Roxon Flex Companion Review: een modulare zakmes dat eindelijk alles goed doet

Introductie

EDC-gemeenschappen houden van een goed modulair systeem, en weinig systemen hebben de laatste tijd zoveel opzien gebaard als de Roxon Flex Companion. Dit is de zakmesvariant van Roxon’s Flex toolsysteem, en na er echt tijd mee doorgebracht te hebben, blijkt het een van de meest complete zakmessen in zijn soort. Met de geïntegreerde bithouder, vijf lange gereedschappen, een echt éénhandig bedienbare kling en een stapel bonuscomponenten is er veel te bespreken.

Er zijn ook een paar aankoopdetails die goed om te weten: de tool staat momenteel op pre-order, een kortingscode van 10% geldt voor de gehele website van Roxon, en pre-orders van de volledig uitgevoerde versie krijgen gedurende een beperkte periode nog eens 15% extra korting. Daarover hieronder meer.

Wat het Flex-systeem is

De Flex is een systeem van modulaire gereedschappen die combineren zijn met verwisselbare handgreepframes. Tot de lancering van de Companion draaide het systeem om een frame met een tang, en Roxon bood al de K2 SE aan, een kleine maar niet-modulaire zakmes. De Flex Companion verandert die vergelijking door volledige modulariteit te brengen in een mes-eerst-formaat: je kiest je gereedschappen, schuift ze in het frame en bouwt de tool die je écht nodig hebt.

De Companion wordt volledig uitgerust geleverd met vijf lange gereedschappen, tegen slechts twee lange gereedschappen (vier in totaal) in de eerdere prototype. Het frame zelf wordt ook los verkocht, dus als je een van de meegeleverde tools niet bevalt, kun je uiteindelijk je eigen configuratie vanaf nul samenstellen.

De geïntegreerde bithouder

Een van de grootste verschillen met het tang-frame is dat de Companion zijn bithouder geïntegreerd heeft. Bij het frame met tang is de bithouder een aparte aankoop; hier is hij ingebouwd, en het is een inline bithouder met liner lock. Hij wordt geleverd met een Phillips-bit en accepteert alleen standaard bits van een kwart inch, geen Wera- of L-vormige bits. Dat gezegd hebbende: hij werkt prima met de Leatherman bit-extender en de Leatherman ratel-extender, wat toegang geeft tot bits van hogere kwaliteit als je die wilt.

Bediening met één hand is prima mogelijk dankzij een klein lipje op de houder, en in de praktijk hadden we geen moeite om hem met één hand te bedienen. Een eenvoudige, zeer waardevolle toevoeging die veel kleine zakmessen simpelweg missen.

De vijf gereedschappen en de D2-kling

De meegeleverde gereedschapsset is samengesteld rond één prioriteit: functies die nergens anders te vervangen zijn. Daarom zit er geen flesopener bij, waar sommige mensen over zullen mopperen, maar elk meegeleverd gereedschap verdient zijn plek:

• Schaar - voor de meeste gebruikers een onmisbare toevoeging, en het belang ervan wordt duidelijker zodra je de bonuscomponenten ziet.
• Zaag - een vaste, niet-vervangbare zaag, eenvoudig en nuttig.
• Pen/pons - niet echt een naai-instrument, maar uitstekend voor het openen van pakketten, het boren van startgaten voor houtschroeven, het schrapen in plaats van je mes te gebruiken en algemeen buitengebruik. Hij zit in het verlengde, dus je kunt er echte druk op zetten.
• Platte schroevendraaier met vijl en dieptemeter - een drie-in-één gereedschap: platte schroevendraaier aan één kant, vijl, en een dieptemeter met zowel metrische als imperiale maten. Hij dient ook als licht breekgereedschap dat je mes spaart voor klussen die het nooit zou moeten doen.
• D2-kling - de hoofdattractie: eindelijk een kling met éénhandige bediening voor het Flex-systeem, en er komt ook een linkshandige versie, tegen dezelfde prijs in dezelfde volledig uitgevoerde configuratie.

De kling alleen kost $8 als los component, voor zowel de linkshandige als de rechtshandige versie, en de rest van de gereedschappen komt neer op circa $22, plus de $20 handgreep, voor een totale waarde van ongeveer $50. Let op: de duimanstal wordt in de productversie iets naar achteren verplaatst, wat iets meer toegang tot de kling geeft.

