Red Magic Astra 2 Review: Een gamingtablet die pc-games emuleert

Inleiding

De Red Magic Astra 2 is een Android-gamingtablet die iets ongewoons probeert te doen: echte pc-games lokaal draaien. Niet via cloudstreaming, maar door Steam-titels rechtstreeks op de interne hardware te emuleren. De tablet wordt via een USB-C-dock op een monitor aangesloten en kan met behulp van de Game Hub-software games uit een standaard Steam-bibliotheek starten en spelen.

Dit is mogelijk dankzij een combinatie van nieuwe hardware en software. De Astra 2 wordt aangedreven door de Snapdragon 8 Elite Gen 5, een ARM-chip met acht kernen, en is de eerste Android-tablet met een ingebouwde vloeistofkoeler. Het resultaat is een apparaat dat native Android-gaming, console-emulatie en in toenemende mate pc-game-emulatie aankan.

Voor wie dit product bedoeld is

De Red Magic Astra 2 is gericht op gamers die één apparaat willen dat meerdere gamingscenario’s dekt. Het werkt als een standaard Android-tablet voor native games, een draagbare console voor retro-emulatie en een desktopachtige gamingmachine wanneer deze in consolemodus op een monitor wordt aangesloten.

Het is vooral relevant voor mensen die al een Steam-bibliotheek bezitten en die games willen gebruiken zonder een laptop mee te nemen. De tablet ondersteunt externe opslag via USB, zodat een grote gamecollectie via een dock kan worden aangesloten. Het is ook geschikt voor gebruikers die zich prettig voelen bij het aanpassen van instellingen, omdat pc-game-emulatie vaak vereist dat compatibiliteitsopties en prestatieprofielen worden aangepast.

Consolemodus en pc-game-emulatie

De consolemodus is een van de meest onderscheidende functies van de Astra 2. Wanneer de tablet via een dock met USB-C naar HDMI wordt aangesloten, spiegelt deze het ingebouwde scherm. Door een schakelaar in de software om te zetten, schakelt de tablet over naar de consolemodus, die een volledig scherm naar de externe monitor stuurt terwijl het tabletscherm tegelijkertijd bruikbaar blijft.

Deze opstelling ondersteunt een muis en toetsenbord, en de tablet kan tijdens het gebruik worden opgeladen. De modus is ontworpen voor emulatie, native Android-gaming en pc-game-emulatie. Game Hub fungeert als de belangrijkste interface, met secties voor pc-games, retro-games en door gebruikers toegevoegde titels. Een compatibiliteitsscoresysteem stelt gebruikers in staat te beoordelen hoe goed games draaien, wat nuttiger zou moeten worden naarmate meer mensen beoordelingen bijdragen.

Ingebouwde vloeistofkoeling

De Astra 2 is de eerste Android-tablet met een werkende vloeistofkoeler die in het chassis is ingebouwd. Een zichtbaar kanaal op het achterpaneel toont vloeistof die door het apparaat stroomt, ontworpen om de CPU koel te houden tijdens veeleisende sessies.

Het koelsysteem helpt, maar voorkomt thermische throttling niet volledig. Het emuleren van pc-games belast zowel de CPU als de GPU zwaar, en de tablet kan tijdens langdurig spelen nog steeds thermische limieten bereiken. De vloeistofkoeler vermindert de impact, maar gebruikers moeten bij de meest veeleisende titels enige prestatievermindering verwachten.

Pc-gameprestaties op Android

De Snapdragon 8 Elite Gen 5 levert een aanzienlijke prestatieverbetering op ten opzichte van eerdere tablets, wat pc-emulatie praktisch maakt. Game Hub, draaiend met Proton 11, toonde sterke resultaten bij verschillende titels.

Skyrim Enhanced Edition draaide op 1080p met hoge instellingen, met een stabiele framerate en af en toe input-stotter die leek voort te komen uit de controllerafhandeling in plaats van de game zelf. The Witcher 3 was speelbaar op 900p met hoge instellingen en zonder schaling, met een daling tot ongeveer 58 FPS in dichtbevolkte stadsgebieden. Doom Eternal draaide goed op 900p met medium instellingen, hoewel thermische throttling optrad tijdens langere sessies.

God of War Ragnarok vereiste meer inspanning. Het crashte verschillende keren voordat de juiste configuratie werd gevonden, en het had een oudere Proton-versie en Turnip-driver nodig. Eenmaal draaiend, haalde het gemiddeld ongeveer 40 FPS op 720p met lage instellingen en FSR ingesteld op balanced. Cyberpunk 2077 bereikte gemiddelden boven de 60 FPS op 720p met lage instellingen, maar alleen met FSR-frame-generatie ingeschakeld, die geïnterpoleerde frames produceert in plaats van native frames.

Frame-generatie en geavanceerde instellingen

Game Hub bevat verschillende prestatietools die een echt verschil maken. Frame-generatie kan de framerate verdubbelen in games die al redelijk draaien, en schakelt de framelimiter volledig uit wanneer deze is ingeschakeld. De ingebouwde FSR-frame-generatie wordt aanbevolen boven in-game FSR-opties voor betere resultaten.

Andere instellingen zijn onder meer GPU-passthrough, die bij sommige games helpt maar bij andere niet, en een FPS-limiter die gebruikers mogelijk iets boven het doel moeten instellen om framerate-dalingen te voorkomen. Superresolutie-scherpte is beschikbaar voor grafische verbetering. De tablet biedt ook prestatiemodi: eco, balanced en rise. Rise-modus levert de beste prestaties, terwijl balanced-modus koeler draait en voldoende is voor lichtere games.

Koopadvies

De Red Magic Astra 2 is een capabele gamingtablet, maar het is geen vervanging voor een gaming-pc. Pc-emulatie werkt goed bij veel titels, maar de compatibiliteit varieert, en sommige games vereisen specifieke configuraties of starten mogelijk helemaal niet. Thermische throttling is nog steeds een factor bij veeleisende games, ondanks de vloeistofkoeler.

De versie met 16 GB RAM en 512 GB UFS 4.0-opslag is de configuratie die hier is getest. Er is ook een 12 GB-versie beschikbaar. Het 185 Hz OLED-scherm met een piekhelderheid tot 1.600 nits maakt het uitstekend voor native Android-gaming, en de 8.300 mAh-batterij ondersteunt langere sessies.

Voor gamers die al een Steam-bibliotheek bezitten en een draagbaar apparaat willen dat sommige van die games kan spelen, is de Astra 2 een aantrekkelijke optie. Voor degenen die vlekkeloze compatibiliteit met elke pc-titel verwachten, is het de moeite waard om te wachten tot de software verder is volwassen.

Conclusie

De Red Magic Astra 2 is een indrukwekkend stuk hardware dat Android-gaming naar nieuw terrein brengt. De ingebouwde vloeistofkoeler, Snapdragon 8 Elite Gen 5 en consolemodus combineren tot een tablet die pc-games echt kan emuleren. De prestaties variëren per titel, en thermische throttling blijft een beperking, maar de vooruitgang is aanzienlijk.

Het is het meest geschikt voor gamers die graag experimenteren met instellingen en een veelzijdig apparaat willen voor native Android-gaming, retro-emulatie en steeds capabelere pc-game-emulatie. De Astra 2 is nog niet helemaal een pc-vervanger, maar het is de dichtstbijzijnde die een Android-tablet tot nu toe is gekomen.