Roxon Flex Modulair Multitool: Eerste kennismaking met een doordacht modulair ontwerp

Introductie

De Roxon Flex is een tanggebaseerde modulaire multitool van Roxon en het is een van de meest interessante modulaire ontwerpen van de afgelopen tijd. Hij is officieel nog niet uitgebracht, dus de indrukken zijn gebaseerd op een pre-productie-exemplaar dat rechtstreeks door het bedrijf is opgestuurd. Behandel deze configuratie als het beste scenario: de definitieve productiedetails en de meegeleverde gereedschapset kunnen nog wijzigen.

Modulaire multitools gaan meestal gepaard met een vertrouwde reeks compromises. Meer bewegende delen betekent vaak meer speling tussen componenten, en het stevig op hun plaats houden van de delen in de handvatten is een veelvoorkomend pijnpunt. De Flex pakt dat probleem direct aan, en na wat praktische ervaring met het mechanisme voelt het ontwerp aanzienlijk minder gepruts dan verwacht.

Wat de Flex anders maakt

De kern van het probleem bij de meeste modulaire tools is dat de delen kunnen rammelen of los komen te zitten. De oplossing van Roxon is een secundair vergrendelingssysteem: zolang de vergrendelingen geactiveerd zijn, kunnen de tools simpelweg niet worden uitgeklapt. Een kleine metalen balk schuift om beweging te voorkomen, weggewerkt in het frame, en hij is makkelijk met één hand te bedienen.

Om een deel uit te klappen, ontgrendel je de balk, druk je op een klein knopje en duw je omhoog. De kleine delen klappen opvallend ver uit, terwijl het grote deel nauwelijks tevoorschijn komt, maar het opent gemakkelijk met één hand zonder dat je een vingernagelgroef nodig hebt. Er is een lichte detent in plaats van een stevige greep op dat punt, wat precies de reden is waarom de extra vergrendeling bestaat.

Het verwisselproces zelf is verfrissend eenvoudig. Open de handvatten, ontgrendel, duw de vergrendelingsbalk volledig naar achteren, draai het deel eruit, schuif het nieuwe erin, draai het terug en vergrendel. De vergrendeling grijpt in op het voorste deel van het frame in plaats van de gleuf, wat een grote rol speelt in waarom het geheel zo stevig voelt. Eén beperking om te weten: de gleuven moeten bezet zijn, en de delen moeten binnen enkele millimeters dezelfde dikte hebben om het mechanisme goed te laten werken.

Opvallende delen

De schaar verdient een eigen alinea. In deze configuratie behoren ze tot de beste scharen in welke multitool dan ook, buiten Victorinox om: precisie aan de punt, heel precies zelfs, met een goede snijmeetkunde en redelijk gehard 4116 roestvast staal.

De gereedschapset van het exemplaar bevat een grote platte schroevendraaier, blikopener en flesopener aan één kant, met een tweedimensionale Phillips die dienst doet als kleine platte schroevendraaier, plus een rammer, klein vijltje, nog een kruisgeslepen platte vijl en een pull cutter aan de andere kant. De kruisgeslepen vijl is een echte verrassing: het is daadwerkelijk een fatsoenlijke vijl, geen alibi-exemplaar. De Phillips-bit is robuust en goed gevormd, en er past een bitverlenger op voor extra schroefcapaciteit.

Nog twee delen springen eruit. De beitel/ontstrippingdraad-combinatie is echt nuttig, en de tool doet ook dienst als houder voor scalpelbladen, die een lang blad in de grote gleuf accepteert. De hoop is dat Roxon een kortere versie zal aanbieden die past in het kleine gedeelte voor standaard scalpelbladen nummer 10 of 11, wat gedetailleerder werk mogelijk maakt dan een multitool normaliter aankan.

De lemmetsituatie

De Flex wordt geleverd met een lemmet dat met twee handen wordt geopend, in een stomp, boter mes-achtig profiel. Het is een onschuldige vorm, wat de tool voor meer mensen acceptabel zou moeten maken, en de trekkend snijcapaciteit werkt prima. Het nadeel: het is niet echt een eenhandige opener, en een eenhandig lemmet is bij de lancering onwaarschijnlijk, ook al lijkt het ontwerp daar wel geschikt voor.

Eén praktische opmerking voor configuraties zonder lemmet: de geslepen rand van de pull cutter loopt verder door naar beneden dan zou moeten. Als je een configuratie zonder lemmet wilde gebruiken en op de pull cutter wilde vertrouwen voor het openen van pakketten, blijft de rand lager toegankelijk, wat kan uitmaken in omgevingen waar de toegankelijkheid van klingen beperkt is. Een korter geslepen gedeelte of een pakketopeningsinke, vergelijkbaar met die op de Victorinox SwissTool Spirit, zou dat oplossen.

Ergonomie en de tangen

De ergonomie is, eerlijk gezegd, uitstekend. De handvatten liggen diep comfortabel in de hand, en de tangen zijn geveerd, een kenmerk dat doorgaans is voorbehouden aan veel duurdere tools zoals de Leatherman ARC of FREE P4. De tangkop is ook merkbaar robuuster dan Roxons eerdere ontwerpen, en de afwerkingskwaliteit oogt verrassend goed voor een tool met een MSRP van $80.

De vervangbare snijders zijn een goed idee met één kanttekening: op dit moment kunnen ze niet los worden aangeschaft op de website van Roxon. Ze moeten óf apart te koop komen, óf de tool moet met een reserveseert geleverd worden, want vervangbare snijders zijn zinloos als je ze niet daadwerkelijk kunt vervangen.

De Flex meet ongeveer 17 mm breed van handvat tot handvat en weegt rond de 9 oz, vergeleken met 8,6 oz voor de Leatherman Wave en een breedte van ongeveer 17,8 mm. Hij is dus qua voetprint erg vergelijkbaar met een Wave, iets langer, met minder tools omdat de ruimte naar het modulaire mechanisme gaat.

Koopadvies

Met een MSRP van $80 zit de Flex in een druk bezet veld, maar hij biedt dingen die concurrenten niet hebben: geveerde tangen, een echt modulaire gereedschapset die je zelf kunt samenstellen, en dat secundaire vergrendelingssysteem. Een verstandige eerste aanpassing zou het vervangen van de standaard vijl door een diamantvijl zijn, waarmee je het mes een rudimentaire snijkant kunt geven.

Als je een eenhandig lemmet uit de doos belangrijk vindt, wacht dan af hoe de uiteindelijke configuratie eruitziet. Als je ergonomie, modulariteit en tangen die zich premium voelen voor deze prijs belangrijk vindt, is de Flex het volgen waard wanneer hij in de komende maanden uitkomt.

Conclusie

De Roxon Flex is een vroege uitschieter onder de modulaire multitools. Het vergrendelmechanisme lost de grootste zwaktes van de categorie op, de ergonomie en de geveerde tangen presteren ruim boven het prijskaartje van $80, en de schaar en de vijl zijn echt goed in plaats van opvulling. Er zijn openstaande vragen, van de beschikbaarheid van vervangbare snijders tot de uiteindelijke definitieve gereedschapset, maar als eerste kennismaking is dit een indrukwekkend exemplaar dat veel mensen zullen willen uitproberen.