Puma Fast-R 3 vs. de twee beste Garmin-horloges: een halve marathon als veldtest

Introductie

Op wedstrijddag worden de beloftes van materiaal op de proef gesteld, en deze halve marathon bood een mooie driedubbele test: de Puma Fast-R 3 aan de voeten, met de Garmin Fenix 9 Pro aan de ene pols en de Garmin Forerunner 970 aan de andere. Open landwegen zorgden voor ideale GPS-omstandigheden, en een borstband gekoppeld aan een derde horloge vormde de ijkmaat voor de hartslagmeting aan de pols. De wedstrijd zelf diende tegelijk als kans om te zien hoe een top wedstrijdschoen zich gedraagt als de benen niet op hun best zijn.

Test op wedstrijddag: Puma Fast-R 3

De Puma Fast-R 3 werd omschreven als een huidige top wedstrijdschoen, bedoeld voor een lentemarathon en al bewezen over een 10K en een marathon. Deze halve marathon was de eerste keer op deze afstand. De opvallendste bevinding was niet pure snelheid maar veerkracht: de schoen maakte het makkelijk om een stevig tempo vast te houden, zelfs als de benen zwaar aanvoelden, greep hij in een ritme en draaide hij sneller door dan verwacht. Op een dag waarop de inspanning zwaarder voelde dan de cijfers aangaven, bleef de schoen een soepele, efficiënte rolbeweging leveren.

Die kwaliteit komt vooral naar voren in vergelijking. Sommige schoenen voelen buitengewoon als alles meezit, maar de Fast-R 3 heeft zijn reputatie opgebouwd door ook goed te presteren wanneer de loper steggelde, met een stevig tweede helft-tempo in een marathon waarin het misging. Voor wedstrijddag is dat vermogen om redelijk te lopen terwijl je je rot voelt de echte kracht.

Na de race was het oordeel eenvoudig: een zeer snelle schoen met een heerlijke rolbeweging, veelzijdig genoeg voor 10K’s, halve marathons en volledige marathons.

Garmin Forerunner 970: de lichtere keuze

Aan de pols was de GPS-nauwkeurigheid in feite identiek tussen de twee Garmins, met vrijwel perfecte afstanden van zo’n 13.1 miles en piepjes precies op de mijlmarkeringen dankzij multi-band GPS op de open landwegen. De hartslag was ook sterk: de Forerunner bereikte aan het begin van de race iets sneller de juiste meting en bleef daarna de rest van de race synchroon lopen met de borstband.

De Forerunner 970 is het slankere, lichtere horloge, wat het de voorkeurskeuze maakt om te hardlopen. Het bevat alle belangrijke Garmin-trainingsmetrieken, dezelfde zeer nauwkeurige GPS- en hartslagsensor als de Fenix, en heeft nu ook een ingebouwde zaklamp. Het bovendien aanzienlijk goedkoper, rond de helft van de prijs van de Fenix, en omdat het al ruim een jaar op de markt is, verschijnt het steeds vaker in aanbiedingen.

Garmin Fenix 9 Pro: de optie in groot titanium

De Fenix 9 Pro is Garmins grootste en meest premium multisporthorloge, hier getest in de versie met 51mm titanium kast. De accuduur is de belangrijkste troef: ruim tien dagen per oplaadbeurt, meer dan het dubbele van wat de Forerunner 970 onder dezelfde omstandigheden haalt. Zelfs het kleinere 47mm-model gaat langer mee dan de Forerunner.

Naast de accuduur biedt de Fenix een volledig titanium kast, inReach-satellietfuncties en een werkelijk knap horlogeontwerp, met een veldhorloge- wijzerplaat die het ook als dagelijks en chique horloge geloofwaardig maakt. Het schoot aan het begin van de race kort voorbij op de juiste hartslag voordat het zich stabiliseerde, maar daarna kwam het exact overeen met de borstband. Het richt zich op een iets ander publiek, waaronder de avonturiers, en kopers zullen het ook afwegen tegen de nieuwere Fenix 8 Pro.

Koopadvies

Voor puur hardlopen evenaart de Forerunner 970 de Fenix 9 Pro op prestaties, GPS- en hartslagnauwkeurigheid, in een kleiner, lichter en veel goedkoper pakket. Kies de Fenix 9 Pro als accuduur, de titanium behuizing, de inReach-functies of een premium alledaagse uitstraling belangrijker zijn dan het gewicht aan de pols. Wat de schoen betreft, is de Fast-R 3 zinvol voor hardlopers die een wedstrijdschoen willen die over elke afstand kalm blijft, zelfs op slechte dagen.

Conclusie

Eén wedstrijd stelde een paar dingen vast: de Fast-R 3 leverde opnieuw af met een snelle, efficiënte loop die standhoudt bij vermoeidheid, terwijl beide Garmin-horloges vrijwel identieke, wedstrijdgeschikte GPS-gegevens en uitstekende hartslagdata produceerden. Voor hardlopers is de Forerunner 970 de prijs-kwaliteitskeuze; wie het grootste en meest capabele horloge aan de pols wil, krijgt bij de Fenix 9 Pro waar voor zijn geld.