On Cloudboom Strike 2 Review: Een zachtere, stillere racedag-uitdager

Inleiding

Twee jaar is een lange tijd in de ontwikkeling van superschoenen, en de On Cloudboom Strike 2 arriveert met het soort aanpassingen dat suggereert dat On goed heeft opgelet. De tweede versie van de marathonracer van het merk behoudt de Helion HF PEBA-familie, maar herformuleert deze zodat hij zich lichter, veerkrachtiger en aantoonbaar zachter onder de voet aanvoelt dan het stevigere origineel. Daarnaast introduceert hij een opvallende CloudTec Sphere-uitsparing aan de voorvoet, een geometrische keuze die volgens On is ontworpen om de afzet krachtig te houden in de laatste kilometers van een marathon.

Er zijn twee versies: een traditionele bovenkant met veters en een Leno-weefsel mesh, en een Lightpray-versie met Ons naadloze, sokachtige bovenwerk. Beide waren beschikbaar rond het moment van deze release. Op basis van eerste indrukken is de Lightpray-versie misschien wel de spannendste van de twee, maar deze review richt zich op de traditionele versie, die $250 kost — een zeldzame prijsdaling voor een racedagschoen in een markt waar de prijzen alleen maar stijgen.

Bovenkant: Leno-weefsel en een racedag-pasvorm

De traditionele bovenkant gebruikt wat On een Leno-weefsel noemt, een open mesh-structuur die er bijna uitziet als een horrendeur. Het is een vertrouwd patroon dat dit jaar op meerdere racedagschoenen te zien was: heel open, heel ademend en vrij minimaal. Aan de binnenkant creëren gelaste elementen de structuur, vergelijkbaar met wat je in andere minimale racebovenwerken vindt, en de tong met zak biedt op strategische plekken wat demping voor wat extra comfort.

Hij past zoals een racedag-bovenkant hoort te passen: licht, ademend en grotendeels onopvallend. De hielcounter heeft wat demping die een prettig vastzittende hielpersCreates — excuseer, een prettig vastzittende hielhoorn vormt, wat vaak het zwakke punt is van minimale racebovenwerken. De pasvorm was over het geheel genomen prima zonder problemen, al valt de schoen wat breder uit rond de middenvoet en voorvoet, wat goed om te weten is als je smalle voeten hebt. Ter referentie: een maat 10 voor heren woog 7.6 oz (215 g) en een maat 7.5 voor dames 6 oz (171 g). De maatvoering kwam overeen met de gebruikelijke On-pasvorm: een halve maat kleiner dan je normale sneakersmaat.

Een opmerking over de looks: de geteste kleurstelling is een uitgesproken groen dat niet ieders smaak zal zijn, al bestaat er ook een volledig witte versie die velen geschikter zullen vinden voor racedag. Prestaties zijn belangrijker dan uiterlijk, maar de visuele uitstraling van een raceschoen telt ook mee.

Tussenzool: Helion HF en de CloudTec Sphere

De tussenzool is het grootste verhaal hier. Helion HF keert terug, maar als een nieuwe PEBA-formulering die lichter, veerkrachtiger en zachter aanvoelt dan de originele Cloudboom Strike, die aanzienlijk steviger was. Hij is nog steeds niet zo zacht als sommige concurrenten in de superschoenenwereld en zit ergens in het midden: duidelijk zachter dan de eerste Strike, maar niet zo pluchtedemd als de zachste racedagopties.

De blikvanger is de CloudTec Sphere, een uitgesneden sectie aan de voorvoet die feitelijk een deel van de schoen bij de afzetzone ontkoppelt. On schetst het als een manier om de afzet gaande te houden wanneer de vermoeidheid toeslaat na kilometer 30 van een marathon, en de vorm maakt de geïntegreerde speedboard-plate ook iets flexibeler, wat wat extra dreun van de plate geeft. De eerste indrukken van de geometrie waren positief; de voorvoet voelde inderdaad alsof hij energie teruggeeft wanneer je erop drukt.

De stapelhoogte zit op 40 mm in de hiel en 35 mm aan de voorvoet voor een drop van 5 mm, wat hoog is voor deze categorie. Een verborgen detail voegt daar iets aan toe: de schoen bevat een flinke PEBA-inlegzool, dus er zit eigenlijk meer schuim boven de plate dan het uiterlijk suggereert. Haal de inlegzool eruit en de plate is zichtbaar — je kunt de vorm van de speedboard dus zien zonder de schoen open te knippen.

