Puma Deviate Nitro Elite 3 vs Fast-R Nitro Elite 2: Welke carbon racer moet je kopen?

Inleiding

Puma heeft nu twee carbon-plate racingschoenen van het hoogste niveau die min of meer gelijkwaardig bovenaan het assortiment staan: de Deviate Nitro Elite 3 en de Fast-R Nitro Elite 2. De atleten van het merk kiezen tussen de twee op basis van welke voor hen efficiënter en sneller aanvoelt, en dat zegt iets belangrijks: dit is geen duidelijke vergelijking tussen nieuw model en oud model. Dit zijn twee verschillende snelheidsfilosofieën, gebouwd op grotendeels dezelfde basis.

Na zo’n 60k in elke schoen, inclusief zware trainingen, wedstrijden en een progressieloop, komen de verschillen neer op ontwerpaanpak, loopgevoel en looptijl. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden.

Snelle vergelijking: specificaties en prijs

Beide schoenen delen dezelfde stackhoogte en drop: 40mm onder de hiel, 32mm onder de voorvoet, met een drop van 8mm. Alle twee gebruiken de nieuwe versie van Puma’s Nitro Elite-foam, nu een alifatische TPU die meer energie teruggeeft en zijn prestaties beter vasthoudt dan het eerdere op Pebax gebaseerde materiaal. Beide hebben ook een carbon power plate over de volle lengte en een Ultraweave-bovendeel met Puma power tape voor extra structuur.

De verschillen zijn even duidelijk. De Deviate Nitro Elite 3 is de lichtere schoen met 215g (7.5oz) tegenover 255g (9.2oz) voor de Fast-R 2, en hij is ook goedkoper: £195 of $230 tegenover £230 of $260 voor de Fast-R 2. Die objectieve voordelen verschuiven al een groot deel van de discussie in het voordeel van de Deviate voordat je ze zelfs maar hebt vastgesnoerd.

Puma Deviate Nitro Elite 3

De Deviate Nitro Elite 3 kiest voor een meer traditionele, verbonden aanpak. Hij gebruikt een doorlopende tussenzool met slechts een kleine uitsparing aan de onderkant van de schoen, met de carbon power plate die er doorheen loopt. Het resultaat is een soepelere, natuurlijker overgang, vooral voor hiellanders. De schoen rollt je netjes op je tenen en voelt door zijn slendere profiel merkbaar lichter en wendbaarder.

Het bovendeel is hetzelfde Ultraweave-materiaal met power tape, maar met een normale tong en wat padding rond de kraag, wat zorgt voor een meer conventionele pasvorm. De Puma grip-buitenzool biedt goede dekking onder de voorvoet, met twee rubberen stroken achterin voor de hiel, al zit er best wat blootliggende foam in het midden.

Die wendbaarheid betaalt zich af in twee situaties: technische wedstrijden met klims, dalingen en scherpe bochten, en het einde van zware sessies, wanneer je moe bent en hulp nodig hebt om je voeten op te tillen en in beweging te houden. Het is een schoen die makkelijk aan te sturen is. Zelfs als je aan het einde van een wedstrijd nog maar met hulp van boven loopt, blijft hij je helpen om snel te blijven lopen.

Puma Fast-R Nitro Elite 2

De Fast-R Nitro Elite 2 is het wilde ontwerp van de twee. Hij heeft een ontkoppelde tussenzool, met twee grote foam-delen, één onder de hiel en één onder de voorvoet, en de carbon plate loopt zelfs tot voorbij de voorkant van de schoen om extra hefboomwerking te creëren. Er zit helemaal geen foam in het midden van de buitenzool door die doorlopende splitsing. Het bovendeel is een booty-achtig ontwerp met een geïntegreerde tong, plus een externe plastic hielcounter-spoiler aan de achterkant.

Het platform is veel breder, vooral onder de voorvoet, en het voelt groter en zwaarder onder de voeten. Als tegenprestatie krijg je een heel veerkrachtige, voortstuwende schoen, afgestemd op rechte lijnen, mooie parcours en piste­werk. Over alles van korte 400m-series tot 1K-intervallen, een 5K-wedstrijd en een progressieloop voelde hij snel en bevredigend, zelfs voor een looptijl met hoge cadans en een schuifelende aanpak.

