Lopende nachtmerries: schaarse superschoenen en een schoen die ons deed schrikken

Introductie

Halloween komt er weer aan, dus leek het ons het juiste moment om in de afgrond van de grootste hardloopnachtmerries te staren. Sommige daarvan zijn universele wedstrijdangsten, andere zijn frustraties uit de industrie, en eentje is gewoonweg een schoen die niet aan de verwachtingen voldeed. Onderweg bekijken we twee modellen die niet verder van elkaar kunnen staan: de Puma Deviate Nitro Elite, een van de beste schoenen van het jaar, en de Nike Zoom Fly 4, die uitgroeide tot een zeldzame retour.

Nachtmerrie één: nooit genoeg mobiele toiletten

Stel je dit voor: je komt ruim op tijd aan bij je grote wedstrijd. Elke training is met precisionnauwkeurigkeit afgevinkt, een persoonlijk record ligt binnen handbereik, en je aansluit bij de lange, duizendpootachtige rij voor de toiletten. De minuten tikken voorbij. Het licht aan het einde van de tunnel komt nooit dichterbij. Het startmoment voelt ineens alsof het seconden verwijderd is.

Bijna elke hardloper heeft dit een of twee keer meegemaakt. Hoeveel mobiele toiletten grote evenementen er ook neerzetten, het lijkt er nooit genoeg te zijn, en de spanning verdubbelt wanneer het evenement in kwestie een volledige marathon is. Niemand wil in 26,2 mijl zonder toilet komen te zitten, en de groeiende ongerustheid maakt de situatie alleen maar erger. Toiletterror blijft hardloopnachtmerrie nummer één.

Nachtmerrie twee: schaarse superschoenen

Deze plaagt op dit moment echt veel hardlopers: overprijsde en nauwelijks verkrijgbare superschoenen. Waarom kan Puma niet meer van hun topwedstrijdschoenen produceren? Iedereen wil op dit moment de Deviate Nitro Elite, en met goede reden. Het behoort tot de beste schoenen die dit jaar gedragen zijn, een beestachtige schoonheid die voetvermoeidheid wegneemt en de belasting verlicht dankzij het Nitro-tussenzoolmateriaal, een schuim dat met stikstof is geïnjecteerd en onder de voet écht presteert.

Het frustrerende is de levering. Veel hardlopers zitten vast in een herhalende lus van ontkenning, elke dag opnieuw de website van Puma en vrijwel elke andere winkel in de buurt checken, om vervolgens te ontdekken dat het model uitverkocht is. Het lijkt absurd om zo’n geweldige race- en tempo schoen te maken en hem vervolgens niet aan de wereld beschikbaar te stellen, vooral omdat een verhoging van de productie echt een flinke hap uit het marktaandeel van Nike en adidas zou kunnen nemen. De schaarse beschikbaarheid houdt deze nachtmerrie stevig op de lijst.

Nachtmerrie drie: een schoen die de plank missloeg

Van verleidelijke schoenen naar een paar rechtstreeks uit de onderwereld: de Zoom Fly 4 van Nike bleek een forse tegenvaller. De tussenzool biedt ongeveer zoveel comfort als een doodskist onder de voet, en de bovenkant stapelt enorme hoeveelheden materiaal op die simpelweg niet nodig zijn — het tegenovergestelde van licht en minimaal.

Nog erger is de strakke massa aan de mediale zijkant van de tussenzool, die onze voetbogen in echte kwal bracht. Het was de enige hardloopschoen ooit die we kochten en direct terugstuurden. Om eerlijk te zijn herhaalt het grotendeels de formule van zijn voorganger van een paar jaar terug: React-achtig schuim, een imitatie van Flyknit en een carbonplaat — een combinatie die simpelweg niet goed samengaat. Nike produceert nog steeds fantastische wedstrijdschoenen, en modellen zoals de Pegasus 38 blijven overeind staan, maar op het gebied van trainingsschoenen dreigt het merk achterop te raken terwijl concurrenten flinke happen uit zijn marktaandeel nemen.

Nachtmerrie vier: blessures en de onzichtbare lijn

De laatste nachtmerrie voor doorgewinterde hardlopers: wilde beesten aan onzichtbare lijnen. Een recente aanvaring met een uittrekbaar hondenlijn legde het hardlopen onmiddellijk stil, en aan de zijlijn staan is op zich al een eigen vorm van horror, mentaal en fysiek. Er lag dit jaar een reeks van 150 dagen hardlopen op rij, de vorm was misschien wel de beste ooit, en toen werd het alles in één oogwenk ontnomen — geheel zonder schuld van de hardloper.

De angst voor een blessure zelf is hier de echte nachtmerrie, vooral wanneer die uit het niets komt. Herstel zal een paar weken duren, met daarna fysiotherapie en kleine stapjes onderweg. Het praktische advies voor iedereen: let op uittrekbare hondenlijnen, en als het niet anders kan, stop de horloge en draai je om — precies zoals personages in horrorfilms zouden moeten doen.

Conclusie

Het hardlopen heeft zijn deel van verschrikkingen, van toilettenrijen bij de start tot superschoenen die je eigenlijk niet kunt kopen, een teleurstellende trainingsschoen die terugging in de doos, en uiteindelijk de blessure die het hardlopen volledig stillegt. De makkelijke conclusie: als je een paar kunt vinden, is de Puma Deviate Nitro Elite de jacht waard, terwijl de Zoom Fly 4 er een is om voorzichtig te testen voordat je hem aanschaft. Wees voorzichtig buiten, en veel hardloopplezier.