Prestaties: snel, gedempt, maar zonder dreun

In de praktijk doet de Cloudboom Strike 2 veel goed. In de eerste testkilometers tikten de mijlen sneller van de klok dan verwacht, en de schoen helpt duidelijk bij het maken van de pasfrequent. De demping is werkelijk prettig, met een mooie rebound en een comfortabel gevoel onder de voet dat lang standhoudt. De langste trainingen in deze versie kwamen uit op 16 mijl, met een demping die nog steeds goed hield, zij het zonder krachtige afzet in de laatste kilometers.

De voornaamste kritiek is het ontbreken van een gevoel van snappy, voortstuwende energie bij de afzet. De brede, geflankeerde voorvoet en gematigde toe spring van de schoen geven hem een ietwat log gevoel in plaats van de scherpe rocker-geometrie die sommige concurrerende raceschoenen met veel succes gebruiken. Voor hardlopers die houden van een agressieve, gerockte, voortstuwende loopervaring kan deze schoen wat vlak aanvoelen.

Dat gezegd hebbende: dit is een zeer stabiele racedagschoen volgens de huidige normen voor superschoenen, en de breedte die hardlopers met smalle voeten frustreert, zal zich bij brede voeten prettig en geaard voelen. Hardlopers die de Lightpray-versie nog niet hebben geprobeerd, moeten weten dat eerste indrukken suggereren dat die een naadlozere, verfijndere ervaring biedt en mogelijk dé versie is om na te jagen als de pasvorm van de geveterde versie niet ideaal voelt.

Buitenzool en duurzaamheid

De buitenzool heeft volledige rubberen bedekking, wat niet vanzelfsprekend is bij racedagschoenen. Visueel lijkt het veel rubber, en de eerste zorg was dat het gewicht of stijfheid zou toevoegen. In de praktijk is het rubber licht en flexibel en werkt het samen met de ontkoppelde voorvoet in plaats van ertegenin te gaan. Volledige bedekking zou ook moeten vertalen naar betere duurzaamheid en grip dan de kaalgeschraapte buitenzolen die sommige merken gebruiken om gewicht te besparen.

Design, waarde en de Lightpray-vraag

Design is een gemengd verhaal. De CloudTec Sphere geeft de schoen een opvallende look die eruit springt, maar de algehele vorm oogt wat breed en minder strak dan de snelst ogende racers. Het is een redelijk ogende schoen in plaats van een geweldige, althans in deze kleurstelling.

Waar het interessant wordt, is de prijs. Voor $250 met de traditionele bovenkant zit de Cloudboom Strike 2 nu aan de lagere kant van het prijsspectrum voor racedagschoenen, en het is een prijsverlaging ten opzichte van de vorige versie — bijna ongehoord in deze categorie. De Lightpray-versie zit hoger, op $310, en bevat een paar sokken.

De grotere vraag die boven deze schoen hangt, is de Lightpray-bovenkant. Vroege testers gaven duidelijk de voorkeur aan de geveterde versie boven de Lightpray — nee, andersom: ze verkozen de Lightpray duidelijk boven de geveterde versie, vanwege een naadlozere pasvorm en een betere algehele ervaring, vergelijkbaar met hoe Lightpray-versies van andere On-schoenen al indruk maakten. Als je tussen de twee kiest en je het met de hogere prijs eens bent, dan is de Lightpray-versie degene die het volledige potentieel van deze schoen ontketent.

Koopadvies

De Cloudboom Strike 2 met de traditionele bovenkant is een stevige, stabiele, goed gedempte marathonracer voor een relatief redelijke prijs, het best geschikt voor hardlopers die een zachtere, hoge stapel willen zonder agressieve rocker-geometrie. Hardlopers met bredere voeten zullen de coulante pasvorm waarderen. Wie een scherpe, voortstuwende, snappy afzet zoekt, doet er goed aan eerst te passen, en wie de beste versie van deze schoen wil, doet er verstandig aan de $310 Lightpray-variant serieus te overwegen.

Conclusie

De On Cloudboom Strike 2 is een doordachte update: zachter en veerkrachtiger dan zijn stevigere voorganger, gedempt genoeg voor de volledige marathonsafstand, stabiel en geprijsd op $250, onder het merendeel van de concurrentie. De CloudTec Sphere is een oprechte poging het probleem van de afzet in de laatste fase van de race op te lossen, al is het effect in de traditionele versie subtiel. Het eindoordeel landt overal op een B: boven het gemiddelde, degelijk goed, en waarschijnlijk één Lightpray-upgrade verwijderd van iets bijzonders.