Een praktische tip die geldt voor elke modulaire opzet: gebruik de meegeleverde spanmoersleutel elke keer als je gereedschappen verwisselt. Kleine dikteverschillen in de stapel, zelfs fracties van een millimeter, kunnen de bediening te stijf of te los maken, en het juist afstellen van de spanning maakt éénhandig gebruik een stuk soepeler.

De bonuscomponenten: een TSA-vriendelijke configuratie

De volledig uitgevoerde Companion bevat ook een opnieuw ontworpen pinnentang, een houdertje voor naalden en spelden, en een kleine baard- of haarborstel die verrassend goed werkt zonder haar eruit te trekken. De pen zit iets dieper in de handgreep en neemt twee lagen in beslag.

Hier komt het slimme gedeelte: verwijder de gereedschappen met snijdende functie (zaag, pen en kling) en je houdt drie sleuven over. Plaats het houdertje voor de spelden en de borstel erin, en je hebt een toolconfiguratie die TSA-vriendelijk is en veilig genoeg om aan iemand jonger te geven, met de snijdende gereedschappen die je later terugplaatst of alleen in specifieke situaties gebruikt. Precies daarom zijn die twee componenten gekozen, en het maakt de Companion een echt flexibel, cadeaugeschikt gereedschap.

Nieuwe gereedschappen vanaf 30 november

Naast de Companion brengt Roxon op 30 november een reeks extra gereedschappen uit, meestal in roestvast staal 4116 tenzij anders vermeld:

• Opklapbare liniaal - metrisch en imperiaal, dient ook als dieptemeter, met een magneet aan het uiteinde die aanzienlijk sterker is dan die van de prototypeversie.
• Borstel - dezelfde stevige, niet-buigzame borstel die bij de Companion wordt meegeleverd.
• Paracord/draad-trekhaken - een niche-haak waarvan het gebruiksdoel nog ter discussie staat.
• Borstelgereedschap - verwisselbare borstels van messing, zacht en kunststof. Het neemt drie lagen in beslag, dus niet voor iedereen, maar restaurateurs en detailwerkers zullen het waarderen.
• Pakketopener - spreekt voor zich.
• Marlinspike - neemt twee lagen in beslag; een specialistisch gereedschap voor wie het nodig heeft.
• T-shankhouder - misschien wel de belangrijkste lancering. Hij is bijna een centimeter korter dan de prototype, waardoor standaard T-shank-bladen nu in de handgreep zelf kunnen worden opgeborgen in plaats van in een apart etui. Hij accepteert zowel standaard T-shank-bladen als de dikkere Leatherman diamantvijl van de Surge, met verwijderbare afstandsstukken voor de dunnere bladen.

De set van pinnentang en speldhouder is ook los als gereedschap verkrijgbaar, compleet met een naainaald die dankzij een klein haakje direct op garen klipt, plus een spanningsstaaf die verschillende speldformaten mogelijk maakt.

Nog een laatste bedieningsdetail dat het herhalen waard is: een klein flikje ontgrendelt de beweging van het gereedschap, een langere duw ontkoppelt het gereedschap volledig voor verwijdering. Dat verschil vroeg leren bespaart je wat verwarring bij het verwisselen van gereedschappen.

Advies bij aankoop

De prijsopbouw is eenvoudig zodra je het op een rijtje zet. De volledig uitgevoerde Flex Companion komt neer op ongeveer $50 aan totale componentwaarde ($20 handgreep, $8 D2-kling, circa $22 overige gereedschappen), en pre-orders van de volledig uitgevoerde versie zijn verkrijgbaar met 15% korting, wat neerkomt op $42,50 tijdens een beperkte periode van ongeveer zeven dagen vanaf de aankondiging. Daarna geldt de sitewide korting van 10% voor standaard aankopen, inclusief de losse $20-handgreep voor wie het Flex-systeem al heeft. De twee kortingen stapelen niet, dus kies op basis van of je de volledige versie voórbestelt of later losse componenten koopt.

Conclusie

De Roxon Flex Companion is een van de meest complete zakmessen in de modulaire EDC-wereld. Een geïntegreerde bithouder van een kwart inch, vijf goed gekozen lange gereedschappen, eindelijk een D2-kling met éénhandige bediening en een linkshandige optie, plus een bonusset die een TSA-vriendelijke configuratie mogelijk maakt, maken het een makkelijke aanrader voor everyday carry, buitengebruik en als echt doordacht cadeau. Wil je de beste deal, dan is de pre-orderperiode met 15% korting hét moment om te handelen; anders maakt de sitewide korting van 10% de normale prijs nog steeds aangenamer.