Kies de schoen die past bij je werkelijke behoeften, en de juiste keuze wordt vanzelf duidelijk.