On Ultra Pro vs CloudUltra 3: On eindelijk groot in het traillandschap

Inleiding

On is de afgelopen jaren niet bepaald luid geweest in het trailrunnen, en juist daarom is deze releasecyclus interessant. Twee nieuwe schoenen, de Ultra Pro en de CloudUltra 3, markeren een bewuste push richting de trailwereld, en ze positioneren zich duidelijk verschillend: de ene is een pronkstuk voor de ultraracedag, de andere een veelzijdiger allrounder voor training en kortere wedstrijden.

Het enige dat het nieuwe duo van de vorige Ultra-lijn overhoudt, is de naam. Al het andere is herzien, van het rubbersamenstelling van de buitenzool tot de foam, de plate en het bovenwerk.

On Ultra Pro: gebouwd voor de 100-mijlsdag

De Ultra Pro is het paradepaardje van het duo en is duidelijk ontworpen rond lange ultratrafieken zoals Western States en UTMB. De schoen heeft een hielstapel van 38 mm met een drop van 6 mm, en het stelde doel was niet maximale energieregulering, maar efficiëntie over een zeer lange dag: een schoen die op mijl 80 nog comfortabel aanvoelt om uit te stappen, niet alleen op mijl 10.

De grip is een hoogtepunt. De Missiongrip-buitenzool gebruikt een volledig nieuw rubbermengsel vergeleken met eerdere On-trailschoenen, en wordt omschreven als zeer kleverig bij natte en gladde omstandigheden. Tijdens de prototypefase werd getest op beruchte steile en natte routes in New Hampshire, zonder uitglijen.

Tussenzool en stabiliteit: hoe de schoen in balans blijft

De Ultra Pro gebruikt een dubbel-dichtheid Helion HF superfoam-opbouw, met een PBA-gebaseerde foam bovenop een TPE-laag, die op een plaat van nylon-glasvezel rust. Vroege koolstofvezelvarianten voelden te stijf aan, daarom is de plate gevorkt: die laat variabele voetlanding op verschillende terrein toe zonder de hele schoen te dwingen te kantelen of te tippen.

Er is ook een ongewone truc. De CloudTec-pods ogen klein vanaf de zijkant, maar worden breder en dieper richting het midden van de schoen. In combinatie met een smalle middenvoet en de hoge 38 mm-stack klapt de schoen bij het afrollen in zichzelf en omarmt de voet, wat een stabiel platform creëert via geometrie in plaats van extra stabiliteitshardware. Dit maakt de schoen merkbaar smaller door de middenvoet dan verschillende andere trail superschoenen.

Bovenwerk, pasvorm en duurzaamheid

Het bovenwerk gebruikt een volledig statisch, zeer licht materiaal met een progressief ontwerp dat de voet stevig op zijn plaats houdt, een belangrijk kenmerk in een hoge, smallere schoen. De hielpadding is conventioneel en comfortabel in plaats van het minimale type dat op road superschoenen wordt gebruikt.

De verwachtingen qua duurzaamheid zijn realistisch. Dit is een racedag- en belangrijketrainingsschoen, geen dagelijkse driver. De superfoam verliest zijn leven sneller dan een standaardtussenzool, en een testkilometerstand van 350 tot 400 mijl per paar werd beschouwd als een volledige levenscyclus. Na de lancering wordt één of twee runs per week in de Ultra Pro omschreven als een comfortabel ritme, waarbij de meeste dagelijkse kilometers naar zijn broertje gaan.

On CloudUltra 3: het dagelijkse trailwerkpaard

De CloudUltra 3 deelt veel van het Ultra Pro-DNA maar schaalt het af voor regulier gebruik. Hij heeft een hielstapel van 32 mm met dezelfde drop van 6 mm en zit iets lager bij de grond. De Helion HF superfoam zit bovenop met een meer standaard EVA-schuim onder de plate, en de nylon-glasvezelplaat is iets zachter terwijl hij dezelfde stijve vorm behoudt.

Die zachtere plate en lagere stack maken hem een natuurlijke keuze voor dagelijkse trainingen, lange duurlopen, snellere wedstrijden in 50K-stijl en technischer terrein. Voor korte, op klimmen gerichte raceformats wordt dit de waarschijnlijke keuze van de twee genoemd.

Drainage en ademend vermogen

Beide schoenen delen een zeer open, ademend bovenwerk dat uitzonderlijk goed afwatert. Het ontwerpprioriteit was simpel: als water erin gaat, loopt het er rechtstreeks uit, en er wordt geen onnodig materiaal meegedragen voor het geval dat. Diezelfde filtering is van de prototypefeedback doorgevoerd in beide definitieve schoenen.

Welke moet je kopen?

De splitsing is eenvoudig. De Ultra Pro kwam op een prijs van $260 uit en is rechtstreeks gericht op de ultraracedag, vooral op 100-mijlsevenementen. De CloudUltra 3 arriveerde op $190, is gematigder gestapeld en past bij een breder scala aan trailgebruik, van dagelijkse runs tot 50K-wedstrijden.

Als je focus ligt op één grote ultra waarbij elke stap tot diep in de race comfortabel moet blijven, is de Ultra Pro de speciaal gebouwde optie. Als je één trailschoen wilt die training, lange duurlopen en snellere kortere wedstrijden aankan, is de CloudUltra 3 de praktischer keuze. On heeft ook al laten doorschemeren dat er meer op klimmen en korte afstanden gerichte, snellere trailschoenen aankomen, dus de traillijn groeit duidelijk nog steeds.

Conclusie

On arriveert op een zeer doordachte manier in het trailrunnen. De Ultra Pro is een echte ultraracedagschoen met een slim stabiliteitsverhaal en serieuze grip bij nat weer, terwijl de CloudUltra 3 dezelfde ideeën vertaalt naar een lager, veelzijdiger pakket. Samen dekken ze beide uiteinden van de trailweek, en dat is precies wat een rijpende traillijn nodig heeft.