RAD Ultimate Flying Object (UFO) Review: Een max-cushion supertrainer met echte snelheid

Inleiding

Sommige schoenen bouwen hun reputatie stilletjes op. De RAD Ultimate Flying Object, beter bekend als de UFO, kwam binnen met een stroom verzoeken van lezers die een grondige blik vroegen, en na tijd op de weg is makkelijk in te zien waarom. RAD, kort voor Rally Against Destruction, heeft een gedurfde, grote en echt snelle max-cushion trainer afgeleverd die ver boven het oordeel van zijn gedrongen silhouet presteert.

Voor een UK 11 (US 12) weegt hij zo’n 296 g (10.4 oz), met het testexemplaar dat dichter bij 249 g (8.8 oz) uitkomt. De hielstapel van het testexemplaar is 42 mm met 34 mm aan de voorkant, een drop van 8 mm; in de grotere maat meet hij dichter bij 45 mm in de hiel en 37 mm in de voorvoet. Aan de voet voelt hij niet als een drop van 8 mm dankzij een flinke hielbevel en een vroege rocker voorin.

Voor wie is de RAD UFO?

Het meest opvallende geometrische getal is het landingplatform: circa 13,5 cm breed in de voorvoet en 11,5 cm in de hiel. Dat is het breedste platform dat bij een schoen in deze test is gemeten, en plaatst de UFO stevig in Superblast 3- en Merrell Plus-gebied: een superzachte, breed stabiele optie gebouwd voor volume.

Dit is een trainer, geen racer, en hij is vooral zinvol voor lopers die halve marathon- en marathontrainingsblokken draaien, lange duurlopen met tempobrokken doen, en voor rustige of hersteldagen waar extra oppervlak en zachtheid hun vruchten afwerpen. Voor lichtere lopers of kortere 5k- en 10k-sessies is het simpelweg mogelijk te veel schoen onder de voet.

Bovenkant: comfortabel, ademend en onverbloemd jaren-‘90

De bovenkant combineert mesh met een vrijwel viltachtig materiaal en gaat vol in de jaren-‘90-esthetiek, wat behoorlijk goed werkt. In je handen ziet hij er beter uit dan op foto’s. Veterslippjes maken het vastzetten makkelijk, en de zachte, rekbare veters trekken aan tot een handschoenachtige pasvorm zonder overtollig vetermateriaal, dus Maatadvies naar boven of beneden is niet nodig ten opzichte van je standaard hardloopschoen.

De gewatteerde hiel en tong dragen bij aan het iets hogere gewicht, en dat is hier de enige echte kritiek. Onder de 300 g is hij allesbehalve traag, maar hij is lichter dan concurrenten zoals de Vomero Plus (circa 333 g) en voelt zich qua karakter dichter bij schoenen zoals de Saucony Azura of Mizuno Neo Zen 2. De ademendheid hield goed stand bij ongeveer 18°C, de tong met insteekmidden bleef op zijn plek, en er waren geen hotspots of verschuivingen. Een 2,8 uit 3 voor de bovenkant, alleen afgestraft door dat extra materiaalgewicht.

Tussenzool: tweelaags PEBA-schuim met echt tempobereik

De tussenzool gebruikt een dubbele laag schuim op PEBA-basis: aan de bovenkant zachter, met een iets stevigere, responsievere laag eronder. Het resultaat loopt een beetje als een meer gestapelde Adidas Evo SL, wat niet is wat het silhouet doet vermoeden, en het tempobereik dat hij ontgrendelt is een oprechte verrassing.

Het schuim zet zich na de eerste kilometers vast, vergelijkbaar in karakter met oudere Lightstrike Pro, en voelde simpelweg beter naarmate het vaker werd gebruikt. Hij is stabiel, handiger dan zijn omvang doet vermoeden, en veel makkelijker om het tempo op te voeren dan de Vomero Plus. Opvallend is dat er geen carbonplaat of welke plaat dan ook tussen de schuimlagen zit, terwijl hij vrijwel elk vakje van een moderne supertrainer aanvinkt: zacht genoeg voor rustige dagen, stabiel zover je wilt, en veelzijdig over alle tempo’s.

Buitenzool: diepe ribbels en rubber over de volle lengte

De buitenzool heeft diepe ribbels in de voorvoet, en het rubber loopt door tot ver in de hiel, met goede bescherming voor het zachtere PEBA-schuim. Gezien de trainingsbestemming van de schoen op wegen, asfalt en bouwgrind is die royale rubberafdekking logisch voor de levensduur.

De grip hield stand op kurkdroge wegen, en andere indrukken melden dat hij het zelfs bij koude en ijzige omstandigheden prima deed. Het enige nadeel is vroege ophoping van grit en vuil in die ribbels, dus houd een borstel met middelmatige haren bij de hand. Hij scoort 2,8 uit 3, alleen verminderd door dat vuilprobleem.

Een kleine bonus: de schoen wordt geleverd met een mooi vormgegeven boekje dat het verhaal vertelt van de technologie, het tussenzoolmateriaal en de ontwerpdetails. Het is een klein gebaar dat het pakket premium doet voelen.

Prijs-kwaliteitverhouding: premium prijs met ruimte om te besparen

De UFO kwam in het Verenigd Koninkrijk op £200 uit en is inmiddels gezakt naar rond de £180, nog steeds in het gezelschap van andere supertrainers zoals de Superblast en dicht bij de Vomero Plus. Prestatiegewijs hoort hij thuis naast de Superblast 2, met datzelfde holle maar lichte gevoel, ergens tussen de V2 en V3 in.

De bouwkwaliteit is uitstekend straight out of the box: geen lijmresten, nette stiksels, eersteklas afwerking. De belangrijkste kritiek is de adviesprijs, die een tikkeltje duur aanvoelt. Eén praktische route: je aanmelden voor de nieuwsbrief van een retailer zoals End Clothing levert een eenmalige kortingscode van 20% op, waardoor de prijs daalt naar zo’n £144, en dat is uitstekende waarde voor wat deze schoen levert. De prijs-kwaliteitverhouding scoort 2,7 uit 3 vanwege die iets te steile winkelprijs.

Koopadvies

Voor halve marathon- en marathontraining is de RAD UFO een echt veelzijdig instrument: zacht genoeg voor herstellopen, stabiel genoeg voor lange inspanningen en snel genoeg voor tempobrokken. Voor korte, snelle sessies en voor lichtere lopers die liever minder schoen onder zich hebben, is het net iets te veel. Als je hem met korting kunt vinden, wordt hij een van de meest aantrekkelijke max-cushion trainers op de markt, en hij steekt zwaardere concurrenten zoals de Vomero Plus naar boven qua gewicht en wendbaarheid.

Conclusie

De RAD UFO haalt in totaal 11,1 uit 12 over bovenkant, tussenzool, buitenzool en prijs-kwaliteitverhouding. Het is een stevig gebouwde, stoer ogende max-cushion supertrainer met echt tempobereik, een indrukwekkend breed en stabiel platform, en slechts bescheiden minpunten: wat extra gewicht in de bovenkant, vuilophoping in het profiel en een adviesprijs die geduld of een kortingscode beloont. Een sterke eerste indruk van RAD, en zeer het bekijken waard voor lopers met een focus op de lange duurloop.