Vier hardloopschoenen op onze radar: Hoka Tecton X2, Asics Magic Speed 3, New Balance FuelCell SC Elite v4 en Adidas Adizero Takumi Sen Strung

Inleiding

Op dit moment lijkt er wel elke week wel een nieuwe hardloopschoen te verschijnen, en het is oprecht een flinke klus om het overzicht te houden bij die golf aan releases. Deze rondgang bekijkt vier binnenkort of recent uitgebrachte modellen: de Hoka Tecton X2, de Asics Magic Speed 3, de New Balance FuelCell SC Elite v4 en de Adidas Adizero Takumi Sen Strung. Het zijn vroege indrukken in plaats van volledige oordelen; het echte antwoord komt pas als een schoen in hand en op voet is. Desondanks zit er in elk van deze modellen genoeg detail om tot een nuttig yay of nay-oordeel te komen.

Hoka Tecton X2: Sterk op papier, prijzig in de schap

Hoka heeft de Tecton X2 opmerkelijk snel na het origineel doorontwikkeld, met de focus op gewichtsverlies via een nieuwe bovenkant. Het profiel van de bovenkant vertoont veel overeenkomst met de Rocket X2, en als de pasvorm overgenomen is, is dat zeer goed nieuws: de Rocket X2 biedt een handschoenachtige pasvorm die sommige eerdere Hoka-modellen ontbrak. Op de buitenzool is Vibram Megagrip een grote update en een echt verkoopargument ten opzichte van sommige trailschoenen van andere merken met veel minder betrouwbaar rubber.

De tussenzool gebruikt een Pro-flight-constructie met twee koolstofplaten die parallel werken en onder de tenen omhoog krullen. De prijs is het addertje onder het gras: 185 dollar is veel voor een trailschoen, zeker als je weinig op trails bent en je lokale routes meer modder dan aarde zijn. De introductiekleuren, cherry jubilee en purple flame plus een blauwe variant, blijven bovendien nauwelijks lang schoon. Vanuit een wegrichtperspectief krijgt deze een voorzichtige nay, al zullen toegewijde trailrecensenten er vermoedelijk veel meer recht doen.

Asics Magic Speed 3: Een veelbelovende trainingspartner

De Magic Speed 3 verschijnt als trainingspartner van de zeer populaire Meta Speed Sky Plus. De vorige twee versies kregen wisselende reacties, en de ride van het origineel voelde nooit echt representatief voor iets uit de Meta Speed Sky-lijn. Versie 3 gebruikt twee lagen FF Blast Plus-schuim, bekend van recente Nimbus-modellen, ditmaal met een PBAX-propulsieplaat voor een stuggere aftrap van de tenen. Daarmee profileert Asics het duidelijk als schoen voor snellere tempotrainingen in plaats van rustige kilometers door de buurt.

De ontwerpdetails ogen verstandig: een uitgesproken rocker door de middenvoet en voorvoet, de terugkeer van het g perforerde swiss cheese-rubber in één geheel, en rubber dat nu doorloopt tot in de hiel, wat de duurzaamheid ten goede moet komen. De buitenzool bespaart bovendien gewicht door uitsparingen in het schuim die de plaat zichtbaar maken, een aanpak die inmiddels meerdere fabrikanten hanteren. De prijs staat bij sommige winkels vóór release aangegeven rond 160 dollar, wat grofweg 126 pond oplevert, al komt de Britse prijs vermoedelijk dichter bij 140 uit. Als begeleider van de Meta Speed Sky Plus om aan het gevoel te wennen en de raceschoenen fris te houden, is er genoeg voor een yay zodra hij rond juni verschijnt.

New Balance FuelCell SC Elite v4: Speculatief maar interessant

Deze schoen is nog gehuld in gelekte, speculatieve beelden, zodat enige verbeeldingskracht vereist is. De vorm van de tussenzool en het profiel van de bovenkant roepen onmiddellijk de Vaporfly Next% 3 in herinnering, en eenmaal opgemerkt is de gelijkenis met de Rebel v4 niet meer te missen. De grote vraag is of New Balance de FuelCell-formule heeft aangepast, want recente FuelCell-schoenen testen als extreem zacht. Die zachtheid voelt prettig tijdens rustige duurlopen, maar maakt de hoogste snelheden moeilijk bereikbaar, zoals de RC Elite 2 en Rebel v2 aantoonden: heerlijk zacht, maar zonder veel propulsie om in te racen.

Er zijn verschillende manieren waarop dit verbeterd kan worden: een steviger, responsiever schuim, een minder plush bovenkant voor een wendbaarder gevoel en hopelijk een betere grip van de buitenzool, die na de voortreffelijke, tactiele RC Elite v1 achteruit leek te gaan. Het combineren van FuelCell-formules om meer uit de koolstofplaat te halen, zou welkom zijn. Op speculatie alleen levert dit een voorzichtige yay op; als New Balance iets van de balans van de oude FuelCell TC terugvindt, kan de SC Elite-serie terugkeren naar de kopgroep.

Adidas Adizero Takumi Sen Strung: Het stellige Yay

De duidelijkste winnaar van de vier is de Adidas Adizero Takumi Sen Strung, op basis van gelekte beelden van een paar colorways. De Strung-bovenkant die op de Adizero Prime X Strung werd gebruikt, was uitstekend: duurzaam, meevormend en opvallend makkelijk om rond de voet vast te zetten, met een materiaaldikte die zijn sterkte verhult. Toepassing op de Takumi Sen, toch al een van Adidas’ beste schoenen, kan een prima schoen nog beter maken. Het ontwerp voegt stevigheid toe rond de hiel met overlays en gebruikt dezelfde veterlus en oogjesketting als de Prime X Strung.

Het profiel van de tussenzool en de buitenzool ogen vrijwel identiek aan die van de Takumi Sen 9, en dat is de juiste keuze als de formule al werkt. Het gebruik van minder materialen in de bovenkant moet bovendien wat gewicht besparen, zoals bij de Prime X Strung ten opzichte van de originele Prime X. Eén kanttekening: sommige geruchten online suggereren dat dit een prototype zou kunnen zijn dat via een resale-winkel beschikbaar is gekomen en mogelijk niet in de reguliere verkoop komt. Hopelijk klopt dat niet, want als er een kans is om deze schoen te kopen, verdient hij een nadrukkelijk yay.

Algemeen koopadvies

Races of train je op trails en speelt je budget geen rol, dan maken de Tecton X2’s Vibram Megagrip en dubbelplaat-tussenzool hem tot het technisch meest interessante van de vier. Weglopers die een tempopartner voor hun Meta Speed Sky Plus zoeken, moeten de junirelease van de Magic Speed 3 rond 160 dollar in de gaten houden. New Balance-liefhebbers doen er goed aan te wachten op bevestigde details van de SC Elite v4 voordat ze overslaan. En als de Takumi Sen Strung daadwerkelijk in de winkel komt, is hij misschien wel de makkelijkste aanbeveling van het stel — mits je een paar vindt voordat de resale-markt dat doet.

Conclusie

Vier schoenen, vier verschillende oordelen: een nay voor de Tecton X2 vanwege de prijs en beperkte trailtijd, een yay voor de Magic Speed 3 als voordelige temperinhoud, een voorzichtige yay voor de SC Elite v4 in afwachting van echte details, en een stellig yay voor de Takumi Sen Strung. De rode draad is dat vroege indrukken maar tot zoveel leiden; de test op de voet is wat de knoop doorhakt. Voorlopig zijn deze vier de releases die het meest de moeite van het volgen waard zijn.