De belangrijkste pasvormkanttekening is de hiel. Hoewel het nooit tot schurende wonden leidde, boorde de plastic hiel-spoiler zich iets in en irriteerde het het gebied rond de hiel. Als je externe hielcounters op racingschoenen niet fijn vindt, is dat iets om rekening mee te houden.

Loopgevoel en looptijl

Omdat beide schoenen dezelfde alifatische TPU Nitro Elite-foam delen, is er veel gemeenschappelijke grond in hoe veerkrachtig ze aanvoelen. Die foam is stevig in plaats van zacht, responsief in plaats van vormeloos, met geen enkel hard gevoel onder de voeten, en hij vergoedt prima met andere top-superfoams wat betreft balans en energietoevoer. Hij werkt voor korte series, lange series én langere wedstrijden.

Waar ze uit elkaar gaan, is hoe die veerkracht wordt geleverd. De Fast-R 2 geeft je een groter, krachtiger gevoel onder de voorvoet, vooral als je een springende loper bent die hard landt op dat brede platform en goed doorzet. De Deviate Nitro Elite 3 geeft je een vlottere, verbonden loopervaring die heel weinig veerkracht inlevert in ruil voor veel betere turnover als je vermoeid raakt. Voor een loper met hoge cadans is dat lichte en gemakkelijk aan te sturen karakter precies wat de kleinere schoen overall sneller laat aanvoelen.

Grip en duurzaamheid van de buitenzool

Beide schoenen hebben echt uitstekende Puma grip-buitenzolen, beter dan gemiddeld onder racingschoenen. Uitgebreid hardlopen in de regen met de Fast-R 2 op een all-weather parkpad leverde helemaal geen grip-problemen op, en de Deviate Nitro Elite 3 doorstond natte trails en jaagpaden tijdens een 10K zonder problemen. Als je wedstrijden loopt in onvoorspelbare omstandigheden, is dit een gebied waar geen enkele schoen een compromis afdwingt.

Pasvorm en maataadvies

Beide schoenen vallen iets ruimer aan aan de langere kant van het maatbereik. Als je tussen twee maten zit en voor wedstrijden liever een strakkere pasvorm rond de tenen hebt, overweeg dan een halve maat kleiner, vooral bij de Deviate Nitro Elite 3. Vasthouden aan je normale hardloopschoenmaat werkt zeker, maar een halve maat kleiner gaf een preciezer, afgestemd gevoel. Afgezien van de teenruimte had de Deviate Nitro Elite 3 geen andere pasvormproblemen, met goede steun en geen schuren aan de hiel.

Welke moet je kopen?

Voor de meeste lopers die online kopen zonder te passen, is de Deviate Nitro Elite 3 de makkelijkste aanbeveling. Hij is goedkoper, lichter, voelt natuurlijker aan en past bij een breder scala aan looptijlen zonder dat je bij elke stap perfect afgestemd moet zijn.

De Fast-R Nitro Elite 2 heeft een reëel verhaal als je een springende loper bent die de extra veerkracht en voortstuwing van die enorme brede voorvoet echt voelt. Hij heeft ook een uniek, ietwat onnatuurlijk loopgevoel waar sommige lopers verliefd op worden zodra ze het een keer proberen. Maar je draagt extra gewicht met je mee, betaalt meer, en moet leven met een hielcounter die misschien niet bij je past, dus je moet die beloning echt voelen om de afweging te rechtvaardigen.

Conclusie

Puma heeft dit jaar een duidelijke stap voorwaarts gezet, en beide zijn echt competitieve carbon racingschoenen. De Deviate Nitro Elite 3 wint op prijs, gewicht en gemak van aansturen, waardoor het de verstandige standaardkeuze is. De Fast-R Nitro Elite 2 is het meer gespecialiseerde gereedschap, dat zijn vruchten afwerpt voor lopers wier pas de grote kracht van die brede voorvoet losmaakt. In welke richting je ook neigt, hetzelfde uitstekende foam en die grijpende buitenzool betekenen dat je sowieso een goed uitgebalanceerde, snelle schoen krijgt.