Opus 88 Blue Whale Review: Een speelse eyedropper met echte charme

Introductie

Soms komt er gewoon een pen langs die puur leuk is, en de Opus 88 Blue Whale past exact in die omschrijving. Deze relatief nieuwe creatie van het Taiwanese merk neemt het standaard demonstrator-platform van het bedrijf en hult het in een charmant walvisthema, compleet met een zilveren watervont op de dop en speelse oceaan-artwork langs de barrel. Met een redelijke prijs voor wat de pen biedt, is dit een exemplaar dat het waard is om nader te bekijken als het motief je aanspreekt.

Ontwerp en artwork

De basis van de Blue Whale is een standaard Opus 88 demonstrator, maar het onderscheidende element is het walvis-thema-artwork. De dop draagt een zilveren watervont, terwijl de barrel een schattige illustratie laat zien van wat een bultrug lijkt te zijn, compleet met vlekken en zeepokken langs zijn rug. Op de achtergrond verbeeldt een driehoekig geometrisch patroon in lichtblauwtinten het glinsterende zeeoppervlak in de zon. De walvis steekt mooi af tegen de achtergrond, wat een driedimensionale uitstraling geeft die de zeereus tot leven brengt.

De platte bovenkant van de dop draagt een ontwerp dat lijkt op een continue-lijntekening van twee gestileerde walvissen rond een wereldbol, al kan het ontbreken van staartvinnen en de vreemde vorm van de bol op het eerste gezicht wat verwarrend zijn. Dit loopt over in de standaard clip van Opus 88, waarvan de balvormige punt het gemakkelijk werken met materialen van uiteenlopende dikte mogelijk maakt. Een transparant deel van de dop geeft een goed zicht op de nib, die netjes is uitgelijnd met de clip.

De dop is recht met een afgeronde stap aan het uiteinde, waardoor de overgang naar de barrel minimaal is. De barrel is ook recht, draagt de merknaam nabij het einde en eindigt in een transparante zuigerknop die, recht van boven bekeken, een fascinerende blik op de diepe oceaan biedt.

De nib en grip

De dop schroeft je eraf met vier volledige rondwentelingen, wat wat overdreven aanvoelt; twee of drie zou prima zijn. Onder de dop zit een roestvrijstalen JoWo-nib in maat zes, verkrijgbaar in extra fijn, fijn, medium, breed en een 1.5 mm stub, met flex extra fijn en flex fijn als extra opties. De feed is van kunststof.

De grip begint met een heel lichte verbreding, loopt vrij steil op naar de dop-windingen van de hars en stapt op naar de rest van de barrel. De grip draagt ook artwork van een opspattende staartvin, en de plaatsing is een doordacht detail: hij loopt exact uit met de nib, zodat bij een normale greep de artwork zichtbaar is in de ruimte tussen duim en vinger. De grip ligt comfortabel in de hand, de pen is lang genoeg om ongeposteerd te gebruiken, en hij is niet ontworpen om te posten. Al met al voelt hij vrij licht en goed gebalanceerd aan.

Hoe het Japanse eyedropper-systeem werkt

De Blue Whale gebruikt een Japanse eyedropper-vulsysteem. In de barrel zit een zuiger, en het uiteinde van de grip draagt een o-ring om lekkage te voorkomen. Je vult de pen met een spuit of de meegeleverde eyedropper, die van echt glas is gemaakt — een leuke touch. In de doos zit ook een extra o-ring, samen met een gebruiksaanwijzing.

Als de zuiger dichtgeschroefd is, is de inkt in de barrel afgesloten van de grip aan de voorzijde. Wanneer je tijdens een lange schrijfsessie meer inkt nodig hebt, schroef je simpelweg de achterkant los, waardoor de afsluiting opent en inkt vrij tussen de twee kamers kan stromen. Je hoeft de zuiger niet volledig eruit te halen; een beetje losdraaien is voldoende.

Vullen is eenvoudig: druppel inkt met de eyedropper erin, sluit de zuiger en draai die een beetje los zodat de inkt via de feed kan stromen. Soms helpt een zachte golfbeweging met de pen om de capillaire werking op gang te krijgen.

Prijs en beschikbaarheid

Hoewel de Blue Whale nog niet zo lang uit is, is hij enorm populair, met op dit moment een aantal websites dat uitverkocht is. Bij de Italiaanse retailer Stilo&Stile was de pen nog leverbaar en kost hij omgerekend ongeveer $125, wat een degelijke prijs is vergeleken met sommige binnenlandse retailers die hem zo’n $25 duurder aanbieden. Opus 88 heeft een trackrecord van kwaliteitspennen tegen budgetvriendelijke prijzen, dus deze is het bekijken waard, zeker als je van het walvismotief houdt.

Afmetingen en groottevergelijkingen

De Blue Whale is vrijwel even groot als een andere standaard Opus 88 demonstrator, alleen met andere beslag. Naast andere pennen gemeten schaart hij zich naar de Opus 88 Coloro, de Sailor Pro Gear, de Faber-Castell Loom, de TWSBI Diamond 580 Iris en de Delta Dolcevita. Zonder dop voegt hij zich comfortabel tussen de Dolcevita, Diamond 580 en Pro Gear zonder oversized te ogen.

Schrijfprestaties

Gevuld met Lami Pacific Blue, een mooi levendig blauw vergeleken met meer gedempte opties als TWSBI Sora of Faber-Castell Surf Blue, levert de brede roestvrijstalen nib een zeer prettige schrijfervaring. Verwacht niet veel lijnvariatie, zelfs niet met druk. De inkttoevoer is prima op orde, en de feed blijft goede beschik tijdens snel schrijven.

Omgekeerd schrijven is wat schraapjes en vlekkerig, iets om in gedachten te houden als je vaak de nib omdraait, maar voor normaal schrijven is de brede nib echt een comfortabele dagelijkse keuze.

Aankoopadvies

Als je van demonstratorpennen, speelse artwork en de enorme inktruimte van een Japanse eyedropper-systeem houdt, dan maakt de Blue Whale bij zijn prijs een sterk verhaal. Pak hem bij een retailer die hem nog op voorraad heeft, want de beschikbaarheid is wisselend.

Conclusie

De Opus 88 Blue Whale is een interessante pen met een interessant thema. Hij is schattig, schrijft prettig met een brede nib en heeft een redelijke prijs. Voor liefhebbers van speelse ontwerpen en eyedropper-vulling is hij een makkelijke aanrader.