Pilot Pokemon Charizard vulpen review: massief zilver ontmoet nostalgie

Inleiding

De meeste vulpen blijven binnen de schrijfwarenwereld. Deze niet. De Pilot Pokemon Charizard is een gelimiteerde pen die exclusief via de website van Pokemon Center wordt verkocht, en het is waarschijnlijk een pen die je nog nooit hebt gezien. Het model is gebaseerd op Pilots langlopende Silvern en krijgt daar een onmiskenbare Pokemon-identiteit bovenop gelegd: een constructie van massief zilver, gematteerde artwork en een gelimiteerde, serienummergebonden oplage van slechts 100 stuks per Pokemon, waarbij Pikachu, Charizard en Rayquaza elk hun eigen pen kregen.

Deze review behandelt de verpakking, bouwkwaliteit, artwork, nib en schrijfprestaties, plus metingen en formaatvergelijkingen, zodat je zelf kunt beslissen of een crossover van $599 tussen Pokemon en vulpen voor jou logisch is.

Uitpakken en presentatie

De pen wordt geleverd in een buitenbox met Pokemon Center-branding, en op de binnendeksel staat een silhouet van de monster bij die specifieke pen. Pilot voegt een poetsdoek, een echtheidscertificaat en een gebruiksaanwijzing toe, allemaal voorzien van Pokemon Center-branding in plaats van generieke Pilot-documentatie. De doek heeft een witte binnenlaag, wat suggereert dat het een antiaanloopdoek kan zijn. Aangezien de pen van massief zilver is, zou dat een werkelijk nuttige toevoeging zijn.

Ook drie inktcartridges met Pilot-branding worden meegeleverd. De aangepaste verpakking is een leuke touch: Pilot heeft dit duidelijk behandeld als een verzamelaarsrelease, niet als een standaardcataloguspen met een stickertje op de doos.

Ontwerp en thema-artwork

De pen is gebaseerd op de Pilot Silvern, een model dat al behoorlijk lang bestaat, en is gemaakt van massief zilver. De bovenkant van de dop is afgerond en gaat over in een traditionele Pilot-clip met een bal aan het uiteinde, gestempeld met de naam Pilot en, helemaal bovenaan, het serienummer van de pen. Het is een gelimiteerde editie van 100 stuks per Pokemon, 300 in totaal. Voor het oog lijkt het serienummer gestempeld in plaats van gegraveerd, wat er doorgaans mooier uitziet en een goede indicatie is van het algemene vakmanschapsniveau dat Pilot in een pen als deze stopt.

Verder omhoog op de dop zit een brede band met de tekst “sterling silver” en “Japan”. Er is geen aparte keurmerk voor zilver, wat niet ongebruikelijk is: keurmerken zijn verplicht in veel Europese landen, maar niet in de VS, en vermoedelijk ook niet in Japan, waar deze pen is vervaardigd. De steel loopt taps toe naar een afgerond uiteinde, met een klein trapje onder de dop.

Het thema-artwork is het hele punt van deze pen. Op de dop staat een Pokeball, het apparaat waarmee Pokemon worden gevangen, en op de steel staat Charizard zelf. Charizard is een van de populairste Pokemon, deels omdat je hem vroeg in de spellen krijgt, en deels omdat hij eruitziet als een kruising tussen een dinosaurus en een draak, ook al wordt hij officieel geclassificeerd als fire en flying type in plaats van een draak. Aan het personage kleeft diepe nostalgie, en een Charizard-verzamelkaart houdt het record als waardevolste Pokemon-kaart ooit geveild, met één exemplaar dat in 2022 voor $420.000 verkocht werd.

De verkoopwebsite omschrijft het patroon als handgeëtst, maar die omschrijving lijkt twijfelachtig. Het beeld is gematteerd in plaats van in het materiaal geëtst, en de zwarte contouren lijken ook niet met de hand aangebracht. Het is een milde marketingmisleidiging rather dan een dealbreaker, want het artwork zelf is zeer goed uitgevoerd. Het ontwerp loopt om de steel heen, wat het een beetje lastig maakt om alles in één keer te zien, maar het beloont een goed onderzoek.

