Penteo Samurai Longsword Review: een handgemaakte urushi-vulpen met echt karakter

Inleiding

De Samurai Longsword is een op maat gemaakte vulpen van Penteo, een kleine werkplaats gerund door Teodor Oniata, een Roemeen die in Tsjechië woont. Teo kwam via de kalligrafie bij het maken van pennen terecht, en nadat hij een handgemaakte pen van een lokale ambachtsman had gezien, kocht hij de gereedschappen en leerde hij zichzelf het vak. Hoewel hij nog steeds met hars werkt, is zijn recente focus verschoven naar urushi-technieken, en de Samurai Longsword is er zo’n stuk.

Penteo heeft deze pen voor deze review geleverd. Het is een uniek exemplaar in plaats van een productiemodel, wat zowel de gebruikerservaring als de prijs die je ervoor moet betalen bepaalt.

Eerste indruk en presentatie

De pen wordt geleverd in een houten doos met magneetsluiting, bekroond met de vogel die als Penteo-logo dient. Binnenin zit een bijpassend leren etui, eveneens met de vogel erop, en daarin nestelt de pen zich. Het is een doordachte unboxing, passend bij een pen die maandenlang aan afwerking nodig had.

Ontwerp en de sakurakawa mori-afwerking

Het barrel is zwart Nikko-eboniet, afgewerkt met urushi-lak met behulp van een techniek die sakurakawa mori heet. De inspiratie is de Aziatische kers: een donker bordeauxrode schors met lichtere gestreepte accenten, hier over het barrel nagebootst met indrukwekkende getrouwheid. Het urushi-werk neemt tot wel vier maanden in beslag.

Uit de doos oogt de afwerking als een diep roodbruin, maar de kleur zal naar verwachting in de loop van de tijd verschuiven, waarbij de rode tinten duidelijker worden. Ook het licht verandert het uiterlijk aanzienlijk; onder warmer licht oogt de pen aanzienlijk roder. Aangezien urushi een natuurlijk materiaal is, zullen zonlicht en vochtigheid het uiterlijk ook in de komende jaren blijven veranderen.

De kap is cliploos en bandloos, zonder externe branding. De platte top met afgeronde rand gaat over in een barrel die gedurende de eerste halve inch licht omhoog loopt voordat hij recht wordt. Er is een vrij stevige overgang naar het barrel, dat recht doorloopt tot de laatste anderhalve inch, waar hij geleidelijk versmalt tot een platte, afgeronde blindkap. De kap schroeft je eraf in anderhalve omwenteling. Als je een penstandaard wilt, kan Teo die tegen meerprijs maken, eventueel met een bijpassende urushi-afwerking.

Vulsysteem: een knopvuller in vintage stijl

Onder de blindkap zit een knopvuller die dezelfde onderdelen gebruikt als het vintage Duofold Lucky Curve-mechanisme. Inkt wordt opgezogen door de nib in een fles te dompelen en de knop te pompen, en in de praktijk werkt het systeem goed. Het vervangen van de binneninluiting zou eenvoudig genoeg zijn dat zelfs een beginner het kan klaren.

Twee kleine kritiekpunten: de knop voelt alsof die iets hoger had gekund, en reinigen doe je het beste door water door het systeem te spoelen of de nibunit te verwijderen. Laat het greepstuk met rust, tenzij je de inluiting aan het onderhouden bent.

Nib en schrijfprestaties

De pen wordt geleverd met een Bock 380 titanium nib, door velen een nummer-acht-formaat genoemd, gegraveerd met de Penteo-vogel. Opdrachtgevers kunnen kiezen van een JoWo nummer zes roestvrijstalen nib tot een 380 in goud of titanium, met maatwerk-slijpingen als optie. Dit specifieke exemplaar is een broad die tot cursief italic is geslepen.

De cursief italic produceert brede op-en-neer streken en smalle dwarse streken met een heldere, prettige schrijfbeleving. Het voedingsstuk volgt moeiteloos bij snel schrijven, en de inktstroom is netjes. Er is een sweet spot om te respecteren: mis je die, dan kunnen sommige randen haperen of licht scherp aanvoelen. Omgekeerd schrijven is niet echt het doel, al schrijft het vloeiender wanneer je de pen licht ondersteboven houdt dan in een normale omgekeerde greep. Het lage ebonieten voedingsstuk ziet er bovendien prachtig uit, waarbij de inkt van de eerste vulling de nibgravering mooi aftekent.

Comfort en hantering

Dit is een grote, stoere pen, maar eboniet is een licht materiaal, waardoor hij nooit te log voelt. De kap is niet bedoeld om achterop te plaatsen, wat gezien de totale lengte zonder kap prima is. Het enige kleine puntje van kritiek is de verhoogde band aan het begin van het greepstuk; een lichte verwijding had de voorkeur gehad. Het is een heel klein probleem bij een verder comfortabele pen.

Ter groottevergelijking: de Samurai Longsword voelt op zijn gemak naast andere grote urushi-pennen, zoals de Nakaya Dorsal Fin 2, Danitrio Genkai, Wancher Dream Pen, Namiki Emperor en Pilot Custom Urushi.

Voor wie is deze pen?

De Samurai Longsword past bij iemand die een handgemaakte, unieke pen op maat wil in plaats van nog een massaal geproduceerde flagship. De prijzen van Penteo’s werk lopen van ongeveer $200 voor eenvoudigere ebonieten pennen tot ruim $1.000 voor complex urushi-werk met een gouden nib. Dit model, met de titanium nib, zit in de range van $950 tot $1.000. Dat is veel voor een pen, maar je bestelt een op maat gemaakte creatie met een proces dat vier tot vijf maanden kan duren. Als je geïnteresseerd bent, kun je het beste rechtstreeks contact opnemen met Penteo via zijn website of Instagram om te bespreken wat hij voor je kan maken.

Conclusie

De Penteo Samurai Longsword maakt waar wat custom pennen beloven: een onderscheidende sakurakawa mori urushi-afwerking geïnspireerd op kersenbast, een comfortabel oversized ebonieten barrel, een karaktervolle knopvuller in vintage stijl en een grote titanium cursief-italic nib die een genoegen is om mee te schrijven zodra je de sweet spot gevonden hebt. De kleine kritiekpunten, het korte gevoel van de knop en de verhoogde band op het greepstuk, doen weinig af aan een werkelijk bijzondere pen. Als handgemaakt urushi-werk je aanspreekt, is Penteo’s catalogus zeker een blik waard.