Red Camp alcohol stove set review: licht, goedkoop en langzaam aan de kook

Inleiding

De Red Camp alcohol stove set is een kleine, goedkope campingset voor het koken, gebouwd rond een messing alcoholbrander. Voor ongeveer $18 krijg je een brander, een bodemplaat die ook dienstdoet als panondersteuning, een doofdeksel, een afsluitende brandstofdop en een opbergzak, samen ongeveer 5 ounces zwaar. Dezelfde set onderdelen wordt onder verschillende merknamen met een ander logo verkocht, dus het label op de doos is veel minder belangrijk dan het ontwerp erbinnen.

Na met de kit te hebben gewerkt, is de eerlijke samenvatting gemengd. De afsluitende brandstofdop en het doofdeksel zijn echt nuttige functies die niet elke alcoholbrander heeft, en de hele kit is licht genoeg om in een rugzak te verdwijnen. Het probleem is alles rond de brander: de standaard is onhandig, de panondersteuning is in de meeste configuraties instabiel, en de kooktijden zijn traag, zelfs onder bijna ideale omstandigheden.

Voor wie deze stove set bedoeld is

Deze set is zinvol voor twee soorten kopers. De eerste is een kampeerder die een zelfstandige alcoholkit wil voor korte tripjes en meestal een mok of een klein pannetje water kookt. De tweede is iemand die nieuwsgierig is naar alcoholbranders en zo weinig mogelijk wil uitgeven voordat hij besluit of deze categorie bij hem past.

Hij is een slechte keuze voor iedereen die regelmatig twee kopjes of meer kookt, kookt bij winderig of koud weer, of een panplatform wil dat stevig op de grond staat. Die kopers vechten straks met de kit in plaats van ermee te koken.

Het ervaringsniveau verandert ook hoe de set aanvoelt. Als dit je eerste alcoholbrander is, lijken de prestaties misschien eerst niet onredelijk. Zodra je een beter ontworpen brander hebt gebruikt, wordt het verschil heel snel duidelijk.

Wat er in de Red Camp alcohol stove set zit

De kit komt met vijf onderdelen. Er is de brander zelf, gemaakt van messing, in de stijl van het klassieke alcoholbranderontwerp. Er is een aluminium bodemplaat die de maker ook als panondersteuning presenteert. Er is een doofdeksel met een draaiende bovenplaat, een brandstofdop met een siliconen o-ring erin, en een zachte opbergzak met twee vakken.

Gemeten met de standaard gemonteerd is de brander ongeveer 3,7 inch breed en 2,6 inch hoog. De complete kit weegt 5 ounces, verdeeld over 3,8 ounces voor de brander en 1,2 ounces voor de standaard. De set is verkrijgbaar in groen, zilver en zwart, en de brandstofcapaciteit is ongeveer vier ounces.

Belangrijkste sterke punten: brandstofcapaciteit, afsluitend deksel en sudderregeling

Het sterkste argument voor deze kit is de brandstofcapaciteit. Ongeveer vier ounces alcohol passen in de brander, wat neerkomt op een lange brandtijd van ongeveer 40 minuten, afhankelijk van of je suddert of de brander op vol vermogen laat werken. Dat is een nuttig venster voor een kleine brander.

De afsluitende dop is het tweede echte pluspunt. De dop heeft een siliconen o-ring vanbinnen en houdt goed. Nadat je de vlam hebt gedoofd, kun je de dop erop draaien met nog resterende brandstof erin en er lekt niets uit, wat betekent dat je aan het einde van een trip geen ongebruikte alcohol hoeft weg te gieten. Het doofdeksel is ook meer dan een vlamdover: de bovenplaat draait om te regelen hoeveel warmte de pan bereikt, wat je een basale sudderregeling geeft.

Twee kleinere punten ronden de pluspunten af. De bodemplaat is in het echt steviger dan hij op productfoto’s lijkt, met degelijke constructie en geen scherpe randen, en er is een opbergzak inbegrepen. Voor ongeveer $18 is de prijs laag, en sommige versies van dezelfde kit zijn gezien voor dichter bij $12.

Van deze functies zijn de afsluitende dop en het doofdeksel het belangrijkst, omdat ze niet bij elke alcoholbrander op de markt zitten. Het is de moeite waard ze te begrijpen voordat je besluit dat de kit niets voor jou is.

Het probleem met de standaard en panondersteuning

De bodemplaat is waar de kit uit elkaar valt. De maker beweert dat hij op vier verschillende manieren met de brander te gebruiken is, maar slechts drie configuraties zijn werkbaar, en de vierde is ronduit onveilig.

