On Cloudboom Strike LS2 First Run: een premium carbon racer met veel te bieden

Introductie

On’s premium carbon racinglijn heeft een nieuw vlaggenschip, en de eerste kilometers in Zürich suggereren dat het er een met échte interesse is. De Cloudboom Strike LS2 combineert een nieuwe helium HF-middenzool met een light spray-bovenwerk, en On nodigde testers uit om erin te rennen bij OnHQ en te spreken met de oprichters en ontwerpers achter de schoen.

Dit is een eerste-indrukreview in plaats van een langetermijnoordeel, maar er is al genoeg materiaal om mee aan de slag te gaan: twee runs op wisselend tempo, waaronder een baansessie met 400m-intervallen, genoeg om een gevoel te krijgen voor hoe de schoen zich gedraagt van rustige kilometers tot boven marathontempo.

Belangrijkste specificaties in een oogopslag

On heeft geen officiële stackhoogte bekendgemaakt, maar de drop is 5mm. Het officiële gewicht is 158g en de prijs is $310 of £300, waarmee de schoen tot de duurste carbon roadracers op de markt behoort.

Een belangrijke noot voor kopers: naast deze light spray-versie is er ook een reguliere versie van de schoen met dezelfde middenzool, maar een traditioneler bovenwerk, zodat de balans tussen pasvorm en prijs voor beide versies anders uitvalt.

Middenzool, plaat en buitenzool

De middenzool gebruikt On’s helium HF-schuim, dat nu naar verluidt 15% lichter is dan die van de voorganger. De interessante verandering is een nieuwe geometrie die On cloudtech sphere noemt: twee kanalen die in de middenzool zijn gesneden en de voorvoet ontkoppelen. Het idee is dat het schuim meer kan vervormen, wat op zijn beurt meer energie teruggeeft.

Tussen de dubbel-density helium HF-schuimlagen zit een gebogen carbon speedboard-plaat die lichter en stijver is dan eerdere versies. Er is ook een degelijke rocker die de voet door de stap geleidt.

Onderaan draagt de buitenzool een royale laag rubber voor een carbon racingschoen, wat een praktisch detail is voor een schoen in deze categorie.

Bovenwerk en pasvorm: met beleid

Bovenop zit On’s light spray-bovenwerk: een robotgespoten, vetersloos, naadloos en lijmloos eendelig geheel. Technisch gezien is er geen traditionele hielstabilisator, slechts een dikker gedeelte light spray-materiaal aan de hiel, met heel dunne hielschachten die lager zijn gesneden dan bij de vorige generatie. Alles is geïntegreerd in een bootie-constructie.

De pasvorm is het lastigste onderdeel van deze schoen. In een regulier UK 8.5 / US 9.5, dat in de meeste On-schoenen past, kon de reviewer met hoge wreeffen het light spray-bovenwerk van de vorige Cloudboom Strike LS vrijwel niet aantrekken. Deze keer gleed de schoen merkbaar makkelijker aan en zat hij eenmaal op zijn plek goed, hoewel het op een tweede ochtend weer meer gepruts werd, mogelijk door dikkere sokken.

Eenmaal aan is de pasvorm krap, smal en stevig, wat past bij een carbon racer: de voet wordt stevig op het platform gehouden, wat een gevoel van stabiliteit toevoegt. De ruimte bij de tenen is nét voldoende, met weinig flex voorin, wat vrij klassiek is voor deze categorie. De hielschacht zit krap met een stevige helling, en bij het snel nemen van bochten gleed de hiel iets van het platform af, een bijproduct van het ontbreken van een traditionele hielstabilisator. Als je veel steun achterin nodig hebt, is dit misschien niet jouw schoen.

Aan de pluszijde knelt de lage boord niet meer over de middenvoet zoals het vorige light spray-model deed. Als je hoge wreeffen hebt, overweeg dan een halve maat groter om het aantrekken te vergemakkelijken, maar bedenk dat er geen veters zijn om de pasvorm daarna bij te stellen: elke speling is definitief. De pasvorm verdient hier écht enige voorzichtigheid.

Rijeigenschappen: soepel op rustig tempo, dynamisch wanneer het harder mag

De meest opvallende vroege indruk is hoe soepel de schoen aanvoelt. Er is een prettige rocker, en de middenzool is zacht maar veerkrachtig, met snelle compressie en terugkeer. Zelfs op rustig tempo geeft het schuim energie terug en houden de benen zich fris aan.

Wanneer je het tempo opvoert, komt de schoen echt tot leven met een dynamische, pittige, levendige loopervaring. Vergeleken met zachtere, stuiteramere schuimen die meer tijd nodig hebben om terug te keren, is dit schuim minder compressief, beter beheersbaar en keert het terug met échte aandrift. De carbon speedboard-plaat katapulteert je snel in de afzet, en de overgang door de loopcyclus voelt vloeiend en levendig.

Opvallend is dat de schoen onder de voet betrouwbaar is in plaats van wild en wankel. Landen op de midden- of voorvoet, rollen over de rocker en afzetten is voorspelbaar en consistent, en de schoen helpt actief om energie naar voren te sturen in plaats van dat je hem zelf moet beheersen. Het comfort onder de voet is soepel, zacht en beschermend, met genoeg demping in de voorvoet.

Hoe hij loopt op topsnelheid: baanintervallen

Om de schoen op zijn limiet te testen, liet een sessie van vijf 400m-herhalingen met 200m hersteljog, allemaal in 77 seconden, zien dat het pittigere schuim goed reageert op baanwerk. Dat geldt niet voor alle superschoenen, waarbij heel zachte schuimen soms slecht samenspelen met de genadeloze baanonderrgrond.

Voor een sub-drie-marathonloper die dit soort training doet, voelde de schoen soepel, levendig en beheersbaar. De voorvoet activeren en via de rocker rollen naar een snelle afzet werkte bijzonder goed. Eliterenners die een meer aards, stijver baangevoel zoeken, willen misschien nog alternatieven, maar voor velen presteert deze schoen op intervallen indrukwekkend.

Is hij de prijs waard?

Bij £300 of $310 is dit een premium aankoop, en de eerlijke vergelijkingsvraag staat nog open. De reviewer vindt hem duidelijk niet zo goed als de veel duurdere Pro Evo 3, en is er niet volledig van overtuigd dat hij de Fast R3 verslaat, al biedt hij een net iets ander loopkarakter waar sommige hardlopers van zullen genieten. De Meta Speed Edge Tokyo is wellicht nog steeds de persoonlijke favoriet.

Wat buiten kijf staat, is dat dit een schoen is om in te racen. Sommige carbon racers wekken die instinct nooit, maar deze wekt échte interesse om hem te testen op een 10K, een halve marathon of de marathonafstand zelf. Een volledige review met meer kilometers volgt.

Conclusie

De On Cloudboom Strike LS2 maakt een sterke eerste indruk: een soepele, beschermende en energieke loopervaring met een pittiger schuim dan veel concurrenten, een plaat die zorgt voor snelle afzet, en een respectabele betrouwbaarheid onder de voet. Het light spray-bovenwerk werkt beter dan dat van de vorige generatie voor lastige wreeffen, maar het aantrekken blijft af en toe een worsteling, de pasvorm is krap en niet verstelbaar, en de hielstabiliteit is beperkt door het ontbreken van een hielstabilisator. Als de pasvorm bij jouw voet past en je bereid bent een premium te betalen, is dit een van de meest spannende carbon racers om dit seizoen in te racen.