Nib en schrijfprestaties

De dop klikt eraf en onthult een ingelegde 18k gouden nib met rhodiumbekleding, en die oogt werkelijk scherp. Een eigenaardigheid van het kopen via de website van Pokemon Center: er is geen nib-optie bij het afrekenen, dus wat je ontvangt is een beetje een verrassing. Het is onduidelijk of alle exemplaren met medium nibs worden geleverd of dat er ook andere puntmaten bestaan, en de verpakking geeft geen enkele hint. De gereviewde pen kwam met een medium.

Pilot dateert zijn nibs, een detail dat waardering verdient. De kleine markeringen aan de basis van deze nib geven aan dat hij in januari 2021 is vervaardigd. Het gedeelte eronder is van plastic, schuin omhoog gericht, en vormt één naadloos geheel met de feed. Het schuine gedeelte ligt comfortabel in de hand, en de kleine gleufjes aan de zijkanten van de nib vallen toevallig precies waar een natuurlijke grip ligt, wat helpt.

Dagelijks gebruik

De pen is ruim lang genoeg om ongepost te gebruiken, en de dop kan diep en stevig worden gepost. Hoewel de dop van zilver is, verstoort hij het balans niet wanneer hij gepost is. Eén kanttekening: omdat de dop zo diep post, moet je op de oriëntatie letten. Als de clip niet op de nib is uitgelijnd, wrijft hij tegen je hand. Het is glad, dus het is niet oncomfortabel, slechts een kleine ergernis, en herhaald posten kan in de loop van de tijd microkrassen in het zilver veroorzaken.

Dit is een cartridgeconverterpen, en Pilot gebruikt een eigen vulsysteem, dus je hebt Pilot-cartridges of de meegeleverde CON-40-converter nodig. De CON-40 is niet de meest geliefde converter: de inktcapaciteit is aan de lage kant, en hij gebruikt drie kleine metalen balletjes om de oppervlaktespanning van de inkt te doorbreken en de toevoer te bevorderen. Dat werkt, maar het rammelende geluid, vooral als de pen niet volledig gevuld is, is moeilijk lief te vinden.

Metingen, formaat en dagelijks gebruik

De inkt die voor het schrijfmonster werd gebruikt was Pilot Iroshizuku Yama-Budo, een dieppaarse die er uit een breed scala aan pennen prima uitziet en prachtig combineert met een Pilot-nib. De medium 18k gouden nib is uitstekend. De inkttoevoer is genereus, en met een beetje druk kun je wat lijnvariatie uit haar toveren. Omgekeerd schrijven is wat schraal, maar doet wat het moet doen.

Het algehele gevoel is wat er het meest toe doet: dit is een van die nibs waarvan de allereerste stroke je vertelt dat het kwaliteit is. Het is soepel, direct en bevredigend. Voor sneller schrijven houdt de feed moeiteloos bij.

Qua formaat voegt de pen zich comfortabel naast andere full-size opties. Vergelijkingen naast de Pilot Custom Heritage 92, Pilot 823, Pilot Vanishing Point, Pelikan M800 en M805, Sailor King of Pen en Montblanc 146 laten zien dat hij zich als volwaardige pen goed staande houdt, ongepost of anderszins.

Prijs en koopadvies

De Pilot Pokemon Charizard is alleen verkrijgbaar via de website van Pokemon Center en heeft een adviesprijs van $599. Ter referentie: een standaard Pilot Silvern kost $544, dus de opslag voor de licentie en de gelimiteerde editie is niet onredelijk, al blijft dit aanzienlijk veel geld.

Hier is de eerlijke spanning: Pokemon wordt geliefd door mensen van alle leeftijden, maar de franchise richt zich primair op een jonger publiek, en $599 is voor niemand een realistische eerste pen. Het zou mooi zijn als Pilot deze licentie toepaste op een meer instapvriendelijke pen die een nieuwkomer in de hobby daadwerkelijk kon betalen. Als deze crossover echter precies in het midden van jouw interesses ligt, en je het budget hebt voor een gelimiteerde editie in zilver, levert dit kwalitatief wat het belooft.

Conclusie

De Pilot Pokemon Charizard is een vakkundig vervaardigde vulpen van massief zilver met uitstekende gematteerde artwork, een werkelijk voortreffelijke 18k gouden medium nib en verzamelaarsvriendelijke verpakking. De zwakke punten zijn bescheiden: een onduidelijk nib-selectieproces bij aankoop, een matige CON-40-converter en een prijs die de pen beperkt tot toegewijde verzamelaars. Als Pokemon en vulpen beide in jouw wereld leven, is dit een van de weinige pennen die die werelden werkelijk verbindt.