RAD Mallow Review: Een compacte, pluche dagelijkse trainer die geduld beloont

Inleiding

RAD maakte een sterke eerste indruk met de UFO, een grote, zachte daily trainer die de juiste cijfers haalde en er ook nog goed uitzag. De Mallow is de opvolger van het merk, en de voor de hand liggende vraag is hoe hij verschilt van een schoen die het al goed deed. Het korte antwoord: hij is goedkoper, gebruikt een andere foam-mix en biedt een van de meest onderscheidende loopervaringen in de categorie daily trainers.

Op papier leest de Mallow als een zwaardere, meer traditionele schoen: EVA-gebaseerde foam, een conventioneel mesh-bovenwerk en een aanzienlijk gewicht. In de praktijk blijkt hij gewoonlijk leuk om in te hardlopen, vooral voor rustige kilometers en herstelruns. Na meer dan 20 mijl testen eindigde het oordeel op een stevige B in totaal, met een groen licht voor de juiste type hardloper.

Pasvorm en bovenwerk

De maten vallen iets klein uit. Testers die hun normale maat namen, ervoeren een krappe pasvorm die bij langere runs nog iets verder strakker werd, dus als je tussen twee maten zit, is een halve maat groter de veiligere keuze. Die aanbeveling staat ook in de maattabel van het merk zelf.

Het bovenwerk zelf is opzettelijk onopvallend, op een goede manier. Het gebruikt een traditioneel mesh dat simpelweg werkt, gecombineerd met een mooi gevoerde, ingenaaide tong, eenvoudige veters en een klein hakclipje dat wat stabiliteit aan de achtervoet toevoegt. De sluiting kreeg consequent lof: de voet zit stevig vast zonder drukpunten, en de gevoerde tong houdt de veterdruk comfortabel, zelfs bij langere inspanningen. De stijl is een van de sterke punten van de Mallow, met ongeveer tien kleurvarianten die eerder fel en speels zijn dan veilig.

Middenzool: Swell Foam en een kit-achtige loopervaring

In de middenzool wordt de Mallow interessant. RAD noemt zijn mix Swell Foam, een combinatie van 40% biologisch EVA en OBC. OBC wordt over het algemeen beschouwd als duurzamer en iets veerkrachtiger dan standaard EVA, wat helpt de loopervaring levendig te houden waar traditionele EVA vlak begint te worden.

Het resulterende gevoel is moeilijk in te delen. Het is niet veerkrachtig zoals moderne superfoams dat zijn. In plaats daarvan comprimeert hij diep bij de landing en geeft daarna geleidelijk veerkracht terug, meer zoals kit dan als een trampoline. De landingscomfort is uitstekend, en er zit een aanzienlijke hoeveelheid foam onder de voet, maar het is een dichte foam, en dit is geen schoen waarin je zonder echte inspanning snel rent.

De stack meet 42 mm bij de hak en 34 mm in de voorvoet, met een drop van 8 mm. Op runs van 8 mijl voelde de demping vrijwel ideaal, met een soepele rol door de pas.

Gewicht: het specificatieblad misleidt

Gewicht is de meest duidelijke compromise van de Mallow. De herenmaat 10.5 weegt 11,5 oz (329 g), en de damesmaat 7.5 komt uit op 8,85 oz (251 g). Het is redelijk om op basis van die cijfers een zware, levenloze schoen te verwachten, maar de werkelijke ervaring is beter dan de statistieken doen vermoeden. De dichtheid komt deels door het stevige bovenwerk en deels door de dichte maar levendige middenzool-foam.

Er valt zelfs te beargumenteren dat het gewicht een voordeel heeft: dagelijkse kilometers lopen in een zwaardere schoen maakt sneller werk in een lichtere schoen merkbaar sprankelender, en de extra massa houdt vanzelf de tempo’s op rustige dagen eerlijk. Het is echter eerlijk om toe te geven dat het gewicht merkbaar wordt naarmate de kilometers langer worden.

Buitenzool en duurzaamheid

De buitenzool gebruikt crystal rubber, en de eerste signalen zijn zeer goed. Na meer dan 20 mijl vertoonde de buitenzool vrijwel geen betekenisvolle schade, en zelfs blootliggende foamgebieden bleven grotendeels ongeschonden. De grip was gedurende de test solide, en de gumrubber-uitstraling bij bepaalde kleurvarianten is een mooie bonus. Duurzaamheid lijkt hier een echt verkoopargument, wat ertoe doet bij een prijs van $150.

Voor wie is de RAD Mallow bedoeld

De Mallow past het beste als dagelijkse trainings- en herstelschoen. De dag na een zware training voelt deze dichte, die wegzakkende demping precies goed. Hij werkt ook als clubrun- of algemene rustige-kilometerschoen, en hij kan meegenomen worden naar lange runs, al begint het gewicht daarboven te tellen.

Prestatiegerichte hardlopers die jagen op lichte constructies en veerkrachtige foams zullen waarschijnlijk liever alternatieven kiezen tegen dezelfde prijs. Maar voor iemand die rent om fit te blijven, meedoet aan clubruns en een comfortabele, goed gebouwde schoen wil voor regelmatig rustig hardlopen, is de Mallow bijna een A.

Beoordelingen voor design, prijs-kwaliteit en prestaties

Design kreeg van beide testers een A. Als nieuw merk in de hardloopwereld zet RAD in op een onderscheidende uitstraling door zijn hele lijn, en de Mallow draagt die identiteit met een breed scala aan gedurfde kleurvarianten. Prijs-kwaliteit kreeg ook een A: voor $150, een concurrerende prijs voor een daily trainer, biedt hij een unieke loopervaring, sterke duurzaamheid en een echt leuk karakter. Prestaties kwamen uit op een B: de foam is comfortabel en anders, maar mist de bounce en voortstuwing die sommige hardlopers willen, en het gewicht beperkt de veelzijdigheid. In totaal komt dat uit op een stevige B, net onder een A.

Conclusie

De RAD Mallow is een aangename verrassing. Het specificatieblad suggereert een zware, conventionele trainer, maar de loopervaring is comfortabel, duurzaam en onderscheidend, en hij blinkt uit in precies de taak waarvoor hij gebouwd is: dagelijkse en herstelkilometers. Hardlopers die de voorkeur geven aan dichtere foam en iets meer constructie in hun trainer zullen hier veel plezier aan beleven, en het is opwindend om te zien dat een jonger merk zijn doel al raakt in de wereld van daily trainers.