In de eerste opstelling staat de brander plat op de bodem van de bodemplaat. Zo zijn de testkooksessies uitgevoerd, en het gebrek is meteen duidelijk: het oppervlak onder de brander is erg glad, dus een kleine stoot laat de brander naar één kant glijden, waardoor de warmte de pan niet gelijkmatig bereikt. In de tweede opstelling rust de brander op de drie kleine steuntjes. Die steuntjes laten heel weinig speelruimte, dus de brander erop en eraf krijgen is onhandig, en de brander kan er gewoon af vallen.

De derde opstelling zet de brander ondersteboven. Omdat de vlamgaatjes dan bedekt raken, komt het meeste warmte en vuur tegen de bodemplaat in plaats van tegen de bodem van je pan, wat weinig zinvol is voor het koken. De vierde beweerde opstelling plaatst de bodemplaat boven op de rechtopstaande brander. Dat werkt met een ketel, maar een pan van 750 millimeter of een kleine mok staat niet veilig op de kleine pootjes, en het oppervlak bovenop is ook glad.

De panondersteuning boven op de bodemplaat heeft wat textuur, maar grijpt pannen niet goed vast. De maker beschrijft de bodemplaat ook als een windscherm. Dat is hij niet. Hij biedt bijna geen windbescherming, en een apart windscherm is nodig om de brander überhaupt te laten werken.

Kookprestaties in de praktijk

Onder bijna ideale omstandigheden, met warm water dat in een door de zon opgewarmde auto had gestaan, heel weinig wind, milde temperaturen en een windscherm op zijn plaats, duurde het 9 minuten en 32 seconden voordat twee kopjes water kookten. Dat is traag, zelfs naar de maatstaven van alcoholbranders.

Onder iets slechtere omstandigheden hebben dezelfde twee kopjes meer dan 20 minuten gekost. Dat aantal is de praktische realiteit van deze brander voor iedereen die in de kou of op blootgestelde plekken kampeert. Ter vergelijking: de Evernew Titanium DX set kookte twee kopjes in ongeveer vier minuten onder dezelfde omstandigheden, wat laat zien hoeveel van het verschil terug te voeren is op het ontwerp van de brander.

Als je de brander goed bekijkt, verklaart dat een deel van het probleem. De gaatjes langs de bovenrand zijn heel klein, ze zijn op ongelijke posities geboord, en er is zichtbare deukvorming rond de rand. Sommige eigenaren vergroten de brandgaatjes, maar dat is geen aanpassing die de moeite waard is op een brander die al worstelt.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

• Een apart windscherm is verplicht. Zonder een windscherm kookt het water misschien helemaal niet.
• De prestaties blijven onder het klassieke Trangia-ontwerp en onder andere hoogwaardige alcoholbranders.
• Koud of winderig weer kan een kooktijd van twee kopjes voorbij 20 minuten duwen.
• De opstelling is in elke configuratie onhandig, en de panondersteuning beperkt wat je er veilig op kunt zetten.
• De bodemplaat biedt geen betekenisvolle windbescherming, ondanks dat hij zo wordt beschreven.
• Elke versie van deze kit onder een ander merk gebruikt dezelfde onderdelen, dus van merk wisselen verandert de ervaring niet.

Koopadvies

Als je op de goedkoopst mogelijke manier een alcoholbrander wilt uitproberen, en je traag koken en een standaard die geduld vraagt accepteert, dan zijn de afsluitende brandstofdop en het doofdeksel echte voordelen die de moeite waard zijn. De kit is licht, de prijs is laag, en de opbergzak houdt de onderdelen bij elkaar.

Als betrouwbaar koken belangrijker is dan de laagste prijs, is het geld beter elders besteed. Een Trangia-brander met een goede standaard en windscherm, of een hoogwaardige alcoholbrander, kookt sneller en houdt een pan steviger vast. Omdat dezelfde onderdelen onder meerdere merknamen worden verkocht, verandert het kiezen van een ander label op deze specifieke kit niets.

Welke route je ook kiest, begroot een windscherm en controleer of je pan of mok stevig op de steuntjes staat voordat je op de opstelling buiten vertrouwt. Die twee details bepalen of een alcoholbrander prettig of frustrerend is.

Conclusie

De Red Camp alcohol stove set doet een paar dingen goed: een brandstofcapaciteit van vier ounces, een lange brandtijd, een afsluitende dop die resterende brandstof binnenhoudt, een doofdeksel dat ook als sudderregeling dient, en een lage prijs. Het belangrijke deel gaat mis: de standaard is onhandig, de panondersteuning is in de meeste configuraties instabiel, en de kooktijden zijn traag, zelfs onder de beste omstandigheden.

Voor een lichte, voordelige back-upkit die af en toe wordt gebruikt, kunnen die compromissen acceptabel zijn. Voor regelmatig koken op het pad kun je beter kijken naar een beter ontworpen alcoholbrander en een goed windscherm.